“快馬”卡澤爾·比約恩的名將頭銜其實(shí)頗具爭(zhēng)議，此人在運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)，游擊戰(zhàn)方面的造詣無人可以企及，敵后作戰(zhàn)、千里奔襲都是他的拿手好戲，正面戰(zhàn)場(chǎng)上的表現(xiàn)只能說中規(guī)中矩。而他的風(fēng)格也注定他無法成為一個(gè)王國(guó)的軍事主心骨。在《潘德志·治軍》列出的風(fēng)林火山四大名將中，除卻在帝國(guó)已經(jīng)被邊緣化的凱洛斯執(zhí)政官，比約恩是唯一一個(gè)空有名將頭銜，卻從未擔(dān)任過元帥的將領(lǐng)。有傳聞?wù)f若不是為了湊齊“風(fēng)林火山”，比約恩早就被從四大名將中除名了。

西吉蒙德侯爵跟比約恩的私交相當(dāng)不錯(cuò)。兩人早年在同一艘艦船上共事，西吉蒙德侯爵是船長(zhǎng)，而比約恩擔(dān)任大副，也算是過命的交情。這份交情直到兩人步入政壇以后也未曾疏離幾分。西吉蒙德侯爵很佩服比約恩在某些方面的見解與眼光，看似聳人聽聞荒誕不經(jīng)，實(shí)際上卻經(jīng)得住推敲。也許真的如他所說，是名將的直覺也說不定。

“我相信你把我叫住肯定不僅僅是為了告訴我，我的一時(shí)沖動(dòng)險(xiǎn)些導(dǎo)致了菲爾茲威的內(nèi)戰(zhàn)?！蔽骷傻潞罹魢@了口氣，“直奔主題吧。”

“瑞文斯頓，迷霧山?！北燃s恩簡(jiǎn)短地說了七個(gè)字。

“很久以前我們就討論過了，這時(shí)候進(jìn)攻根本不現(xiàn)實(shí)，雪地會(huì)延緩部隊(duì)的推進(jìn)度。而只要阿爾德瑪與亞歷克西斯還在，每年的劫掠大潮對(duì)瑞文斯頓人來說不過就是一場(chǎng)讓新兵蛋子快成長(zhǎng)起來的大練兵而已?！?

“今年不一樣，有些蹊蹺?！北燃s恩搖了搖頭，“你聽說過‘預(yù)兆之狼’嗎？”

“‘預(yù)兆之狼殺人者’？于第二次龍獅戰(zhàn)役末期圍攻波因布魯?shù)拿造F山大軍領(lǐng)？”西吉蒙德侯爵皺起眉頭，“這跟他有什么關(guān)系？他不是已經(jīng)被格殺在波因布魯城下了嗎？”

“如果你多關(guān)心一點(diǎn)潘德的歷史，你就會(huì)知道‘預(yù)兆之狼’是一個(gè)帶有宗教性質(zhì)的代號(hào)，而不是某個(gè)具體的人物?，F(xiàn)在北境到處都是預(yù)兆之狼重新出世的流言。我安插在瑞恩的間諜報(bào)告說前往波因布魯?shù)囊酪呀?jīng)被迷霧山的劫掠小隊(duì)所封鎖，根本沒有商隊(duì)敢啟程犯險(xiǎn)?！北燃s恩說，他已經(jīng)收起了一臉的痞氣，取而代之的是鄭重其事，“亞歷克西斯召集了瑞文斯頓的領(lǐng)主，把他們的部隊(duì)聚攏在瑞恩，卻沒有進(jìn)一步的舉動(dòng)——當(dāng)然也有可能是間諜能力有限的緣故。我有一種預(yù)感，瑞文斯頓，這次恐怕是要跟迷霧山玩命了?！?

“你是想說亞歷克西斯打算攻進(jìn)迷霧山，一勞永逸？”西吉蒙德侯爵驚訝，“他瘋了？”

“如果真是這樣那瑞文斯頓就該滅亡了，亞歷克西斯沒那么傻。”比約恩無奈地看了西吉蒙德侯爵一眼，“迷霧山脈橫貫整個(gè)北境，其中部落人口遠(yuǎn)勝瑞文斯頓，每年都能組織起規(guī)模浩蕩的大軍。當(dāng)年卡瓦拉大帝極盛時(shí)坐擁十五萬兵馬，征服迷霧山這個(gè)議題也只是在潘德帝國(guó)的議程上曇花一現(xiàn)，最后不了了之。他亞歷克西斯何德何能？退一萬步講，就算把卡瓦拉大帝的十五萬精銳交給亞歷克西斯，他也未必真的敢拿人命去填這個(gè)無底洞。一勞永逸？這個(gè)說法倒也沒什么大礙，只不過永逸的是迷霧山部族那一方?！?

“那你說的玩命是指啥？”西吉蒙德侯爵被比約恩說得沒脾氣。他不是第一次嘗試著跟上比約恩的思路，卻總以失敗告終。比約恩總能拿出詳實(shí)的歷史事實(shí)作為論據(jù)，而史學(xué)恰恰又是西吉蒙德侯爵的弱項(xiàng)——實(shí)際上也是每一個(gè)菲爾茲威人的弱項(xiàng)。而在菲爾茲威，能被稱為史學(xué)家的，有且僅有比約恩一人。

“我在想，瑞文斯頓應(yīng)該是被人逼到不得不與迷霧山玩命的處境了。”比約恩有些出神，“在亞歷克西斯反應(yīng)過來之前，將波因布魯從北境中孤立出來。真是何其凌厲，又何其隱蔽的手段！如果我是迷霧山大軍的統(tǒng)領(lǐng)，會(huì)怎么做？”

比約恩很快自己做出了解答：“雪域是瑞文斯頓與迷霧山部落共同的主場(chǎng)。失去了雪地作戰(zhàn)的優(yōu)勢(shì)，守護(hù)者兵團(tuán)孱弱的本質(zhì)便暴露無遺。這時(shí)候我若是重兵合圍波因布魯，卻圍而不攻。而如果你是亞歷克西斯，又該怎么做？”他看向西吉蒙德侯爵，“就跟當(dāng)年在船上那樣，玩玩口頭上的沙盤游戲吧?！?

