朱聿鍵一時好奇讓隊伍停了下來，他翻身下馬向著那些人走去，見到此狀隨行的郝玉蘭和李侔也都翻身下馬，帶著護衛跟了上去。

發覺有人靠近，就有士兵上來阻攔，不過在見到郝玉蘭拿出的腰牌之后，他就退到了一邊。見到朱聿鍵走來，那名官員迎了上去，他看到了郝玉蘭拿出腰牌，知道這是個大人物，他連忙施禮道：“下官工部都清水吏司主事趙光抃拜見大人，未知大人是哪一位？”

旁邊的李侔接話道：“這位是唐王殿下。”

“殿下？”趙光抃下了一跳，連忙跪倒大禮參拜：“下官有失遠迎，還請殿下恕罪。”

“不妨事，你起來吧，這里是在勘查什么？”朱聿鍵好奇的問道。

趙光抃連忙解釋：“這里原來是為京營匠作坊制造火藥的王恭廠。半年前，這里曾經發生過一次大爆炸，只是一直都查不出原因來。這次我們就是過來勘查的，希望能夠找出原委。”

雖然很奇怪為什么這么長時間了，才進行勘查，朱聿鍵卻沒有多問。他在周圍走了一圈，發現此處非常的情況非常像當初在電視里見過的，重磅炸彈的彈坑。只不過這個彈坑實在恐怖，從前他還從未見過這么大的。

看了看坑底焦黑色的石頭，已經變成了玻璃化的質地，朱聿鍵暗暗皺了皺眉，他越看這里越像是核爆現場。知道這種事情一時查不出真想的，還是先干自己的事情重要，所以朱聿鍵并未多做停留他又與趙光抃聊了幾句就回到了馬上繼續前行。至于那個老者，他以為是趙光抃從匠作坊帶來的老工匠，也沒有再追問，自顧自的騎著馬離開了。

朱聿鍵對這件事情只是好奇，他卻不知道根據歷史記載，這次王恭廠大爆炸威力驚人，方圓平方公里都受到波及，死傷近兩萬人，據說爆炸的彈坑就達750米直徑，只是現在經過半年時間的處理，現場已經沒有當初那么驚心動魄了。

根據后世的爆破專家估算，這次爆炸的威力接近1萬至2萬噸tnt當量，這根本不是黑火藥所能造成的威力，甚至有人驚呼華夏在明朝就已經擁有了原子彈。王恭廠大爆炸后來始終沒有找到原因，它也因為神秘的爆炸原因，與印度死丘事件和西伯利亞通古斯大爆炸并稱為世界三大未解之謎。

對于這些情況，朱聿鍵自然是不知道的，他依然按照既定目標，向著匠作坊行去。很快匠作坊就到了，這里屬于北京外城，其占地極廣足有百畝之多。四周都是高厚的圍墻，每隔數百米還修有角樓，上有士兵放哨。

靠近了匠作坊的門口，朱聿鍵抬頭望去，發現那黑漆的大門非常寬闊，大門兩旁站立著二十多名士兵，人人手按刀柄凝神矗立，給朱聿鍵的感覺這里不是工坊，倒像是后世的監獄。朱聿鍵翻身下馬拾級而上，立刻有人上來阻攔，郝玉蘭在旁出示了魏忠賢所給的腰牌，他們這才放行。

進入匠作坊之后，朱聿鍵發現外面院墻高厚，內部卻是別有洞天，一棟棟磚石結構的開放式廠房一目了然，而在這些廠房中間的空地上都最少有兩道木質圍墻。這些圍墻應該是用大木直接裁出木板，將其中半截埋于地下，兩邊涂上黃泥，似乎是防火之用。

這樣的設計讓朱聿鍵眼前一亮，磚石結構的廠房一定是為了避免火災，而那些木墻的原理就是緩沖，它應該類似于后世工廠的石棉瓦墻壁，可以減緩沖擊波并吸附爆炸碎片，避免一個廠房爆炸讓其他廠房內的工匠受到波及。

看到如此精巧的設計，朱聿鍵也不禁感嘆古人的聰明才智。再往里面走，已經能夠看到不少工匠架著炭火低頭忙碌。他們每人身前都有一個巨大的熔爐，而在這些熔爐下方有竹質管道連接起來，匯總到廠房附近一個巨大的風箱處。

那個風箱并非人力使用，乃是以一系列齒輪和連桿結合到巨大的水輪上。這個水輪就安置在護城河中，因為北京城的護城河連接永定河與北運河，所以水是流動的，匠作坊可以利用水力進行鼓風。只可惜朱聿鍵來得是冬季，因為這是枯水期，水車的動力不夠，所以如今鼓風采用畜力代替。

朱聿鍵越觀察越是感嘆于華夏古人的聰明才智，竟然能夠設計出這么多精巧的機械，其中許多原理即使到了數百年后依然還在應用。朱聿鍵越看越是激動，不禁在那些工匠身邊流連忘返，忘記了時間和來此的目的。

“殿下竟然來得這么早。”一個聲音讓朱聿鍵清醒了過來，他直起身來發現是一名身材微胖的二品大員。這個人他是認識的，此人名叫薛鳳祥，官居工部尚書，昨天晚宴的時候他還敬過酒的。

朱聿鍵笑著招呼道：“原來是薛尚書，本王真是眼拙了，竟然沒有看到大人也在此。”朱聿鍵對官員說話不會盛氣凌人，這也是他長久以來的習慣，就連對八品的湯若望也是如此。

本來這樣的說話方式并不罕見，只不過都是平級之間才會用到的。如今上級對下級也用這樣的方式，在看慣互相傾軋，久混官場的人看來，就絕對算得上是和藹可親了。

昨天晚宴的時候，薛鳳祥就聽到朱聿鍵向魏忠賢索取腰牌，他就知道了情況。為了拍這位王爺的馬屁，他自然早早就等在了這里，果然等到了朱聿鍵。

朱聿鍵笑道：“也真是湊巧，想不到尚書大人也會在這里。”

薛鳳祥笑道：“不是湊巧，下官是專門來恭候的。我昨天宴會上，聽到殿下與九千歲相商，似乎要做什么東西。下官害怕那些匠人粗手粗腳的，所以搶先一步過來安排，免得誤了殿下的事情。”

朱聿鍵哈哈笑道：“薛大人有心了，其實我這次是為了皇上制造一件保暖的器械，需要這里技藝精湛的匠人幫忙。”