葉崢打起精神：“臣在弘文館依稀也聽得幾句，并不真切，好叫圣上知道，臣無甚才能，于諸位大人無用，閑下來還得做圣上留下來的青詞功課，后頭就自覺不過去文書院添亂了。”

明光帝擺擺手：“你用不著緊張，你的才能朕還是知道的，朕就隨便問問——對了，朕聽說你家裏有一樣新鮮吃食，叫缽缽雞，風靡了整個翰林院，連太子吃了都來朕跟前夸——”

葉崢聞言，當即一撩袍擺下跪：“臣有罪，請圣上責罰。”

明光帝正說吃食呢，不妨葉崢就跪下請罪了，不由停下話頭：“怎么了小葉，你有何罪？”

葉崢的聲音裏透著幾分沈痛：“《大啟律》明文規定：官員不可從事商賈之事，不可與民爭利……圣上，臣家裏為了補貼家用，在銅鼓大街上支了個攤，販售小食，臣是大啟七品官員，家眷公開從事商賈之事，犯了大啟律，圣上若要罰，請責罰臣一個，不要累及家人。”

“……”

明光帝有些無語。

大啟律裏這條的本意是禁止官商勾連，沆瀣一氣，吃盡天下利。

就算真定罪，定的也是私通鹽鐵、絲綢、瓷器等大宗關乎國祚的商貿，那些在京城酒樓賭坊等場所有投資的官員，朕都還睜一只眼閉一只眼當沒瞧見呢，你這家裏支個小攤，掙幾個銅板的蠅頭小利，朕吃飽了撐著去定你這個罪名？

再說農戶出售點自家農產品補貼家用的情況多了，總不能做個小買賣農戶就變成商戶了吧，同樣，商戶也不可能家裏雇人種了幾畝田，就把戶籍改成農戶，那豈不是太兒戲了？

再者一樣東西規定得太死，水至清無魚，反而斷了下頭的流動生機。

就當小葉榜眼還年輕，還沒有學會在動態中尋求平衡的道理好了。

不過這下跪請罪的樣子看著是誠懇的，明光帝也就順著他的話頭，故作威儀：“這樣好了，既然你請罰，朕就罰你——罰你把那風靡翰林學子間的缽缽雞給朕呈上來一份好了。朕聽說，這缽缽雞既流行于京城百姓之中，又受到翰林學士的歡迎，這樣一種上下通行的食物，朕身為天子，怎能一無所知？”

“葉愛卿，如何，你可認罰？”

葉崢再次拜倒，這回是心悅誠服：“回稟圣上，臣認罰。”

出了明光帝起居殿，葉崢提著的那口氣終于放下，外頭太陽已經升得老高，葉崢卻寧愿頂著日頭也不想繼續待在那清涼殿裏陪封建君主說話了，一句話拐十八個彎，生殺予奪掌握別人手上的滋味并不好受。

因答應了明光帝，夜裏回家葉崢就把這事悄悄和云清說了，家裏只有云清能經這種大事，若叫云羅氏和云爹聽到要給當今圣上進貢食物，估計得手不是手腳不是腳，夜裏睡不著，反而弄糟糕了，不如不說。

云清也驚，但他這驚訝在葉崢握著手細細和他說了一遍之后，慢慢也就平靜下來了，喜得葉崢直親云清的脖子，夸夫郎定得住，是個能干大事的人。

云清哪裏是定得住能干大事，而是他想著家裏爹娘都是最普通的農人，遇到這種事情，心理素質再好也不成，草哥兒就更不用提了，若他不定下來幫助阿崢，阿崢在這家裏豈不是大事小情都要一肩扛，遇到個煩惱也憋著不敢說，生怕把家裏人嚇壞了，那樣的阿崢也太可憐了。

第二日早起，云清盤點過家裏材料，想著要進貢圣上的東西須得精細，還是單獨煮個小鍋為好，于是取了干凈駱駝奶配著雞湯鍋底，又挑著久煮不爛也不低賤的食材下了一份，那些什么頭蹄下水一概免了，生怕明光帝瞧著不喜。

