隨著岑彭、蓋延擊敗王元等隴西叛將、收覆失地，王元投奔公孫述，其余三將降漢，而馬援、晁山晁河說服高峻等天水守將覆又歸漢，隴西諸地漸平。而先時重病的祭遵在長安休養近一年終是病愈，接替因病情反覆而被召回洛陽的馮異駐長安、抗羌人，一起留在隴地還有馬援、晁山兩個出身隴地的大將。被刺客刺傷的耿弇亦康覆，而蓋延卻是攻城之時受了箭傷，跟著馮異一起被召回了洛陽治病養傷。

隴地平覆，糧草充裕，兵馬齊備，便是磨刀霍霍向公孫了。建武十年春，劉秀思量形勢，決定水陸并進，水路以岑彭、吳漢、臧宮等率水陸軍六萬、騎兵五千、戰船千艘逆長江而進；陸路以耿弇、來歙、馬武、晁河、郭煒等從天水出兵，合擊成都。

而朝堂之上，高密侯因部下之過上書請罪，愿歸封地。劉秀看著奏疏，滿目都是游學長安時那個便追隨自己、十幾歲便是甚有才智的少年，自己被劉玄發往河北之時那個杖策北渡、追至鄴地，幫他甚多的青年，終是提筆寫了準字。

鄧禹離開京城之日，去送的人亦是不少，別過眾人，鄧禹將目光放到了從后面端著酒樽過來的歐芳身上。賈覆見著歐芳便是哼的一聲，大袖一甩，背過身去，其他人也有不少是拉下了臉來。

歐芳無視那些不善目光和臉色，端著酒近前，“仲華兄，弟為你踐行”

鄧禹面色無恙看著那酒樽片刻，接過，一笑，一口飲盡，“謝過景芳了。”

“仲華兄，可怨為弟？”歐芳看著鄧禹，終是問出了這句話。鄧禹看著他半響，眼光閃動，卻是沒有回答。

同是結交于長安，他們兩個的年紀是最相近的，也是最為談得來，想想第一次見面，還是少年的歐芳便是一臉嚴肅的駁斥他們這一群人的對秦時嬴政的言辭，得了劉秀青眼，也讓自己從此得了一位志同道合的摯友。然友誼經受住了敵人刀劍、經受住了多年風雨不減，政見卻是越來越遠。他必須代表南陽利益出頭，而歐芳卻是牢牢站在了劉秀一邊，這一次他們終是占到了對立面，沒有誰對誰錯，只是道已經不再合。

鄧禹從侍從手中拿來一物，交到歐芳手上，“這是我給明正（歐芳之弟）求來的藥方，許是能有些用途，本是想去探望他的，如今……還是景芳替兄代為轉交吧?！?

歐芳握著藥方，半響方拱手行禮，擋住了眼睛，“弟替明正謝過仲華兄”，昔日摯友如今已無再多話語，分道揚鑣。

車輪滾滾，鄧禹品盡被眾人合伙拋棄的滋味，撕破了來歙寄來的厚厚密信娟帛，回望洛陽一眼，為的是劉秀最后時刻放他離開脫身、放他鄧氏這一支遠離這是非，也是為著曾經的友人和畢生熱血傾灑之大漢，回過身來，再無留戀。

而回城的方向，馬車上歐芳握著那藥方楞楞出神許久，熱鬧的街市人群，叫賣聲終是將他拉回了現實，將手中握的皺巴巴藥方攤開抹平，對著車夫輕聲道，“回去稟報主人，歐芳定不辱使命”

高密侯鄧禹歸國，萬事撒手不管，大司徒李通病逝，南陽一下少了兩桿大旗，而賈覆因著早先征戰受過重傷、身體不能太過勞累，如此這樣，鄧晨便是想走也走不了了，只能心中苦澀的留在洛陽，接手這桿大旗，他早時寧愿在幾地當太守也不愿意回來，便是不想扯進來，如今已經由不得他了。

等著馮異、蓋延歸洛陽，劉秀親率眾臣出城相迎，寇恂亦是從潁川被召回，重任他的執金吾，大漢勢力重新洗牌，變換格局，如今又是一派新天地。

……

薄云慢慢散去，東方微微露出紅色，越來越重，眼見清晨來臨，又是新的一天。長秋宮中響了大半夜的曖昧呻吟、輕喃、低吼之聲才停了一個時辰這會兒覆又響起，有些打盹的守夜宮婢、太監俱是頓時清醒，對視一眼，熟練的揮手吩咐去備好浴湯等物，躬身等著內室的金鈴響起。

大床上的劉秀終是心滿意足的停了動作，愛憐的一下一下親著懷中困頓不堪的嬌人泛著桃花粉色的眼皮兒，他好不容易“病愈”，好不容易輕松下來，可是能敞開了折騰了。看著依然睡著的嬌妻，劉秀溫柔一笑，拉拉被子，把人摟的更緊。親人怨他，友人背叛他，親戚對他老大不滿，兄弟也是各有私心，天下之大，肯真心為他的不過是懷中的這個小女人而已。

想想劉得一行人在洛陽出事之時，妻子毫不遲疑站在了他一邊，立刻出面安撫、壓制北地宗室，就是劉得肯答應最后的那些算是很虧了的條件離開，其中也不乏妻子從中周旋的緣故，甚至是……想到妻子又欺負那腦子確實不太好使的表弟劉得，劉秀笑容加深，她這樣欺騙劉得也只是為了不讓自己更為難罷了，再想劉得回去，那劉揚必是氣的臉綠，劉秀呵呵笑出了聲，那老狐貍估計恨不得把不爭氣的兒子重造吧，若是他親來可不是那些就能打發走的。

卻感覺懷中人微微扭著身子，嘴裏還嘟囔著累、困，劉秀趕緊止了笑，溫熱的

大手輕輕順著嬌妻滑膩雪白的玉背，輕喃著，“睡吧，睡吧，不鬧你了。”

新的一天開始，劉秀高高興興的去早朝、廷議，處理政事，聽取新的戰報，檢查兒子課業，而郭圣通卻是“微恙”睡到了午膳才起，哄著小兒子、女兒玩耍，聽著侍從報告宮事，等著劉秀回來一起用膳食，她的心情也是甚好，布置二十六載，她終是能在今時重組了格局，再不是南陽人幾乎占領軍政的局面，而劉秀，郭圣通想著想著也是笑了出來。

“稟主人，玉堂殿傳來消息，來十九確是有孕”

“確定？”