“你贏了呢？”盡管勝負已定，我還是問了一句。

“如果我是勝利者，”巫妖回答，他眼里的紅寶石變得更亮了，“你就得死！”他威脅似的舉起右手，橙色的火球出現在掌中。

“當然，當然，”我趕忙說道，“我也是這么想的，只是確認一下。”

阿瑟瑞拉克手中的火球消失了，他伸出干枯的手掌，上面擺著兩枚二十五分的硬幣。“我請客。”他走向游戲機，投入了兩枚硬幣。叮當兩聲過后，投幣器上的數字也從零跳到了二。

阿瑟瑞拉克握住左邊的黃色搖桿，“準備好了嗎？”他用沙啞的嗓音問道。

“嗯。”我盯著他皮包骨的手掌，深深地吸了一口氣，把自己的指關節捏得噼啪作響，然后左手握住第二玩家搖桿，右手放在了按鍵上方。

阿瑟瑞拉克左右晃晃腦袋，頸骨發出樹干折斷般的聲音，然后選擇了雙人模式。游戲開始。

就算在各種奇思妙想層出不窮的八十年代游戲界，《鳥蛋之爭》也算得上讓人耳目一新。每個玩家都控制一個手持長槍的騎士，主玩家騎乘鴕鳥，副玩家則駕馭著一只鸛。你得拍打翅膀飛行著和另一個玩家對戰，同時還要對付電腦生成的敵人（他們的坐騎是禿鷲）。每個被干掉的禿鷲騎士都會變成綠色的蛋，如果不把它打爆，敵人又會從蛋中涅槃而出。玩家每死一次，生命數便少一格。有時，游戲里還會突然出現一只會全屏攻擊的翼龍。

上次玩《鳥蛋之爭》還是在一年多以前。它是埃奇最喜歡的游戲之一，有陣子他專門在地下室里放了一臺街機。每次和我爭論到理屈詞窮或者雙方都口干舌燥的時候，他就會邀請我來打這個。有幾個月我們甚至每天都在互相練習。剛開始的時候，埃奇還比我強一點，為此他嘲笑了我幾番。嘿，這可真把我惹火了，所以我開始自己研究《鳥蛋之爭》，每晚和電腦對練幾十場。鉆研的結果是埃奇在比試中漸漸落了下風，最后幾乎成了純粹的被虐。風水輪流轉，終于輪到我來恥笑他啦。最后玩的那次，因為被虐得太慘，于是他發誓再也不和我玩這玩意兒了。那之后，我們解決爭端的工具就改用了《街霸》。

我的技巧比想象中更生疏，開始的五分鐘里我只能試著放松自己，想找回手感和節奏。這期間，阿瑟瑞拉克干掉了我兩次——他沖刺的軌跡的確完美，簡直像機器般精準。哦對，他本就是個機器而且還是哈利迪親自設計的、最先進的人工智能。

在第一場游戲的最后，我已經開始找到和埃奇比賽時的那種感覺了。但阿瑟瑞拉克無需熱身，他的表現始終很完美，而我之前死的次數太多，所以當我失去最后一條命時，連三萬分都沒打夠，真是丟臉。

“輸了一場，帕西法爾，”巫妖露出扭曲的笑臉，“還有一場。”

他沒繼續和那些禿鷲騎士戰斗下去，而是伸手重啟了街機。過完開場動畫后，他又投了兩枚硬幣。

“準備好了？”他向控制板傾著身體。

我猶豫著沒有回答，而是問道：“嗯，你介意換個位置嗎？我比較習慣左邊。”

這是實話。我和埃奇在地下室玩的時候，我用的總是鴕鳥。第一場在右邊確實影響了我的節奏。

阿瑟瑞拉克考慮了一會兒，然后點點頭，“不介意。”他往后退了一小步，與我交換位置。我突然意識到這一幕該有多荒唐：一個披盔戴甲的戰士和半神巫妖共處一室，兩人還在一起玩街機。《重金屬》和《龍志》的封面也許都沒用過這么超現實的畫面。

阿瑟瑞拉克選擇了雙人模式，我把視線聚焦在了屏幕上。

第二盤也出師不利，我的對手行動精準，進攻排山倒海，頭幾輪我只能勉強抵擋進攻，他骷髏般的手掌拍打按鈕的聲音也讓人煩心。

我松開緊咬的牙關，強迫不去想自己身在何處、對手是誰或賭注為何這樣的問題。我想象著自己正在地下室里虐埃奇。

成功了，我進入了狀態，局勢開始向鴕鳥騎手逆轉。我尋找著半神巫妖的弱點，計算著他會犯下的錯誤。這技藝我磨煉了好幾年，為此還吃透了上百款游戲——是的，沒有不可戰勝的電腦。在這樣的游戲里，天才玩家總能夠戰勝，因為程序不會進步，它既不能隨機應變，也無法預測別人出其不意的動作，它的一舉一動都已被預設。這是電子游戲的真理，至少在人類創造出真正意義上的人工智能之前，絕對正確。

第二盤打得很激烈，到后半段，我發現了巫妖的攻擊模式。在特定的條件下，他會沖向鴕鳥，而我規避之后，可以引后面的禿鷲來撞掉他。如此重復幾輪后，他終于敗下陣來，當然，在這期間我也翹了幾次，最后勝利的時候僅剩一條命。

我后退幾步松了一口氣，感覺到面罩邊緣和額前的汗流了下來。我拿襯衣的袖子抹了抹臉。帕西法爾也做出了這個動作。

“干得漂亮。”阿瑟瑞拉克說。他向我伸出了手，而我有力地和他握了握，同時忍不住輕聲地笑了出來。

“啊，”我說道，“你也不賴，老兄。”我突然意識到，在某種程度上自己實際是在和哈利迪比賽。但我馬上打消了這個念頭，免得自己在接下來的對決中分神。

阿瑟瑞拉克再一次投入了兩枚硬幣。“這是決戰，”他說，“準備好了？”

我點點頭，這一次，我親手摁下了選擇雙人模式的按鈕。

這場比賽真是驚心動魄，我們相持的時間比頭兩盤加起來還長，禿鷲越來越多，幾乎占滿了屏幕，逼得我們四處逃逸。我和巫妖最后一次面對面時，我們兩個騎士都處在屏幕的最頂端。我們瘋狂地拍打按鈕，同時晃動著搖桿。但阿瑟瑞拉克先走到了生命的盡頭。為了躲避禿鷲，他下降了幾微米，結果更多的敵人圍住了他，然后鸛騎士便在小小的像素爆炸中陣亡了。

“玩家2號游戲結束”的字樣出現在屏幕上，巫妖痛苦地號叫著，對游戲機憤怒地砸下了拳頭，后者破碎成上萬碎片，灑落在整個地板上。然后他轉向我。“恭喜，帕西法爾，”他深深鞠了一個躬，“你玩得很好。”

“感謝你，尊貴的阿瑟瑞拉克。”我控制住跳將起來轉身拍屁股嘲諷的沖動，朝他回了一個禮。就在這時，巫妖化作了一個體格高大、身著黑袍的人類法師。天吶，那正是哈利迪的化身，安諾拉。