在許昌，圍繞帝位的繼承問題，同樣興起了一股渲染大波。天子駕崩之后，出于種種原因，在荀或的建議之下，曹操沒有著急策立新帝。這一舉措，的確為隨后曹操緩和許昌內(nèi)外諸般“謠言”而引起危機起到了不小的作用。但凡事有利必也有弊，孝獻皇帝駕崩，新帝卻又難立，使得許昌朝廷的正統(tǒng)性受到極大挑戰(zhàn)。在起先的一段時間內(nèi)，憑借曹操的積威，加上大軍的震懾，許昌內(nèi)外還沒有出現(xiàn)太多“不和諧”的聲音。但隨著廬江臨時朝廷的建立，遲遲難立新帝的許昌，便逐漸出現(xiàn)了一些流言蜚語，皆是有關(guān)朝廷的正統(tǒng)性問題。在孝獻皇帝死因難決的情況下(曹操方自然死不承認弒殺天子的罪名，在劉、曹雙方都竭力將罪名推向?qū)Ψ降那闆r下，自然就造成了“死因難決”的局面。)，朝廷久無天子，兼之玉璽又流落在外，實在是難以在長時間內(nèi)穩(wěn)定住朝廷內(nèi)外官員的人心。相形之下，廬江的“偽朝廷”卻是旗幟鮮明地擁立孝獻皇帝的遺腹子(雖然還未確認是男是女)，一旦日后伏皇后當真誕出皇子，憑借這正統(tǒng)繼承人的血脈，加上劉備那名重天下的聲望，恐怕天下士人中至少有六成會偏向于廬江“偽朝廷”。如此一來，即便是“偽”朝廷，到時也會成為“真”朝廷。面對散布速度越來越廣的流言。以及逐漸浮動的人心，曹操不得已之下，只好在朝議時將策立新帝之事提了出來。雖然此前曹操已與荀或、荀攸、賈詡等人就天子的繼任人選做了商議，但庭議地結(jié)果還是讓曹操有些被動。曹操所屬意的人選，是已故陳王劉寵的長孫劉進。無論從血脈親疏、還是性情等方面，劉進都極合曹操的意，而更為關(guān)鍵的是，他才只九歲。擁立這樣一個少年天子。對曹操掌控朝政極為有利。然而。事實卻不如曹操預想的那么順利。在這樣一個特殊的情況下，朝臣們對曹操的顧忌似乎少了許多，部分朝中老臣和宗親重臣認為劉進年齡太幼，難以服眾。紛紛提出了自己地心中地人選，令曹操不勝其煩。最要命的反對聲音還是來自業(yè)已辭官退隱的前大鴻臚孔融。孔融似乎完全不將自己先前曾被入獄的遭遇放在心中。與另一些名士大儒聯(lián)名上書，直稱孝獻皇帝并非無嗣。在天子尸骨未寒之時，妄言更立其他宗室子弟為帝，簡直是荒謬至極。孔融絲毫不給曹操面子地直接指出，就算要更立其他宗室子弟繼位，也必須等候伏皇后腹中龍?zhí)フQ出。孔融不但連同其他大儒上書朝廷，而且還著文將自己地主張廣傳于中原河北士人之中。孔融與那幫大儒，在天下士人中的名望極高，他們地這些舉動，不可避免地形成一股影響力強大的旋流，令曹操惱到極點，卻又無可奈何。丞相府議事廳中“孔融腐儒簡直可惡至極，我若不殺之，怎消心頭之狠？”曹操將一冊簡書狠狠地甩落在地，面色鐵青地怒吼道，“文烈，你即刻領(lǐng)城衛(wèi)軍將孔融全家送入天牢！”

荀或不聲不響地向曹休使了個眼色，讓他接令后暫不要采取行動。待曹休離廳后，荀或上前輕輕將那冊簡書揀起，迅速地瀏覽了一遍。這冊簡書是出自孔融之手，內(nèi)容依舊是關(guān)于反對更立其他宗室子弟繼位之事。在近段時間里，孔融幾乎是每日一文，篇篇犀利，讓曹操不厭其煩。

丞相，孔文舉行徑雖然可惡，但其在士人中名望極高，值此人心未定之時，若將其誅殺，恐于大局無補。”荀或隨手將簡書轉(zhuǎn)遞給荀攸后，緩緩勸諫道，“還請丞相暫息雷霆之怒！”初聞天子死訊時，荀或同樣也是非常震撼，甚至對心中地理想產(chǎn)生了很大動搖。但從曹操這里了解到真實情況后，荀或雖然感慨，但也知曹操絕不可能故意命夏侯奉去弒殺天子，這純粹是一場意外。逐漸地，荀或的心緒也平定了下來，開始竭力為曹操謀劃扭轉(zhuǎn)被動局勢，但可惜的是，對手實在不是一般人物，他們所采取的手段環(huán)環(huán)相扣，一波接一波，幾乎不給曹方什么喘息的機會，即便是曹操、荀或等人的智謀也無法在短時間內(nèi)改變不利局面。

“任由這腐儒如此下去，中原、河北永難得安寧！”曹操確實被孔融激出了怒火，大有不殺不足以平憤的意思。

“主公，殺之不如遣之！”荀攸建議道。

“何為遣之？”曹操怒氣難消地詢問道。

“丞相可以尋個名義，將孔融一眾人遣出許昌，分赴各地。他等若聚在一起，則眾人成智，一旦分開，便孤掌難鳴。只要能將他們遣至偏僻之地，便不覦他們再興風作浪。”

“恩……”曹操也知道荀攸其實是想為孔融等人留條活路，沉吟許久后，緩緩點頭道，“此事宜當速行，我再也不想在許昌看到孔融腐儒。公達，這事就交給你了……”

“領(lǐng)命！”荀攸應聲后，離廳追曹休而去。

“呃……！”摁著額頭，曹操緊蹙眉頭，輕哼了一聲。

“父親，您無礙吧，要請?zhí)t(yī)么？”廳下的曹丕一見如此表情，便知曹操的頭風宿疾發(fā)作了，急忙詢問道。擺了擺手。曹操閉目休息了片刻后，緩緩抬起頭說道：“帝位承繼之事已刻不容緩，眼下許昌內(nèi)外人心難定，皆因此事。”

“但如今朝中異見頗多，短時間內(nèi)要要使此事成定局恐非易事！”議郎、參司空軍事華歆不太樂觀地說道。

“異見？！！！”曹操眼中閃過一絲銳利的精芒，緩緩說道，“忍氣吞聲了幾個月，他們當真就以為曹某良善可欺了不成？文若。你今晚就將劉恭先(郎中令劉異。宗親)他們召入相府，我要親自問一問他們有什么異見？”

“是！”荀或應聲領(lǐng)命后，又謹慎地諫道，“丞相。對劉恭先等人，最好還是施以威恩并加的手段為好。若過于苛責。恐反為不妙！”

“恩，我自心中有數(shù)”曹操微點了點頭。忽然又想起了什么，向劉曄問道：“子楊，俊義、文則的事，跟劉備交涉得如何了？”

“回丞相！”劉曄從跪坐中起身，“劉備似乎無意放還張合、于禁二位將軍，下官照丞相之意，命使者將條件開至最優(yōu)厚，但依然被拒。不過，從孫乾口中得知，張、于二位將軍目前倒是沒有大礙。”

“俊義和文則所以陷入劉備之手，皆是因我計策有誤，無論如何也要把他二人贖回來！”曹操眉頭緊蹙，沉聲說道，“子揚，設(shè)法再與劉備聯(lián)系，就算他要一個郡，只要能換回人，也是值得地！”