“此次刺殺也可能是多方攜手而為！”陸遜從容回道。

“……無(wú)論行刺者由誰(shuí)所派，似乎與我方也沒(méi)有太大關(guān)聯(lián)！”簡(jiǎn)雍點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即略顯不解地說(shuō)道。

“簡(jiǎn)長(zhǎng)史差矣……”

龐統(tǒng)搖了搖頭，沉聲說(shuō)道，“此事之關(guān)鍵，并非在我等如何去想，而在于荊州會(huì)認(rèn)為誰(shuí)是主謀！在荊州群臣眼中，我方未必不是嫌疑對(duì)象，加之先前我軍與荊州軍曾小有摩擦……統(tǒng)甚至擔(dān)心，策劃刺殺之主謀，會(huì)否將嫁禍于我方。故而，此事斷不可輕忽以待。”

龐統(tǒng)最后地這幾句話，給廳中眾人心頭都蒙上了一層陰影。仔細(xì)地商議之后，我再派快馬返回壽春，向大哥通報(bào)最新情況和龐統(tǒng)、陸遜等人的分析。與此同時(shí)，我也派遣了使者走水路前往柴桑，一則以示吊唁，二則也是為了探探風(fēng)聲。三日后，大哥來(lái)使。就在我前次通報(bào)情況的快馬趕到壽春后的第二日，徐庶地細(xì)作網(wǎng)也得到了劉表遇刺的消息。由此，大哥也基本確認(rèn)了消息地正確性。這一突發(fā)狀況，也大大地震驚了大哥他們。經(jīng)仔徊商議，徐庶、諸葛亮等人得出的結(jié)論，基本與龐統(tǒng)、陸遜地分析相仿。大哥情知此事非同小可，已派孫乾、諸葛亮為使前往荊州吊唁劉表。孫乾曾多次出使荊州，諸葛亮與蒯良、蒯越等荊州重臣關(guān)系極善，而且他二人一沉穩(wěn)持重，一多謀善略，正是出使的最佳人選。十一月二十七日，龐統(tǒng)與甘寧所派出的探哨同時(shí)回報(bào)——荊州水、步兩軍有所調(diào)動(dòng)，似加大了對(duì)我軍的防范。

但出于何種動(dòng)機(jī)，目前尚不得而知。對(duì)荊州軍的調(diào)動(dòng)，我并未做出太大反應(yīng)，只是嚴(yán)令探哨密切注意對(duì)方動(dòng)向，同時(shí)命錦帆水軍和丹陽(yáng)、吳郡駐軍提高戒備。

但不得主動(dòng)向荊州軍挑起事端。目前是非常時(shí)刻——?jiǎng)⒈肀?，荊州軍的神經(jīng)應(yīng)是高度緊繃，對(duì)外界的反應(yīng)非常敏感，一個(gè)處理不慎，極有引發(fā)戰(zhàn)事。十一月底，劉表遇刺的消息傳至許昌。留守許昌主持大局地尚書(shū)令荀或，聞?dòng)嵑蟮牡谝环磻?yīng)便是狂喜。雄據(jù)荊襄九郡的劉表，一直便是曹操最大的威脅之一。尤其是在其與劉備結(jié)盟后。危害更甚。聯(lián)手后的二劉，同攻同守、彼此相互策應(yīng)，頗有些令人首尾難顧的感覺(jué)，曹操亦為此而頭疼不已。

但如今。隨著劉表的死，荊州的威脅一下子就被消除了—接下來(lái)相當(dāng)長(zhǎng)地一段時(shí)間內(nèi)。荊州恐怕都要處于混亂和內(nèi)耗之中了。