“……”西吉蒙德侯爵思慮半晌，“按照你的先決條件，我大概只能集中全國(guó)兵力，連各大城鎮(zhèn)的駐軍也抽調(diào)出來，跟你正面對(duì)決——等等，你是想說？”

“沒錯(cuò)，這就是我說的玩命。”比約恩臉色沉肅，一字一頓。

西吉蒙德侯爵沉默半晌，哪怕這只是紙上談兵，一廂情愿的推測(cè)，他也需要時(shí)間去消化其中堪稱龐大的信息量。亞歷克西斯若是決心將西線的駐軍大半抽調(diào)至波因布魯附近與那莫須有的預(yù)兆之狼對(duì)決，這意味著凜鴉城將會(huì)不設(shè)防地暴露在西吉蒙德侯爵的眼皮底下，他只要一個(gè)日夜的急行軍就能兵臨城下，展開攻城。這時(shí)候雪域的影響反倒無足輕重了——環(huán)境因素對(duì)戰(zhàn)局的影響需要時(shí)間揮，但西吉蒙德侯爵有信心在三小時(shí)之內(nèi)攻克兵力空虛的凜鴉城！

前提是，他們的推測(cè)必須絲毫不差。一旦差之毫厘，便是萬劫不復(fù)。

“茲事體大，你怎么保證你的推論一定正確？”城堡內(nèi)的空氣潮濕冰涼，但依然壓不住西吉蒙德侯爵亢奮激蕩的情緒，“這次不要拿什么名將的直覺來糊弄我?！?

比約恩無言地注視著他，良久緩緩開口：“你在打凜鴉城的主意？溫德霍姆還有多少足夠你再動(dòng)一次大型戰(zhàn)役的糧草儲(chǔ)備？”

一盆冰水兜頭澆下，熾熱高漲的情緒驟然熄滅。西吉蒙德侯爵猛然醒悟過來，泊胡拉班的后勤基地被人付之一炬的后果至今還在酵。正如比約恩一針見血指出來的那樣，溫德霍姆已經(jīng)沒有充足的軍糧儲(chǔ)備了。

“可惜，要是瑪麗斯真的嫁給了拉格比約，你跟艾丁成了親家，借糧借兵還不是一句話的事情。那時(shí)候別說凜鴉城，你甚至可以進(jìn)逼申得弗?！北燃s恩搖頭嘆息，“只可惜你接受了赫拉克勒斯的申訴。現(xiàn)在，就算我和盤托出我敢做出如此判斷的依據(jù)，也沒什么意義了。后悔嗎？”

西吉蒙德侯爵奇怪地看了比約恩一眼：“我為什么要為一個(gè)假設(shè)后悔？”

“這不是假設(shè)，這是一個(gè)歷史的節(jié)點(diǎn)。”比約恩糾正說，“從這個(gè)節(jié)點(diǎn)里，歷史延伸出有限的可能性。而這個(gè)節(jié)點(diǎn)，因?yàn)槟愕臎Q定中斷了。而全新的可能性正在從瑞文斯頓的另一個(gè)節(jié)點(diǎn)中誕生，但距離太遙遠(yuǎn)，我無從做出判斷?！?

“史學(xué)是我的弱項(xiàng)。如果你真要把話題往那個(gè)方向牽引的話，”西吉蒙德侯爵疲憊地說，“請(qǐng)容我先走一步，告辭。”

“好吧。那以后再敘，替我向瑪麗斯問聲好，順便道個(gè)喜。”比約恩無所謂地聳了聳肩。

“不過臨走前我多嘴問一句，”西吉蒙德侯爵說，“你說得這么玄乎，那為什么不自己去成為一個(gè)節(jié)點(diǎn)？改變歷史，對(duì)一個(gè)史學(xué)家來說應(yīng)該是一個(gè)很大的誘惑吧？”

“史學(xué)家不改變歷史，史學(xué)家只是分析歷史。”比約恩笑里帶著一些無奈，“而且你別忘了我是‘風(fēng)’之名將啊，風(fēng)散漫不羈，怎么能夠成為節(jié)點(diǎn)呢？只有跟柱石一般重要，磐石一般堅(jiān)強(qiáng)的人物才能夠擔(dān)負(fù)歷史的重量。比如說你，比如說凱洛斯?！?

“老實(shí)說，除了你是風(fēng)之名將那句以外，我一句話都沒聽懂。但是你把我跟山之名將相提并論，我很榮幸?！蔽骷傻潞罹粽税肷?。

“終有一天你會(huì)明白的，威爾?！北燃s恩微笑著說。他略顯落寞地轉(zhuǎn)過身，沒入拐角的陰影之中，腳步聲在長(zhǎng)廊上漸行漸遠(yuǎn)，“時(shí)間是最無可反駁的雄辯，所有的迷惘與疑問都會(huì)在它面前煙消云散?！?/p>