秋水宮里,穆貴妃拿抓住周嘉榮的手就掉眼淚：“徐嬤嬤，快請太醫過來，給咱們嘉榮配些祛疤的藥?！?

她兒子的手以前多好看啊,又白又長,骨節分明，可如今呢,上面全是細細碎碎的傷口,粗糙得如同那些老農一樣，穆貴妃一想到兒子還吃過樹皮野草心就跟刀割了一般。這趟江南之行，她的嘉榮真是遭了大罪！

周嘉榮趕緊攔住了她：“母妃,不用了,都是些很小的疤,不痛不癢的,過陣子慢慢就好了，沒必要讓太醫跑這一趟！”

穆貴妃嗔了他一眼：“你這孩子,你父皇派了那么多人跟著你,有什么事讓下面的人去做啊，你跑去災區干什么？你若是有個好歹,讓母妃怎么辦？”

周嘉榮理解她的一片慈母之心,可江南之行，親歷了民間疾苦，見識了人間百態,讓他飛快地成長起來。

他的母妃之所以還如此天真單純，很大一個原因便是過去幾十年，她都生活在一個很小的相對不變的環境中,出閣前有外祖父庇護,入宮后更是整日只能看到秋水宮上的這片天空,如同那被困于井底的青蛙。

若是能不帶那么多仆人隨從出宮走一遭，她的思想和為人處世的方式定然會發生翻天覆地的變化。

周嘉榮現在不能帶她出宮，但他可以做母妃在宮外的眼睛，將他看到的五彩世界，他所感受到的喜怒哀樂，一點點地告訴她，讓她能夠了解普通人的悲歡離合。

“兒臣這不好好的嗎？”周嘉榮揚起笑容道，“母妃，兒臣跟你講講兒臣在江南的事好不好？”

幾個月不見，穆貴妃想兒子了，只要能跟兒子在一起，說什么都開心。

“嗯?！蹦沦F妃高高興興地點頭。

周嘉榮從他到江南沿途所見說起。

聽到有人為了兩三百文甘愿賣掉自己的孩子，穆貴妃義憤填膺，但當她知道這背后那可憐母親的用意后，難受得哭了出來，當聽到災民餓肚子每日連清湯粥都沒有一碗，只能挖野菜啃樹皮時，她忍不住淚眼婆娑，當聽到洪水過后，無數的災民回鄉平整土地，建房搭瓦，重建家園時，她仿佛感受到了普通百姓源源不斷的生命力……

對比起這些百姓的苦，她平日里的長吁短嘆、悲春傷秋好像是富貴閑人的無病呻吟。

看到穆貴妃一直掉眼淚，哭紅的眼睛這會兒腫得像核桃一樣，徐嬤嬤幾次想勸周嘉榮別說了，免得惹娘娘傷心，都被周嘉榮用眼神制止了。

周嘉榮看穆貴妃哭成這樣，心里也不好受。但他現在不敢讓穆貴妃知道他們母子的真實處境，他擔心穆貴妃城府太淺，會被興德帝看出來，但他也不愿他的母妃稀里糊涂地活著，一直生活在大家給她鑄造的金籠中，一直保持這種嬌憨天真的性子。

她遲早要了解這個世界到底是什么樣的，有達官貴人們的奢侈無度，糖水刷鍋，石蠟當柴，也有普通百姓食不果腹，衣不蔽體，全家就兩身衣服，出門都得輪著來。

若是有一天，他能夠登基，天下太平時，他要帶著母妃賞遍天下美景，見識人生百態，不讓她再做這籠中鳥。

母子倆從下午說到傍晚，期間穆貴妃整整換了五條帕子。

等興德帝過來時，穆貴妃還在哭。

“這是怎么啦，嘉榮不是好好回來了嗎？”說著，他又看向周嘉榮，“怎么不勸勸你母妃，你一回來，還惹她傷心。”

穆貴妃趕緊說：“不關嘉榮的事，江南百姓真是太苦了，臣妾聽嘉榮說了江南的事，臣妾心里難受，以后，以后臣妾每餐只用四道菜！”

這可稀奇了，從小富貴窩里養出來的穆貴妃都知道節儉了，興德帝挑眉：“你跟你母妃說什么了？”

周嘉榮笑了笑道：“就說了些兒臣在江南的見聞，母妃心善，聽不得災民們受苦。”

“知道你母妃聽不得，你還跟她說這些惹她難過。”興德帝語氣很不贊同。

周嘉榮乖順地說：“是，是兒臣糊涂了。”

“沒有，是臣妾想了解一下嘉榮在江南的事?！蹦沦F妃擦干了眼淚，對徐嬤嬤說，“陛下來了，讓廚房上菜吧?！?

徐嬤嬤悄悄瞥了一眼興德帝：“那，娘娘，今日上幾個菜？”

穆貴妃剛才吩咐了以后每餐只上四個菜，可今日陛下與殿下都在。

穆貴妃嗔了她一眼：“今兒個當然不算，嘉榮在江南受苦了，陛下國事繁忙辛苦了，上些他們喜歡的菜?！?

“是奴婢糊涂了?！毙鞁邒哒J了錯，趕緊出去讓宮人上菜。

吃飯時，穆貴妃一個勁兒地給周嘉榮布菜，心疼他這些日子餓瘦了。

興德帝心里有些不是滋味，主動開啟了話題：“嘉榮，去江南遇到了哪些困難？”

周嘉榮心里門清，興德帝定然已經從孫承罡口中將他在江南做了什么都搞得一清二楚了，現在問也不過是做做樣子而已，說不定還是故意考驗他。他一五一十，半點都沒隱瞞的將在江南的事又說了一遍。不過跟與穆貴妃講民間疾苦、世間險惡不同，周嘉榮這次側重說明江南官場的吏治，并提出了一個建議。

“父皇，兒臣觀江南水患賑災有感，凡事公則明，藏則暗，容易生出隱患和不可見人的勾當。若是我們在賑災一事上，朝廷撥了多少銀子，開庫賑災發放了多少糧食，一一公布，是不是能夠給地方官員帶來一定的壓力，減少其利用權勢貪污受賄的可能？”

正是因為不透明，朝廷發放了多少銀子，各地常平倉、義倉等當中有多少糧食，百姓和當地的讀書人都不得而知，天高皇帝遠，朝廷也沒法做到時時監督，地方官員才敢如此大膽，將手伸向災民的救命糧。

興德帝從孫承罡口中已經知道周嘉榮將此次賑災的賬目都公布了下去，點頭道：“你說得有一定的道理，公布賬目能給地方官員帶來一定的壓力，此事明日早朝再議吧?！?

“是，父皇。”周嘉榮點頭，一項新的制度的推廣不是那么容易的，確實應該從長計議。

說話間，宮女端了一份紅燒土豆和一盤土豆絲上來。

周嘉榮見了之后，笑道：“父皇，母后，你們嘗嘗，這是兒臣在江南發現的一種新作物，既能當主食，又能做菜?！?

興德帝和穆貴妃各嘗了一塊。

穆貴妃先嘗了紅燒土豆：“軟糯適口，滋味濃郁，很不錯?！?

“母妃再嘗嘗土豆絲?！敝芗螛s用公筷給她夾了一筷子土豆絲。

土豆絲口感爽脆，因為放了一點醋，很是開胃，穆貴妃贊道：“這個也好吃，這都是土豆做的嗎？”

周嘉榮點頭：“對，都是土豆做的?！?