“為今之計，惟有清除蔡氏，方可保荊州無虞……”

聽得蒯越的建議，蒯良思索良久，還是緩緩搖了搖頭：“此事不必急在一時，蔡氏親朋故舊多在軍中，一旦謀事不密，即便誅殺了蔡瑁，也難免會招致我荊州之內戰。如此一來，荊州還有何力抵御外敵？”

“兄長，我知你是心系荊州……”

蒯越略顯急切地說道，“但此時此刻，卻不是猶豫的時候。當斷不斷，反為其禍。你可知這幾日蔡熏出入頻繁，所去處皆是襄陽外圍屯兵之所，其不軌之意昭然若揭……”

“嗬……！”蒯良輕嘆一聲，悵然說道，“再看看吧……”

翌日，蔡蹭于州牧府召集荊州群臣，再議繼嗣之事。昨夜一番小談之后，蔡瑁對蒯良兄弟的妥協已徹底不抱希望，態度變得格外強硬，與其黨羽一力主張由劉琮繼位。蒯越毫不客氣地加以反駁，直指蔡瑁手中繼嗣文書為假。蔡瑁有恃無恐地拿出文書，讓蒯越指出何處為假。昨夜蒯良離去之后，蔡蹭便急招王粲入府，命其將蒯良指出的問題糾正過來，并仔細做比對，以防再有漏洞。蒯越接過文書，仔細閱覽過后，冷笑著告訴蔡瑁，雖然文書中幾處問題被糾正過來，但仍有一處隱秘的錯誤依然存在。蔡瑁不信，蒯越當著眾人之表，將問題指出，并拿出多封劉表往日的手書進行現場比對。果如蒯越所言！如此結果，令不少人對繼嗣文書的真偽產生懷疑！蔡瑁及其黨羽羞憤尷尬之余，不由得勃然大怒。厲喝蒯越不尊劉表遺命，有篡逆之心。

蒯越不退不讓，直指蔡瑁偽造劉表遺命，才是真正的篡逆之臣。隨即，蔡、蒯二系群臣展開激烈論辯，場面火藥味十足。蔡瑁情急之下，請出其妹劉表后妻蔡氏與劉琮。蔡氏與劉琮語帶哭音，懇求群臣體諒孤兒寡母的處境。遵從劉表遺命。莫要為難他們母子。蔡瑁這一手竟收取奇效！獨立蔡、蒯二系之外地中立將、官，見蔡氏、劉琮母子的凄苦之相，不由得心生憐憫，放棄中立。轉而站到蔡系一邊。爭吵了2、3時辰后，雙方各不相讓。蔡瑁負氣之下。甩袖離去，隨即蒯良、蒯越也相攜離開。見正主離去。其余荊州將、官也相繼惺惺離去。襄陽的上空，籠罩在一片烏云之下！是夜，蔡瑁密將黃祖、張允、王粲、宋忠等親信將官招至府中議事。

“……蒯良、蒯越自恃才高，狂傲無度，常視我等為無物。若由其執掌大權，則我等于荊州將無立錐之也矣……”

蔡瑁面色激憤，沉聲說道，“此次繼嗣之爭，非但關乎荊州大局，更關乎我等前途命運。”

“德圭兄所言甚是，黃某也早看他蒯家不順眼了……”

黃祖憤然接說罵道，“同為景升兄莊下宿臣，他們兄弟憑什么對黃某指手劃腳。連文聘那小兔崽子，都膽敢對黃某不敬，若不是有蒯家撐腰，他一小小校尉何以敢如此猖狂？”蒯良、蒯越兩次統兵討伐江東時，都曾因作戰不利的原因而斥責過黃祖。心胸不算寬闊的黃祖，一直將此事記在心中。

“依目前情形看來，想令二公子繼位，恐怕不是一件容易的事……”

王粲輕捋頷下清須，躊躇著說道，“蒯家那兩位可不是好惹的角色！”

“哼……！”蔡瑁下首的蔡熏冷哼一聲，狠狠地說道，“一不做，二不休，剁了他們，看他們還能否搗鬼？”

“……”

王粲、宋忠等幾位文臣對視一眼，皆看出對方眼中地驚駭之色。王粲等人雖也希望劉琮繼位、蔡蹭掌權，但卻從未想過要誅除蒯良、蒯越。蔡瑁觀察著眾人地反應，眼中間或閃爍著陰鷲之色。

“此事需得從長計議……”

王粲一開口，就感受到蔡瑁森寒的眼光，急改口說道，“若不能將蒯家及其同黨一網打盡，必自生亂！”

蔡瑁面色稍緩，點頭說道，“仲宣所言甚是。所謂斬草不盡，春風又生。”

“德圭，你說吧，該怎么辦？”黃祖大咧咧地說道，“咱們都聽你的！”

“多謝文昌兄！”蔡瑁點點頭，正色說道，“我意密調中廬、蔡陽（襄陽郡地名)兩地5000兵馬回師襄陽。中廬、蔡陽守將皆我親信，絕對可靠。襄陽城內有駐軍萬人，其中半數以上在我等手中，真正聽命于蒯家的只有霍峻那3000人。我等城中兵馬，加上中廬、蔡陽地兵馬，便有萬多人。以三敵一，豈能不勝？”

“蔡督果然妙計！”張允討好說道，“加之我等以有心算無備，蒯良、蒯越插翅也難飛出襄陽！”

蔡瑁繼續說道，“誅除了蒯家之后，再騙劉磐那廝回襄陽，則荊南亦可定也！”

“蔡督，此事宜當速行，遲則易被蒯家兄弟察覺！”張允勸薦說道。

“呵呵……”

蔡瑁忽地呵呵笑了起來，面上滿是得意之色。黃祖等人莫名其妙地看著蔡瑁，小半晌后，張允恍然說道：“難道蔡督已經……”

蔡瑁微微點頭，笑著說道：“就在今夜丑時動手！任那蒯良、蒯越狡詐如鬼，也科不到我動手這般快。諸公，成敗就在此一舉。若能誅除蒯家，我等共掌荊州大權，豈不快哉？”

“聽蔡督吩咐！”黃祖等軍中將領齊起身說道。

“好！”蔡瑁一拍身前桌案，慨然說道，“文昌、羽行(張允）……你等速回各自部屬，一旦見城中火起，即出兵攻襲霍峻部，占據四門。仲宣、玄長(宋忠)……你等速回府中，召集府中家兵，同樣見著火起，即出兵攻打二蒯府邸！”

“是！”