不知何時，祁繁已悄悄站在她身后，注目屋中那一坐一睡的兩人，平日里佻達輕快的表情，此刻沉默而蒼涼。

秦長歌偏頭看看他，將他袖子一拉，兩人無聲繞道，進了后院書房。

還沒坐定祁繁就道：“明姑娘，能治楚兄那藥在哪里？我兄弟決定了，要立即去找。”

“你什么時候這么性急了？”秦長歌微微一笑，“祁兄，我知道你和容兄，心里都背負著莫大的心事，想要贖罪，只是有些事是急不來的。”

苦笑著，指了指皓雪軒的方向，祁繁道：“我兄弟罪孽深重，拿一輩子來熬煎也是應該的，想快速治好他，并不是為了早日免除內心磨折，明姑娘你也看得出，楚兄當初中了滅神掌后，強自將掌力下行，以致雙腿經脈全部毀損，內元因此一劫，也消散干凈，這等重傷，若是從此好生將養，一年四季順應天時精心侍候，倒也未必性命有虞，可偏偏……偏偏他淪落至衣食無著，風吹霜打，又飽受欺凌，身處惡劣污穢之地，身受風雨寒暑相逼，以致身體衰頹，元氣近無，若不是內心堅毅，苦自支撐，他早就……可現在也已是千瘡百孔之身，我怕……”

負手默然，良久秦長歌道：“這些，我比你更清楚，只是能治他的藥遠在他國，而且現在也不是時機，你去尋了也沒用，我會在等待的時間里，盡力想法子給他固本調元，這是急也無用的事，且待時機吧。”

想了想，祁繁還是忍不住，問：“到底是何藥？我等或者可以叫人先細細尋訪著。”

“不必”，秦長歌一口拒絕，“時機到了，再說不遲。”

無奈的輕喟一聲，祁繁應了，卻突然道：“明姑娘，你是何時到得先皇后身邊的？”

“怎么？”秦長歌轉臉，神色平靜的微微一笑，“我不是說過么，我原是德妃宮中的，天璧二年，德妃去世，宮人被發往浣衣局各地，先皇后有次無意路過，見我被太監欺凌，便收留了我，自此一直在她身側，蒙她青眼，得她信重－－祁兄覺得哪里不對么？”

“沒有……”祁繁訕訕笑道：“不過隨口問一句而已，我是覺得，姑娘雖然年輕，但是舉止言行，行事法度，竟依稀是先皇后當年風范，姑娘真是冰雪聰明，否則也不會短短一年多時日，便盡得皇后真傳了。”

“過獎，”秦長歌道：“皇后會選中我，自然有她的原因，也許，正是因為我在某些性格行事上投她脾性，令她合意，人總是對和自己相似的人別有好感，因之待遇不同，這也是個因果，你看，是不是這個道理？”

祁繁笑應了，秦長歌目注他，知道這個鬼靈精已經有些懷疑她的身份，又繞彎子試探，只是他自己也覺得太過荒謬，不敢向那個方向想而已，秦長歌重生以來，并未對自己的言行舉止做太多的掩飾，祁繁生疑是應該的，原本當初秦長歌只是抱著玩笑的心態，懶得為這些怪力亂神之事費唇舌解釋，又怕風聲無意泄露，才暫且瞞著祁繁二人，如今出了楚非歡這事，她倒決定繼續瞞下去了，且不論祁繁，若是容嘯天知道面前的便是先皇后，親眼見著他冤枉逼迫她最信重的人，以他的激烈性子，無地自容尷尬難堪之下，只怕任什么理由，也難攔住他立刻自裁了。

決定將這個話題繞開，秦長歌道：“這些時日下來，該查的事，都應有個結果了吧？”

“正要和您說，”祁繁苦笑道：“都是些不好的消息，咱們先輕后重慢慢說－－第一，孟廷元的戶帖上的生辰，最初我們是請衙門里交情好的師爺給查的，出來說正是那一日，我不放心，又塞了銀子，請他將戶本偷出來看了，結果發現有修改，三改成了五，改得很巧妙，不仔細看根本看不出來。”

“唔……”秦長歌神色不動，“然后呢？”

“咱們自然要想法子去查誰改動了這戶帖，可惜師爺說衙門里掌管戶帖的人先后換了好幾撥，這戶帖的改動，又很難確定是登記時便故意改掉還是后來偷改的，這些曾經接觸掌管過戶帖的人，前后跨度數十年，走的走死的死，誰還記得他們的名字？誰知道這么長時間內，到底是誰做的手腳？根本查無可查。”

“墨跡新舊看不出來么？”秦長歌抬眼，“如果是后來篡改的，墨跡較新，可以大致推算個時間。”

“奇就奇在這里，墨跡顏色幾乎一致，也就是因為這個原因，師爺第一次才沒看出改動，孟廷元那般大的年紀，戶帖也已陳舊，難為做假的人造出那么色澤老舊的墨跡，不過我還是命人給師爺多塞了銀子，想問問皇后出事那年前后負責掌管戶帖的人是誰，誰知道根本沒有人記得，也是，誰記得一個整日埋首于灰暗舊紙堆里的微末小吏？”

“如果不想被人認得，那就更沒人會記得，”秦長歌無所謂的道：“不必查了，確認老孟的戶帖有假就好，他戶帖有假，就能確認蕭琛那日的慶壽別有玄機，改日咱們去找老孟談談心，我需要他呢－－－－第二件呢？”

“素幫主的身世，”祁繁再次苦笑，“遵照您的囑咐，咱們首先就查飲雪族，可是咱們的人在冰圈之外足足盤桓了數日，也未曾發現任何一個人，向周圍赤河當地人打聽，卻說飲雪族向來只是傳說，往年還能遇見一兩個怪異的人出現在冰圈左右，從四年前開始，就沒人看見過她們的蹤跡，有人說她們遭遇了滅族，有人說是有仇家尋仇，大開殺戒，幸存的人潛入了冰圈更深處，我們的人也試圖進入冰圈，但是沒能走多遠，就被那徹骨寒氣逼退。”

“四年前……”秦長歌敲敲桌子，有點神思不屬的模樣，半晌道：“我已經有點譜了，嗯，繼續，你說壞消息先輕后重，那么安飛青的情況想必是最糟的消息，死了？”

欽佩的點點頭，祁繁道：“死了－－－－全家都死了。”

冷笑一聲，秦長歌道：“好，好－－”

站起身，她道：“辛苦了，我去找非歡聊聊。”轉身走開。