建安七年，七月初四傍晚，我第一次踏上了柴桑城的士地熙慨

今日午時(shí)，文聘領(lǐng)十余親隨趕至彭澤，代剻良發(fā)出邀請(qǐng)——?jiǎng)櫫佳仪巴裆＃采探藴鐚O家殘余勢(shì)力之事。我毫不猶豫地答應(yīng)了邀請(qǐng)，簡(jiǎn)單地對(duì)龐統(tǒng)、郝昭等人安排了軍中事務(wù)后，便攜關(guān)平動(dòng)身趕赴柴桑。

柴桑自前漢置縣，因臨近有柴桑山而得名，地屬荊、揚(yáng)二州之域。春秋之時(shí)，柴桑屬吳之東境，楚之西境，因而有“吳頭楚尾”之稱。柴桑開發(fā)極早，最早始自夏、商之時(shí)，延續(xù)至今，已成舟車輻鏤、商賈云集的通都大邑。

柴桑城內(nèi)大道寬闊，估摸有6、7丈，青石鋪成的道路非常齊整，道兩旁屋舍林立，依稀可見城中往日的繁華。然而，駐馬放眼看去，我卻看不見街道上有幾個(gè)行人百姓，只見荊州軍士卒在不時(shí)巡邏。而且，在青石路面上有許多攤依稀不明暗紅色印記，并有蠅蟲環(huán)飛在旁。很明顯，那些暗紅印記都是未能沖盡的血跡。

“三叔，你看！”騎行在旁的關(guān)平輕聲對(duì)我說(shuō)道。

關(guān)平所指方向，是一座規(guī)模不小的府邸。但非常可惜，這座府邸被破壞得不輕，臨街的正門甚至只剩下了一扇。透過半開的大門，甚至可以看到府內(nèi)未及收拾的狼藉景象。從地面上的無(wú)數(shù)血跡看來(lái)，荊州軍恐怕曾攻入這府中，進(jìn)行了大肆殺戮。

一陣濕悶的晚風(fēng)吹過，帶來(lái)隱隱約約的血腥氣息。

……

柴桑，郡守府會(huì)客廳

將一眾親衛(wèi)留在廳外，我和關(guān)平跟隨文聘步入大廳。

早有十?dāng)?shù)名荊州軍將校等候在廳內(nèi)。文聘舉步上前，朝端坐主位的中年將領(lǐng)躬身行了一禮：“剻督，末將已請(qǐng)得張將軍！”

那中年將領(lǐng)雖著青色戰(zhàn)袍，但面目儒雅，一看便知是文士出身。想必就是剻良。對(duì)剻良此人，我也算聞名已久，連孫堅(jiān)、黃蓋這等沙場(chǎng)宿將都死于其手，便足見其能。

剻良站起身來(lái)，急步朝我迎來(lái)，躬身微施一禮笑道：“張平南虎威駕臨，剻某榮幸之至！”

“剻督客氣了！”我回了一禮，笑著說(shuō)道。“張某亦聞剻督之名久矣！”

“定國(guó)，過來(lái)見過剻都督！”我沖關(guān)平擺擺手，對(duì)剻良說(shuō)道，“這是舍侄關(guān)平！”

“后進(jìn)關(guān)平，見過剻都督！”關(guān)平恭恭敬敬地行了一禮說(shuō)道。

“莫非是關(guān)君侯之后？”剻良仔細(xì)打量了關(guān)平一番，驚嘆說(shuō)道，“果然是將門虎子，有君侯之風(fēng)！”

隨即，剻良也為我介紹了廳中的荊州將領(lǐng)。有趣的是，這些將領(lǐng)似乎分成了兩派——其中一部人。對(duì)我的到來(lái)顯得比較熱情。另一部人則要冷淡些。

“勞皇叔和張將軍相助，此次我荊州才可迅速擊敗孫權(quán)逆賊，奪取柴桑！”分賓主坐定后。剻良客氣地向我道謝道。

“我兩家份屬同盟，早有同攻同守之約，理應(yīng)相互策應(yīng)，何必言謝！”我擺了擺手，呵呵笑道，“何況，孫權(quán)逆賊也是我兩家共同之?dāng)常　?

“若無(wú)我軍相助，他們?nèi)绾文軌驃Z占廬江、丹陽(yáng)？此次他們出兵，也是理所當(dāng)然……”廳下的蔡熏不陰不陽(yáng)地說(shuō)道。

關(guān)平面色微沉，眼中寒光一閃，作勢(shì)欲起。我右手微抬，止住了關(guān)平，笑而不語(yǔ)看向剻良。

“咳！”剻良輕咳一聲，面現(xiàn)不豫之色看了蔡熏一眼，隨即略顯歉疚地說(shuō)道，“……張將軍見諒！”

“哪里，哪里！”我笑笑說(shuō)道。這廳里的氣氛實(shí)在有些奇異，看來(lái)龐統(tǒng)說(shuō)的沒錯(cuò)——荊州軍內(nèi)部的確實(shí)有些不“和諧”。從目前的狀況看來(lái)，廳內(nèi)荊州軍的兩派。一派以蔡瑁為首，另一派以剻良為首。蔡瑁這一系，看來(lái)有些敵視我軍；而剻良這一系，至少?gòu)谋砻婵磥?lái)，對(duì)我軍還是比較友好的。

“張將軍，賊酋孫權(quán)斃命，孫逆兵馬也被我兩家擊滅大半，孫逆殘余可謂日薄西山。如今最大的威脅，便是領(lǐng)軍南下廬陵的周瑜……”剻良不再寒暄，直接切入正題說(shuō)道，“周瑜麾下軍力只有萬(wàn)余人，但此人卻是極擅治軍，且狡猾異常。雖然有些汗顏，但我荊州軍確實(shí)曾累敗于此人之手。幸得張將軍年前曾于丹陽(yáng)大敗周瑜，方一挫此人氣焰。”

廳內(nèi)荊州眾將聽得此語(yǔ)，皆露出一絲羞慚之色，蔡瑁、蔡熏等人眼中甚至還閃過嫉色，對(duì)象自然是——我。