但大喜過(guò)后，荀或又不禁有些疑惑和遺憾——以荀或地身份。自然知道刺殺劉表之事絕非自家所為。

但此事的主謀就是何方？此外，荊州即將出現(xiàn)的混亂，本正是一個(gè)可資利用奪取荊州的絕佳機(jī)會(huì)，但非常可惜，目前曹操正在并州與鮮卑交戰(zhàn)，根本抽不出身來(lái)。這樣一個(gè)絕好地機(jī)會(huì)就白白溜走了！與董昭等人商議之后，荀或急命快馬向曹操稟報(bào)此事，同時(shí)奏請(qǐng)?zhí)熳?，?zhǔn)備遣使前往荊州吊唁劉表。亂云低薄暮，急雪舞回風(fēng)十一月三十日，入冬之后的第一場(chǎng)雪降臨荊襄大地。鵝毛般地雪片被強(qiáng)勁的西北寒風(fēng)裹挾著，漫天飛舞。不到半天地工夫，地面已被鋪上厚厚一層絨毯。天地之間，白茫茫一片。冒著漫天飛雪，孫乾、諸葛亮一行趕至襄陽(yáng)。州牧府外懸掛的白綾白幡，被勁風(fēng)吹鼓得“啪啦啪啦”作響。孫乾、諸葛亮及隨從數(shù)人立于府外，靜候召見(jiàn)。

“孔明，似乎有些不對(duì)勁啊……”

寒風(fēng)刺骨，孫乾將身上裘皮披風(fēng)裹緊一些，以御風(fēng)寒，有些疑惑地對(duì)諸葛亮說(shuō)道。

孫乾一行自入襄陽(yáng)城時(shí)，就頗受冷遇——進(jìn)城無(wú)人迎接，守衛(wèi)士卒甚至將一行人等盤查了一番。其時(shí)，孫乾尚以為是因劉表新喪、加強(qiáng)戒備的緣故，也沒(méi)多想什么。進(jìn)駐館驛后，孫乾與諸葛亮未做休息，立即前往州牧府意欲吊唁。

但府上守衛(wèi)士兵通報(bào)消息之后，約一盞茶的工夫過(guò)去，居然無(wú)人前來(lái)招呼，任由孫乾、諸葛亮等人在外忍受寒風(fēng)飛雪。而且府門守衛(wèi)士卒的神情冷淡中似乎還有些敵視。

“呵呵……”

諸葛亮面龐被寒風(fēng)吹的通紅，但神態(tài)卻依然從容自若。聽(tīng)得孫乾相詢，諸葛亮淡淡一笑說(shuō)道，“公佑大人莫急，待亮過(guò)去問(wèn)問(wèn)?！?

“有勞孔明了！”孫乾知道諸葛亮在荊州頗有人脈，點(diǎn)頭說(shuō)道。

諸葛亮舉步走到府門守衛(wèi)士卒跟前，與其中一名什長(zhǎng)低聲交談了起來(lái)。不多時(shí)，那什長(zhǎng)的表情變得恭謙起來(lái)，并立即入府導(dǎo)了一名軍司馬模樣的人出來(lái)。與諸葛亮交談了片刻后，那軍司馬又再次入府。約半盞茶的工夫后，一名身著白色貂裘披風(fēng)的清矍中年文士隨那名軍司馬急步來(lái)到府門處，一見(jiàn)著諸葛亮，立即面現(xiàn)喜色迎了上來(lái)，“孔明，別來(lái)無(wú)恙乎！”

“勞異度大人牽掛，亮有禮了！”諸葛亮執(zhí)晚輩之儀，向中年文士蒯越施了一禮。諸葛亮兄弟定居荊州期間，曾多受蒯氏兄弟照拂。

“恩……”

蒯越扶起諸葛亮，仔細(xì)端詳了片刻，欣慰地說(shuō)道，“今日之諸葛亮，已非昔日鹿門學(xué)童了，沉穩(wěn)多矣！”

諸葛亮微笑而不語(yǔ)，這時(shí)孫乾亦走上前來(lái)，向蒯越施禮問(wèn)候。孫乾曾數(shù)次出使荊州，與蒯越多有來(lái)往。蒯越回禮后，詢問(wèn)道：“孫別駕與孔明此來(lái)襄陽(yáng)，可為吊唁劉荊州？“正是！”孫乾點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“……”