兩人不過閑聊口吻，他們的家族生意比蘇家的要大許多，也并非處于競爭的行業，但聊起這事情來，還是對這背后的操作感到錯愕和驚嘆。原本在十月底宗族大會上透露出來的結果就已經夠嚇人的了，局中之局，一環套一環，當人們以為那就是結果的時候，卻想不到這事情居然還延續到了此時，將烏家打得只剩三分之一。而這背后的操作人，就是那樣的一個書生。

“不是敵人便好?！?

“呵，這等奇謀，也未必隨時可用，怕也有巧合在內。濮陽兄可也未必怕了他吧。而且小弟可是聽說濮陽兄與那寧立恒私交不錯，此人到底如何，之前莫非未有察覺？”

“倒是聚過幾次，卻未必能說得上私交。此人性子淡泊，于聚會尋歡之事興致不高，以往也只以為他于詩文上功底厲害，想不到這次為家人出頭，竟能掀起如此驚人的波瀾。一個烏家就這樣被生生的折騰垮了……十月之后我也去拜訪過他，只是聽說自皇商的事情決定，他便又是繼續那豫山書院中教書的生活，偶爾在街上閑逛遇見，對于蘇家之事，竟是再不理會，這過得可比你我都要灑脫得多了。”

“竟有這等怪人。”唐煦笑了笑，舉起茶杯，隨后說道，“我倒是在想，此后若再有人要算計蘇家，恐怕都得掂量一番蘇家背后這寧立恒的分量了……”

想想如今蘇家的情況，若作為蘇家的敵人，有個被稱為“十步一算”的寧立恒始終在那后方站著，還真是會令人頭皮發麻，他一次出手就將烏家抹掉了三分之一，旁人就真得好好掂量才行了。

一旁的珠簾后，綺蘭一面撫琴，此時也漸漸弄懂了這兩人談論的事情，就這樣認真地聽著。

才子佳人的故事總是歡場主流，她如今已是花魁，偶爾會聽人說起寧毅，然后將她也說進去，她心中其實多少也會有些異樣的感覺。寧毅真是江寧最奇怪的才子之一了，既被人認為是第一才子，偏又不怎么接近歡場，以往哪有這樣的才子，可偏偏她也覺得寧毅實至名歸，甚至比曹冠還厲害，這感覺也真是奇怪。

他不近歡場是誰也不接近，但如果有興趣，與自己應當是會合得來的。綺蘭偶爾會在心中這樣想著，畢竟自己是不同的，而且上次花魁大賽他不是還打賞了自己幾千兩么。

當然，她如今有了地位，其實也蠻忙的，替濮陽家待客，報答知遇之恩，各種各樣，也認識其他一些厲害的才子，只是空閑時才會這樣想想，想到寧毅的情況不多，但每次想到，絕不會討厭便是了。有時候會聽說那寧毅與已經從良的花魁元錦兒有來往，卻也不知道真實性如何，歡場之中，總是不缺流言。

今天的聚會不用她說太多，也就樂得在一旁信手彈撥，隨意想著這些事情。濮陽逸、唐煦又聊了一陣，方才起身告辭，濮陽逸還說了過幾天回去蘇家拜訪，順便邀請寧毅參加元夕的詩會……倒不知道他會不會來，綺蘭心中猜測著。

濮陽逸也還有事，送走唐煦之后，在聽濤閣門口也便與綺蘭分道揚鑣了，反正綺蘭有丫鬟跟著，也有車夫駕車直接送她回去。倒是這天乘車在路上的時候，綺蘭還真的看到了寧毅與元錦兒。

年關過后，街道上即便已經有不少行人，那種純粹優哉游哉逛街的其實也不多，大多都是串門拜年，各有目的，馬車沿著秦淮河邊一路行駛，到得一個街口時，她掀開簾子，正看見寧毅的身影與另一個人往河邊一棟酒樓進去了，與寧毅同行那人看來有些像是元錦兒，但又有些奇怪，與以往的感覺不同，于是她叫停了馬車。

主要還是因為濮陽逸與唐煦方才才說起了寧毅，這時候綺蘭下車看看，河邊的酒樓還在裝修當中，如今大概是因為過年停了工，但格局其實很奇怪，風格上有些小變化，仔細分辨時雖然不多，但這些變化的確將這棟大概是作為酒樓用途的兩層小樓給凸顯了出來，看起來，很是花了一番心思。由于天冷，寧毅穿的挺多的，因為戴了頂帽子于是看起來有些土氣，旁邊那人是女子，也穿得很多，一身褐色的衣服，戴著帽子，有著白色的絨毛，雖然仍舊掩不住幾分靚麗，但遠遠看來，小熊貓也似。

綺蘭分辨了一下，與寧毅走在一起的，的確是傳說中已然退隱的元錦兒。

作為花魁來說，綺蘭今天依舊是一身清麗的衣裙，漂亮，其實也保暖，很是花了一番心思。元錦兒以往也是花魁，往日里肯定不會做這種看來有幾分自掩艷色的隨意打扮。寧毅與元錦兒走到那酒樓當中，手里拿著幾張紙，對拿酒樓大廳里的擺設指指點點。綺蘭皺了皺眉，讓丫鬟在這邊等著，自己倒是跑了過去。

這樓層裝修到一半，有的窗戶也沒有關好，寧毅手上拿著一支筆與元錦兒商量，偶爾還趴在桌子上寫寫畫畫一番，元錦兒在物品雜亂的大廳中推著東西亂跑。對話聲從里面傳出來：

“……要的本來就不是大改，但必須襯托出整潔的重要性……嗯，其實最近也蠻忙的，兩個徒弟，小的那個整天想做危險的實驗，大一點的……大一點也是個小蘿莉，最近整天板著臉，才十三歲，今年十四，聽說家里在給她挑夫婿，所以挺煩的……”

“十四歲也很大了啊，可以成親了，起碼定親也行了啊?！?

“深奧的年齡問題，跟你說不清楚……嗯，我決定加幾張凳子……你多大了，干嘛還不把自己給嫁了？”

“我命苦，只能跟云竹姐相依為命啦……你就別指望了！對了對了，我最近在想，可不可以把這邊叫做‘竹記——錦兒店’？你答應我，我就去訂做招牌了?！?

“……把二店改成錦兒店?！?

“嗯?！?

“好啊，沒問題，隨便你?！?

“你表情怎么這么奇怪……”

兩人在里面零零碎碎地說著話，有些話語她聽不懂，但……那感覺竟然很溫暖。

儼然是一家人，夫妻、或是兄妹般的感覺。