宰相抱著安定侯世子進了南廂房, 這是等候在外的侍從有目共睹的事情。

眾人皆是斂聲屏息，靜候著等裏頭吩咐, 雖然不至于默認半夜會叫水這件事, 但也八九不離十。

可誰想，熱水是叫了，衣裳也備了, 宰相卻在裏頭不過待了一刻鐘, 便徑直出來了。

伺候的侍女見男人衣裳下擺和衣袖盡濕了一片，神色寡淡不喜不怒, 也沒敢說什么, 只跪了下去恭敬詢問:“大人可要換身衣裳？”

“嗯?！庇岷抟讶蛔谧肋? 端起茶盞一飲而盡。

之前做的膳食都擺好了, 沒有他的吩咐，也沒人敢動。

侍女福了福身，道:“奴婢這便去東廂房取衣?！?

相府總管唐青楓前幾日被派去城郊的安和堂管事，今夜辦完事也趕了回來，就等著伺候。

見俞寒洲坐下，唐青楓忙過來斟酒, 倒了一杯后又退了一步，轉頭示意侍女退下, 方躬身道:

“大人, 京郊安和堂一切順利, 流民們皆妥善安置了, 也各自尋了生計, 相信再過不久就能獨自過活, 不再需要救濟了?！?

“幼童可入了學？”俞寒洲施施然問。

“都入了。也有些商量著要給大人您立長生碑, 不過屬下記得大人之前交代過行事要低調, 便給阻止了?！碧魄鄺餍Φ溃按笕说墓?，便是沒有長生碑，也該載入史冊?！?

俞寒洲飲了口酒，一言不發。

唐青楓知他不耐煩聽人奉承，很快又正色道:“十日前您派去淮水接應流民的車隊已經抵達，昨日開始災后重建事宜，并無太大困難。但陛下派過去的人似乎遇到了一些問題，言初南侍郎也命人送了信回來?！?

說著，一封密信被呈上。

俞寒洲接過，打開后略略掃了一遍，就見其中言辭懇切，字字句句皆是道歉之語……及至文末，方轉彎抹角提了正事。

他也未曾對此表態，只神色淡淡地看完，便用燭火點了信，扔進了炭盆。

唐青楓摸不準他的心思，只得道:“淮水一帶鬧了洪災之后，陛下多次下旨賑災，可這糧草早早到了，銀子卻遲遲未到，言侍郎約莫是如今才想明白其中關竅，方著急向大人求援?！?

俞寒洲聞言低嗤一聲，慢聲道:“有功夫同本相哭訴經費不夠，卻沒功夫在那邊做點有用的事，真讓去弄銀子，倒是畏首畏尾?！?

“淮水一地的地頭蛇，能沒點油水？他若真想做，早干出實事了。骨頭沒被打碎，便不知人間疾苦。”

唐青楓聽了緘默垂首，卻是不敢應這話。

官僚勾結，中飽私囊，早已是北朝百年常態。

其中各方勢力盤根錯節，狡兔三窟，想要連根拔起何其艱難。

皇帝命戶部撥出去賑災的銀子，從京城到郊外這一路上，都要減去四分，再一座城池一座城池地運過去，重重克扣，最后能剩下什么？

從先皇繼位伊始，這股風氣便早已盛行。

當年開國皇帝試圖以貪治國，大肆啟用、重用貪官，讓貪官對自己盡忠，搜刮民脂民膏，鞏固皇權。雖說李氏皇權因此而屹立不衰，卻導致了極大的民怨。

之后，先皇為了安撫民心，誅殺了一部分民怨極大的貪官污吏，本是一件好事，誰知誅殺官吏后得到的贓款，卻是盡數進了國庫，大興土木于各地建造行宮，視民生于無物。

及至當今皇帝繼位，已然民不聊生，百姓怨聲載道，再無回轉余地。

老皇帝并無大才，甚至守不住本朝國土，于吏治一道也無所建樹。

如此環境下，朝臣每每前去賑災都難以拿到足夠的官銀，沒銀子自然救不了百姓。

可自從俞寒洲官拜宰相、任內閣首輔之后，賑災的難題就好似迎刃而解了一般。

無論中途銀子被克扣了多少，最后抵達災區的糧草白銀永遠是足夠的，百姓的日子就此變得好了起來。

旁人都不知道俞寒洲是如何做到的，可底下的心腹，譬如靖安衛首領唐青楓和高值、禮部尚書、工部尚書、內閣大學士、戶部尚書等人卻是看得清清楚楚。

俞寒洲能憑空生出賑災銀子嗎？自然不能。

可他有本事讓貪官污吏俯首稱臣，不敢妄動，甚至不得不將他視為自己人，斂的錢財還大多數進了他的腰包。

這些從貪官身上斂來的錢財，轉眼便成了賑災重建、興辦私塾、興修水利、養兵備戰的資本。

為此，當朝國舅屢次命人暗中查探，甚至不惜將培養多年的暗線埋到相府當臥底，就為了能抓到俞寒洲的這個「把柄」。

試想，斂貪財以反哺百姓，百姓并不能給你帶來什么回饋，最多效忠于你，這樣毫無收益的事，有幾個人愿意做？

可俞寒洲卻千方百計在這件事上下功夫，不是狼子野心圖謀不軌又是什么？

若國舅能收集到證據，那么，俞寒洲瞞著老皇帝籠絡民心、意圖謀反的罪名便是板上釘釘了。

真要說起來，這是多么吃力不討好的事，奈何當朝宰相我行我素，做「貪官」做得風生水起。

救民于水火，卻不得好名聲，俞寒洲始終如此極端行事，自然被朝臣詬病。