因不知明光帝愛不愛吃辣，挑白凈盤子裝了兩份，一份加了茱萸紅湯，一份是金燦燦奶白雞湯，都一樣噴香撲鼻，因想著天熱缽缽雞油膩，云清將那冰鎮過的酸梅湯也取了些用竹筒裝了，給明光帝開開胃。

葉崢檢查過后，夸獎云清：“清清想得真周到，還附上了酸梅湯開胃，若不是你，我傻乎乎把那雞頭鴨腸什么的端一鍋去圣上跟前，就擎等著被圣上厭棄，打我板子了。”

云清搖頭失笑：“哪會那樣。”

阿崢一向是個謹慎人，就算沒有自己，阿崢也會弄得妥妥帖帖，斷不會發生他說的那種情況的，這么說就是寬他的心罷了。

葉崢告別完云清，提著食籃進了宮，他們這些翰林因著天天要在翰林院進出，走的是一處小門，與正宮廷是隔著一扇墻的，那墻后有重兵把手，只要不越過墻去，翰林們在城墻這一處進出還是相對方便，自帶食物也不會被查的。

葉崢走到那城墻邊，頂著御林軍眼神壓力，將東西交給等在那邊的內侍手上，至于那內侍怎么帶著東西一路送入起居殿，中途怎么檢查，會否有專人試毒，這就與葉崢無關了，沒有明光帝特召，他是連這城墻都過不去的。

起居殿，那兩份經過一系列程序檢查，確定安全無虞的食物已經從白盤中舀出，裝入了明光帝慣用的精美秘色瓷盤，竹筒內的酸梅湯也倒出用琉璃碗裝了，由內侍端著盛放在明光帝桌案上。

經過多道繁瑣程序，兩份噴香撲鼻的食物已經重新加熱，冒著微微熱氣，那琉璃碗又透又仙，混著裏頭冰鎮過紅亮亮酸梅湯，叫人一看就有食欲。

明光帝穿著比昨天見葉崢更加隨性的絲質披袍，散著發，想來這就是明光帝一人時候的尋常打扮了，那拂塵倒是挽在手臂上，配著花白發絲，如一位仙風道骨的老翁，正準備在侍從的攙扶下去用餐。

就在這時，一個小黃門跪在外頭輕聲通報：“稟圣上，玄塵道長來了。”

明光帝剛坐下，聽到回報臉上一喜：“快請道長進來。”

玄塵道長是個年約六七十歲的清瘦中年人，留著一把純白的胡須，頭戴混元巾，身著得羅衣，足蹬十方履，手上并未持拂塵，而是捏著一串八十一顆的青金石流珠，一見到明光帝就作勢要跪。

明光帝忙從案幾后走出伸手虛扶：“哎，免禮——朕早說過，道長乃是出塵脫俗之人，這些塵世間的繁文縟節盡可免了。”

玄塵道長卻說：“貧道雖是天魁星門下，不在紅塵裏，但圣上乃是真龍下凡，若有一日回歸天庭，便是老道的師父天魁星本人，也要向圣上行跪拜禮的。”

這話有理有據，明光帝聽得舒服又高興，連連拍著玄塵道長的手，親切邀他一同坐下。

“朕今日得了兩樣稀罕小食，朕一人也吃不完這么多，塵道長一起用一些吧，也給點評點評。”

玄塵道長并不虛推，而是念一句福生無量天尊：“那老道就卻之不恭了。”

內侍忙又取了一套碗碟擺在玄塵道長跟前，又持箸要給明光帝布菜。

明光帝揮揮手：“你們下去吧，在門口待著別進來，讓朕與道長松快說會話。”

“是。”

侍從們顯然很習慣明光帝和玄塵道長獨處一室了，應了喏就低頭彎腰魚貫而出。

明光帝親持筷子，就近從兩碗裏的白湯裏夾起幾條雞絲，放入口中咀嚼。

那白湯的湯頭加了駝奶本就極為濃郁醇厚，雞絲又在內浸泡超過一個時辰，甫一進嘴，那香濃滋味就在口中爆開，明光帝一楞，眼中接著亮光連連，似他這般地位，世間只要有的珍惜食材，除了龍肝鳳髓這種傳說中的神話生物，其余就沒有明光帝享用不著的，他這條嘗盡天下美食的舌頭，立刻就被這不起眼的雞絲給捕獲了。