二哥所派的快馬信使深夜趕到軍營，帶來了兩個消息，一喜一優(yōu)——

正如“龍鳳”二人預(yù)料，曹操果然有意截斷我軍退路。一部曹軍自細陽途經(jīng)靈璧，意欲直插淮陰，恰好被偃旗息鼓潛伏在靈璧、泗縣之間的二哥打了一個埋伏。由此，曹軍的真正意圖基本暴露……

但是，二哥的伏擊并未能克盡全功。擔任奇襲任務(wù)的曹軍，是由曹操心腹愛將張合統(tǒng)領(lǐng)的一支6、7000人的騎兵。由于張合騎軍的行軍速度太快，稍有遲疑就可能讓敵軍脫出伏擊圈而失去戰(zhàn)機，二哥審時度勢，沒有等潛伏在泗縣領(lǐng)內(nèi)的那一部兵馬趕到，便果斷下令發(fā)起了攻擊。

雖然被打了個猝不及防，但身經(jīng)百戰(zhàn)的張合還是迅速反應(yīng)了過來，利用騎兵強大的機動力急速后退。擺脫了伏擊圈后，張合甚至還對二哥的伏兵發(fā)起了反攻，一時雙方竟成僵持局面。

幸好諸葛亮還留有后手——趙云率領(lǐng)風騎軍以一個大迂回，繞到了張合的側(cè)后方，及時加入到戰(zhàn)場中。被兩面夾擊，尤其是面對趙云疾風驟雨式的狂攻，張合也無法再支撐下去，而且還不斷有二哥的兵馬從泗縣縣境趕來參戰(zhàn)。

一見情況不妙，張合當機立斷地撤出了戰(zhàn)斗。趙云率風騎軍緊追了數(shù)十里，直到遭遇了曹真率領(lǐng)的另一部曹軍步卒，也未能將張合擊滅。為避免無謂損失，趙云沒有繼續(xù)與曹軍糾纏，掉頭撤了回去。

沒有能徹底地擊潰曹軍，所帶來隱患極大……

只要張合將遭遇二哥伏擊之事通報給曹操知曉，我軍的戰(zhàn)略意圖也就等于暴露了大半。以曹操和他那幫謀士之能，不難猜出接下來我軍接下來將要做的是什么。

而且，準備奔襲淮陰的曹軍并沒有被二哥徹底擊潰。實力猶存。據(jù)報，趙云追擊張合時所遇的那一部曹軍步卒，人數(shù)也不下于萬人。而張合素以性格堅韌聞名，恐怕他不會輕易放棄對我軍的圖謀……

聽了軍情通報后，帥帳內(nèi)氣氛一片凝重。

帳中諸將都是戰(zhàn)場上的生手，自然意識到了目前問題地嚴重性。

“斥候雖然未能探到確切情報，但從下邳、小沛兩面襲來的曹軍恐怕不下于五萬人，再加上君侯那邊的曹軍。以及彭城的守軍，曹軍總數(shù)應(yīng)當不下于七萬人。而且，可能還會另有其他曹軍陸續(xù)趕來……”龐統(tǒng)面上呈現(xiàn)出罕見的沉肅之色，迅速地分析著戰(zhàn)局，“而我軍目前集結(jié)在彭城的總兵力大約在五萬余人。一旦我軍計劃為曹操識破。此戰(zhàn)將極為不利……”

“……”我眉頭深蹙，抬首看向龐統(tǒng)，“士元的意思是……放棄計劃？”

“不！”龐統(tǒng)搖了搖頭，語出驚人地說道，“仍照計劃行事，不過計劃要稍做變動……”

“哦～～？”我輕噫了一聲，“如何變動？”

“從靈璧到彭城，大約一百四十里。君侯擊退張合后，便快馬兼程將戰(zhàn)報傳到這里。從張合敗退。到將軍收到消息，前后所費時間不足四個時辰。而張合敗退后。首先需要做的是收拾敗軍。不可能立即想到給曹操傳遞消息。況且，張合便要將消息傳給曹操，所要走路程也要遠遠勝過一百四十里。故而，曹操要得到張合中伏地消息，至少要比我軍晚上一個時辰以上！”龐統(tǒng)走到帳中間的沙盤旁，指著其中的幾處地點，比劃說道，“有這一時辰，完全可以打曹操一個時間之差？”

雖然暫時還未聽懂龐統(tǒng)話中的意思，但眾將的興頭卻完全被調(diào)動了起來。聚精會神地聆聽著。

“首先，可以將風騎斥候派向西南方向，負責攔截敵軍地快馬信使！據(jù)聞張益都尉與他麾下數(shù)十騎皆有夜視之能（夜視是張益在長期的北疆草原生活中培養(yǎng)出的特殊才能。他還特地以自己的經(jīng)驗訓(xùn)練出麾下數(shù)十名騎士的夜視能力），由他們在這夜色中攔截曹軍快馬信使，是再適合不過了。張合敗退后，一定不會撤得太遠，這樣一來，便可大致推算出曹軍快馬信使可能走的路線，如此有的放矢，至少有八成的把握可以截住。”龐統(tǒng)知道時間緊急，也不再賣什么關(guān)子，迅速地分析解說道，“而且，依統(tǒng)對孔明的了解，他十之八九已然向君侯提出攔截信使地建議。所以，我們這邊的攔截安排，只是預(yù)防有漏網(wǎng)之魚！”

“如果能將張合地信使攔截成功，又至少可以贏得五到六個時辰地工夫。有五、六個時辰，完成計劃綽綽有余了！”龐統(tǒng)以目光掃視著帳中眾人，那種自信無比的情緒很快就感染了其他人。

“將軍，軍師說得有道理。有八成的把握，怎么也得搏上一搏！”陳到率先出列說道。

隨即，李嚴、朱桓、徐盛等人也相繼出聲附和了起來。

“恩，就這么辦！”我面色無比堅毅，長身而起，毫不猶豫地說道，“下邳、小沛方向而來的曹軍距我軍已不足30里，事不宜遲，即刻照原先計劃南撤！”

“諾！”眾將齊聲領(lǐng)命。

兩盞茶的工夫后，環(huán)繞彭城三面的軍營里突然鼓聲大作，號角齊鳴，殺伐之聲大起。

彭城守軍驚悸不已，以為敵軍準備乘夜攻城。原本已困倦不已的士兵立即睡意全消，神經(jīng)高度緊繃得戒備起來。

城樓上一片燈火通明，手持盾牌的守軍士兵，借著火光從射擊孔中盯著城外的軍營方向，眼都不敢眨一下，唯恐漏過什么。

鼓聲愈發(fā)激昂，頻率越來越快。“轟隆隆”地聲響，仿佛是敲在心頭一般。

毛介與幾名曹軍將校小心地戒備著城下可能射來的勁弩，急步匆匆地走上南城樓。

“情況如此？”來到值城的校尉穆師身旁。毛介急聲詢問道。

“啊……大人！”穆師精神高度集中地注視著城下，沒有留意到毛介的到來，被問話后，微微錯愕了一下，隨即回道，“還沒上來，但敵營里人動得厲害，鼓聲也越來越急。看樣子快了！”