雖說林如海至京后一家團聚，但平日里林如海要上朝，林玨要上學(xué)，只黛玉獨自呆在家中，十分無趣，故仍常去賈府小住。賈母待她一如既往，倒是寶釵轉(zhuǎn)了性子，與黛玉親熱起來。原先因黛玉一向不讓人，常給寶釵沒臉，寶釵對她頗有些不滿，雖不直攖其鋒，背地里也曾挑唆著湘云給黛玉臉子瞧，如今乍一變臉，倒叫黛玉不習(xí)慣了。

寶釵也知先前將黛玉得罪了，她再是聰明，也不曾料到林如海能升任戶部尚書，這放到后世便是財政部長，薛家連人家的門檻兒都夠不著。故如今對黛玉殷勤小意，只盼她不記仇，不說拉拔拉拔薛家，別找茬就足夠了。

一日正是賈政的生辰，黛玉往榮府來道賀，賈母便讓她坐左手邊，湘云坐右手邊，寶釵見狀，便要往黛玉身邊落座。黛玉對寶釵這些日子的殷勤勁兒實在有些吃不消，便喊探春道：“三妹妹快過來坐?！碧酱褐划?dāng)沒看見寶釵，徑自入了席，寶釵被閃在一旁很是尷尬。

湘云見她的好寶姐姐被排擠了，就要打抱不平，拉了寶釵去她那邊坐不說，還瞪了黛玉一眼，道：“還沒怎么著呢，就擺出主子小姐的款兒來，不把人放在眼里了?！摈煊駥嵨戳系较嬖凭鼓墚?dāng)著賈母的面說出這話，簡直氣笑了，探春聽這話不像，便道：“云丫頭這話說誰呢？咱們在座的，哪一個不是主子小姐？我竟聽不懂了?！?

湘云還要說話，寶玉忙跟她使個眼色，又過來靠著湘云坐了，二人嘀嘀咕咕的，不知說些什么。黛玉也不理他們，只悄聲問探春道：“她這些日子都是這么口沒遮攔不成？”探春道：“這毛病也不是一天兩天的了，你還不知道？老太太只當(dāng)看不見?！摈煊衤犃耍街嬖撇⒎窍袼粯拥觅Z母看重，悉心教導(dǎo)。想來賈母并不考慮讓她做寶二奶奶，不過是拿來當(dāng)擋箭牌，叫王夫人姐妹歇了金玉良緣的心思罷了。

席上正熱鬧時，忽聽前院有六宮都太監(jiān)來降旨，宣賈政入朝陛見。賈母等合家人等心中皆惶惶不定，不住的使人飛馬來往探信，唯黛玉知是元春封妃，忙安慰賈母道：“外祖母不必擔(dān)憂，怕是大姐姐的好消息也說不定?！?

賈母未及說話，王夫人忙追問道：“大姑娘這話可作的準(zhǔn)？你是從何處得來的消息？”王夫人對黛玉只有個面子情兒，以往也曾流露過不滿，黛玉本不愿理她，不過看在賈母的份上，好言道：“舅母莫急，此事雖不十分準(zhǔn)，也有八分準(zhǔn)了。先時禮部早已傳出消息說要造辦金冊，這可不正是妃位才能用的？只是不知要封哪位娘娘，今日既有六宮都太監(jiān)來降旨，想來便是大姐姐要晉位了。”

聽得這番話王夫人方轉(zhuǎn)憂為喜，賈母亦露出喜色，叫黛玉感慨不已。元春入宮不過六七年，無子竟能封妃，可見賈家門第還是高的，只是到底離中樞遠了，竟一點兒風(fēng)聲都沒聽見。其實近二年北方戰(zhàn)事平定，江南鹽務(wù)理順，忠順王失了爪牙，上皇也退居壽康宮，今上解決了內(nèi)憂外患，再無掣肘，有所封賞才是正理。前朝已是該賜爵的賜爵，該升官的升官，現(xiàn)下自然要大封后宮。

一時管家來報喜，果然元春晉為鳳藻宮尚書，加封賢德妃，賈母等人忙按品大妝，入宮謝恩。府中李紈三春等人亦喜氣洋洋，連丫鬟仆婦都欣然踴躍，忙忙地重新預(yù)備酒席，只等老太太、太太們回府便開宴。薛姨媽聽得此事，便道寶玉往后是國舅了，前程可期，越發(fā)奉承王夫人，要敲定二寶婚事。

未出一月，又有旨意說凡重宇別院之家皆可上本奏請妃嬪歸省，賈府便預(yù)備要動工。偏鳳姐孕中不能理事，一應(yīng)事體皆由王夫人做主，為著她自己的皇妃女兒，王夫人恨不得造出一座天宮來，一點不知儉省。這兩年賈府好容易有些起色，鳳姐攢的那點子家底兒又都賠了進去，把鳳姐氣得牙根癢癢，只不好發(fā)作。

王夫人亦對鳳姐不滿，只覺她有了兒子便不受指使了，依著王夫人的意思，鳳姐不過是暫管幾年家事，待寶二奶奶進了門，這家業(yè)還是寶玉夫妻的，哪能容得鳳姐站穩(wěn)腳跟？如今元春封妃，王夫人有了底氣，便趁每月二六日期入宮請候看視之際，向元春說了自己的主意。一要撮合寶玉寶釵，二要整治賈璉鳳姐。

