車子還沒停穩，王玄之就從馬車上跳了下來。

姐弟兩人碰了頭，都有些懵。聽了差役的話，王姝才終于知曉發生了何事。

毛氏死了。

今兒一大早，毛氏的尸體在城郊被早起挑夜香的人發現，給報到了縣衙去。

毛氏的尸體被發現時瘦得皮包骨頭，渾身上下沒有一塊好皮。衣裳破破爛爛不說，脖子上一道很深的勒痕。初步判斷，是被人拿繩子從后頭給勒死的。

消息一出，王玄之的眼睛一瞬間血紅了。

他忙看向王姝尋求安慰，整個人繃不住就慌亂了。

“姐姐，姐姐……”

王姝握住了他的手，看向衙役：“確定是勒死嗎？尸體在哪裏發現的？何時發現的？”

“在城郊的包谷地裏?！毖靡劢淮?，“還不確定是不是勒死。”

王玄之這段時日裝出來的沈穩崩碎了。

他一把抓住王姝的袖子，臉色蒼白如紙。雖說他私心裏早已很死了母親紅杏出墻，對不住早逝的父親?？捎浐逇w記恨，毛氏到底是王玄之的親生母親。心裏再厭惡她，王玄之也不能對她的死無動于衷：“……是誰，是誰勒死了她？”

“這我等便不清楚，要查?！?

尸體才被發現，還沒來得及查。衙役也是根據規定，先找到了毛氏的親人。

毛氏的親人不是旁人，自然是她的兒子和繼女。

今兒不管怎樣，王姝和王玄之是必須要去衙門一趟。先不管毛氏跟王家如今是個什么關系，等仵作驗完了尸，尸體兩人是要負責領走的。不然只能送去義莊。

王玄之眼淚繃不住地流下來，抓著王姝的手，用力到指尖發白。

說到底，他也才十一歲，虛歲十一。家中這幾年的遭遇和變故將他揠苗助長，他被迫變得成熟一些，本質上還是個沒有安全感的小孩兒。王姝拍拍他的肩膀，別的話也沒說，只能無聲地安撫他。今日本來姐弟倆打算要清河鎮，如今這個計劃只能放棄。

應衙役的要求，他們此時必須去衙門看一眼尸體。

因為是非自然死亡，殺人案子要查之前必須要有仵作驗尸的。毛氏的尸體暫時被擺放在停尸房，仵作大約半個時辰后會到。他們得盡快趕過去。天氣熱了，仵作驗完尸，就必須要領走的。

王玄之渾渾噩噩地被王姝拉上了馬車的。

縣衙不可能安排馬車，借用的王家的馬車，一起盡快趕過去。馬車跑得快，半個時辰就到了衙門。王玄之坐在馬車上一言不發，想哭又哭不出來，就呆呆地盯著腳底下看。

王姝本還想寬慰幾句，但絞盡腦汁也不知該怎么說，只能少說少錯。

兩人進了衙門，立即就有人引他們進去。裏頭的仵作已經在驗尸了。因為兩人算是死者的家屬，被看門的人給直接帶進去。

王玄之憋了半天沒哭的，結果一進去，看到尸體還是哭出了聲。

毛氏再怎么不好，那也是把王玄之拉拔長大的人。王玄之本就是個重情重義的性子，這與他來說，不可謂不是打擊。王姝倒也沒有說什么毛氏惡毒，自食惡果這種風涼話。推己及人，若是她是王玄之，也不想聽旁人在母親尸體面前，說已逝之人活該。

王姝不敢多看，天氣雖不算太熱。但尸體總的來說是不可能會好看的。毛氏還是非正常死亡，面相都有些猙獰，身上也一股子尸臭味。此時哪怕多看一眼，晚上都要噩夢連連的。

兩人只要確認了死的人確實是毛氏就夠了，王姝代替王玄之在卷宗上簽字，便拉著人出去了。

因為毛氏死的突然，去清河鎮是出不去的了，只能作罷。

兩人如今確認了死者身份，還要等仵作驗完才能走。

這個過程還挺久的，古時候的衙門跟后世的警局還是有很大區別的。王姝跟王玄之就在衙門等著。

約莫等了快兩個時辰，緊閉的門才幽幽地打開。仵作是個年紀挺大的老頭兒，臉上陰沈沈的。最終檢查完，確認了毛氏的死因確實是勒死。身上諸多傷口不是一朝一日養成的，應該是連續一段時日被人毆打形成的。至于誰毆打毛氏，就得是衙役們去查了。

王玄之在認領尸體的卷宗上畫了押，衙門的人才讓她們把尸體領走。

尸體拿了一塊白布包裹著，外頭過了一層草席。雖說毛氏挺遭王姝的憎惡，但看在王玄之的份上，王姝還是找了幾個人將毛氏妥善地安葬了。

沒有葬在王家的墓園，也沒有舉辦葬禮。匆匆下了葬。

即使這般，也耗費了一整日的功夫。

衙門還查找殺人的兇手，但一兩日這么短的時間，不太可能找出來。衙役們照慣例問了王姝和王玄之一些問題。他們估計知曉王姝跟毛氏不對付，主要問的是王姝。盤問的時候，態度頗有些不客氣。不過確認了王姝這段時日根本沒跟毛氏有過接觸，就讓他們回去等消息了。

王玄之受到了不小的打擊。父親剛去世，如今母親也去了。仿佛忽然之間無父無母，失去了支柱。王姝說不上來什么心情，只能無聲地陪著他。

小孩兒哭了一下午，一個人趴在床上睡了過去。

王姝吩咐了托合提好好照顧他，見天色漸晚，又折回了蕭家。

袁嬤嬤自然也得知了消息，對于王家這個繼室的死，她是說不出的唏噓。這繼室也不算什么好東西，但在三十上下的年紀就死了，這個人確實算是個命薄的了。

王姝倒是沒有什么特殊的感覺。毛氏那個狠毒擰巴的性子，淪落到這個地步了還死活要跟張耀民糾纏在一起，根本就是找死。那張耀民能是什么好人？挨了那么多頓打還不曉得跑，學不會及時止損，註定了不會有好結果。

不知為何，毛氏的死讓王姝對當下社會現狀有了一個清晰的認知。原先她在府外行走，做什么想什么，沒有太多的心理負擔。如今倒意識到這不是法治社會，毛氏原先在王家那般作天作地。拿捏奴婢的性命仿佛捏死螞蟻，一離了王家的庇護也好似風吹浮萍。

弱女子在古代，得有錢有勢的家族庇護才活得長。

在府中修整了幾日，王姝一個人回的清河鎮。

王玄之私下決定為母親守孝，便沒有跟著一起過來。王姝是可以理解，王玄之骨子裏還是很重情義的人。他會選擇為母親守孝，完全符合他的性子。

此事且不論，馬車到了清河鎮王家，王姝便將所有的家仆召集起來。