毛阿婆說：“那不通知是不是就不用去了，不去也好，就歇著。”

毛土根和媳婦都覺得沒這樣好事兒，從古以來都沒聽見過不用服徭役的，興許今年是遲了吧。

一家人正吃著說著呢，村長的聲音從屋外傳來：“屋裏有人沒，毛家的在不在，土根小子在不在？”

屋裏三人對視一眼。

土根三兩口喝完洗鍋水跳起來去開門：“在，村長伯，在呢！”

村長在屋外瞧了一眼，屋裏有坐月子媳婦他也沒進來，見著土根就開門見山：“沒別的事，就是上頭通知下來了，今年俺們村分到修路，和隔壁幾個村一塊，集合時間是明天早上，村口大磨盤下集合，會有差爺過來帶，你收拾收拾別誤了時辰。”

修路啊！也是個苦差事。

土根點點頭：“知道了村長，不會誤的。”

村長嘬了口煙：“知道就成，我還要去通知別家，不多留了。”

土根說我送您。

村長擺手：“莫送，陪你媳婦娘說會子話吧，我自己會走。”

回到屋裏，三人半晌沒說話。

過一會土根自己說：“沒事娘，修路比下水好，去年不也是挖山么。”

挖山最多註意著點落石，下水卻是要人性命的。

毛阿婆梅娘愁苦著臉點點頭，也只能這么安慰自己了。

第二日天還沒亮，毛土根狠狠抱了回豬兒，就帶著毛阿婆收拾的包袱去村口了。

其實也沒帶什么，就是吃飯的木頭碗筷，備一身衣服濕了有個替換，條件好的再帶上點吃的，沒了。

今年毛土根的包袱卻沈甸甸的滾燙燙的，裏頭塞了得有幾十個土豆，都是毛阿婆早起燒的，要不是怕路遠沈著了，恨不得再塞幾十個。

到了村口集合地，都是一個村認識熟悉的，大家伙互相看一眼肩上包袱都笑了，那包袱皮上圓溜溜鼓突起來的可不是土豆嘛，所有人都一樣！

有了土豆這個共同話題，互相間又不免問起你家種了多少畝我家又種多少斤，聽說那縣太爺種下一千斤土豆收成了足有八萬斤，俺們村又分到多少，順便展望一下自家的土豆長出來，能收成多少斤。

和前些年每回集合都繃緊了臉一臉生無可戀上刑場的情景不同，今年倒是有了點振奮的意思，畢竟那土豆已經種下去了，就在田裏，等這個徭役服完，回來等著的就是好收成，猜測著究竟能收多少呢……總比往年，服役回來一家人守著西北風挨餓挨凍強，到底是個希望。

人心裏有了希望，面上就有熱乎氣了不那么麻木冷著了。

兩個差役點完名，確認了人數，就說都有了，走吧。

看一眼集合的人又覺得古怪，卻沒想出來有啥古怪。

領著一群人走出幾步才反應過來，往年都是愁云慘霧唉聲嘆氣的，還有拖著沈重腳步擺爛走得越慢越好的。

差役可不能任由他們誤了時間，自然擺出一張兇狠臉，或者抽鞭子恫嚇幾個刺兒頭。

今年這些人腳步輕快，臉上瞧著也有笑模樣，互相之間說話說起的話題也是收成糧食等聽著就順耳正能量的，那差役難免也被感染，死板臉上也有了和緩的意思，既沒人鬧事，他們也不是天生的活閻王非要繃著臉抽人玩。

差役把他們帶到一處山邊，幾個村的青壯年混在一處足有百多人，發了耙子錘子框子等勞動工具，說今年挖這裏的土，挖吧。

毛土根領到一柄耙子，一聲令下之后就挖起土來。

這山是片沙山，土壤裏含沙量大，一耙子鑿進去，那帶著黃沙的土就紛紛往下落。

挖出來的土落成一堆，就有擔框的過來，把沙土擔走運去另一處，具體去哪毛土根不清楚，他是專職挖泥的那就挖，不愛瞎打聽。

挖了一會，同村的張土蛋裝著挖土樣子過來和毛土根搭訕。

“哎？土根，你覺著奇怪沒有，往年要修路，都拉著俺們走三天三夜去官道那邊挖了土就近修，今年咋走了個一天就到了？”

“在這裏挖了土運去官道多費事啊，咋不領咱去官道附近山上挖？”

毛土根也覺得有點不通，但他不愛多想事兒，說：“上頭大人自然有大人的想法，我們老老實實挖就是了，有啥好多說的。”

張土蛋不敢誤了手上動作，挖得賣力，嘴上卻說：“不成，我這人好奇心重，我得去打聽打聽。”

毛土根提醒他：“你少瞎打聽，萬一惹了差爺們不高興是你自個兒倒霉。”

張土蛋說：“我就問問，不耽誤干活。”

說完邊挖土邊小心翼翼挪著山邊又去和另一個人搭訕了想，顯然勞動才剛開始，張土蛋身上力氣還沒處消耗。

到了下午差役給半盞茶休息的時候，毛土根呸掉嘴裏土又搓搓手準備坐下喝口水，張土蛋不知從哪尋摸過來，一屁股坐毛土根旁邊神神秘秘道：“大新聞，土根，你可知道咋回事嗎？”

張土根喝口水：“咋回事？”

“我剛故意到兩個差爺坐著休息地方的樹背后挖土，順便偷偷聽，你猜我聽到什么了？”

毛土根：……

他覺得張土蛋的腦子不知咋長的，人家干活遠著差爺還來不及，生怕叫尋個錯處就又打又罵的，這張土蛋就為了聽兩句故事，還自個兒往上湊。

張土蛋壓低聲音悄悄道：“我聽兩個差爺說了，這土不是運去修官道的，是要修咱村自己通出來的路！”

“咱村的路？”毛土根不信：“咱村離著這裏一天呢，咋可能在這修咱村的路。”

“哎呀你沒聽明白，這裏修的是鄰村的路，等鄰村的路修好咱就轉移去咱村附近，又修咱村的路！”

毛土根還是不信：“咱村有啥好修路的，再說咱村不是有路么，還能修到山上去？”

“哎呀不是俺們山上，是山下那條，那路不是小嘛，就夠走個牛走個驢，最細處俺倆并排都不成，我聽差爺的意思，是要修一條馬車可以通行的路出來！”