因見王夫人實在得意忘形，黛玉懶怠奉承她，便小住幾日就家去了，直至鳳姐產(chǎn)育時方再來賈府。這回鳳姐又生了個男孩兒，黛玉過來向她道喜，不想鳳姐臉上并無喜色，倒像生氣似的，見黛玉來了，方勉強露出個笑臉兒。黛玉問發(fā)生了何事她也不說，末了還是平兒開口道：“姑娘多日沒來不知道，上月娘娘賞下中秋節(jié)禮，竟連我們院兒里的尤姨娘都得了一份兒，這些日子兩位太太都拿她當(dāng)回事兒了，可不叫我們奶奶生氣？”

黛玉奇道：“娘娘又從哪里能知道她？”鳳姐冷笑道：“還有誰能進宮說話！”黛玉一聽，便知是王夫人來給鳳姐添堵，因又問：“大太太怎么也摻和進去了？”平兒忙道：“姑娘快別提了，大太太原就抱怨我們奶奶管家克扣，其實就是她自個兒想攬權(quán)。前兒二太太提拔了大太太的兩個陪房，哄得大太太心花怒放，越發(fā)看我們奶奶不順眼了?！?

黛玉早知邢夫人沒腦子，未料她竟這樣蠢，便問鳳姐道：“這事兒大舅舅知道不知道？”鳳姐怒道：“都是娘娘的恩典，叫我怎么說？”黛玉忙推她道：“你堵什么氣？受了這樣的委屈，還不趕緊告訴璉二哥哥？若叫他知道了，管?？茨怯纫棠锔豁樠邸４筇抢?，也不過大舅舅一句話的事兒，你不好說，讓二哥哥去說就是了。”

鳳姐一向剛強不愿示弱，且這事情說起來她也不占理，只是堵心罷了，聽了黛玉的話也只是半信半疑，晚間猶猶豫豫地說給賈璉聽，還怕賈璉嫌她太妒。不料賈璉得知王夫人將手伸到他這里來了，當(dāng)即火冒三丈，原對尤二姐還有幾分憐惜，往后竟再不去她房里。又向賈赦說了邢夫人的所作所為，賈赦亦大怒，將邢夫人的陪房全打了二十板子，沒一個再敢挑唆她給鳳姐添堵。

卻說林如海升任戶部尚書之時，賈璉亦沾光升了戶部員外郎，如今已與賈政同級。他本也以元春這位貴妃堂姐為榮，不想元妃才晉位不足一年，便要收拾他給寶玉鋪路，心中著實憤懣。還是林如海開導(dǎo)他道：“你既已轉(zhuǎn)文職，要武勛爵位也是無用，且到你這一代，爵位還要降等，終究也無甚可襲的，又何必不舍？不如推爵與弟，一來免于同室操戈，二來也可賺個孝悌的名聲，不比那空頭爵位強百倍？”

林如?？吹妹靼?，賈璉若要仕途更進一步，這勛貴爵位反倒是阻礙，不如舍了的好，還能占個大義的名分，到那時二房縱得了爵位，名聲也壞了。賈璉卻不愿白白叫二房占這個便宜，且賈母、賈赦都還硬朗的很，此事并不急于一時。故他父子二人商議過后，便暫且將私房都攢著不動，只從公賬支取用度，待二房要明爭爵位時再做計較。

至鳳姐出了月子，賈璉便不叫她管家，鳳姐奇道：“為何不管？我再不管事兒，那邊能把家底兒都搬空了去蓋園子！”賈璉便問她：“你估摸著蓋完這省親別院，還能剩多少家私？”鳳姐冷笑道：“哪里還能有剩，不虧空就不錯了?！辟Z璉道：“就是這話，你去管家做什么？拿咱們的梯幾去填這窟窿不成？”于是便將自己的打算說了。

鳳姐聽說要推了爵位，便有些躊躇，不愿答應(yīng)，賈璉便哄她道：“我都舍得，你有什么舍不得的？如今你身上的誥命跟二房太太一樣兒，她心里不知怎么氣呢。往后我再給你掙個淑人的誥封回來，必不讓你受了委屈?！兵P姐見賈璉體貼她，不由臉紅起來，嗔道：“淑人可得是三品才能有，你就哄我。再說我哪里是不舍得誥命，不過是為兒子不平罷了。”

賈璉便笑道：“有我呢，怕什么。咱們兒子將來必定出息，不像寶玉，沒了爵位他哪里能有前程？索性就當(dāng)咱們做哥哥嫂子的發(fā)個善心，可憐可憐他就是了?！兵P姐嘆道：“寶玉那孩子雖不愛讀書，到底有二太太為他籌算，我只可憐大嫂子和蘭哥兒。便是咱們將爵位讓出去，原也該是蘭哥兒襲，到時只怕又礙了人家的眼?！?

賈璉道：“可不是，你還別忘了環(huán)兒，趙姨娘憋著壞心也不是一天兩天了，咱們一放手，二房里倒要先爭上一爭。”鳳姐聽了，頓時生出幸災(zāi)樂禍的心來，把對爵位的不舍之情減了，往后竟果真不去攬權(quán)，王夫人只當(dāng)她怕了娘娘的威勢，心里還自得的很。