第一百四十一章

明媚的春日, 往年出城踏青的馬車絡(luò)繹不絕，今日卻不同以往，回城的馬車在城門前排起了長隊(duì)。

娘子們等不及, 從車窗探出頭張望。長輩嬤嬤丫環(huán)往常會(huì)勸說，今朝都由了她們?nèi)ァｑR車挪動(dòng)得慢，她們本來可以在車廂裏說話。不知為何, 好些人都干脆下了車，交好的小娘子夫人各自站在一起，嘰嘰喳喳說個(gè)不停。

兩個(gè)十四五歲的小娘子說得尤其歡快, 紫衫娘子不確定地道：“真當(dāng)著那么多人面前說話嗎？”

“真真真真！”

一連回了四個(gè)真字，綠衫娘子尤覺著不夠，激動(dòng)得雙手在身前握拳, 搖晃著腦袋笑嘻嘻道：“府中管事來報(bào)信，阿爹酸溜溜說太后娘娘是出風(fēng)頭, 婦道人家強(qiáng)出頭, 定會(huì)沒好下場。阿爹越嫉妒, 這件事就越真！”

綠衫娘子最近在議親，她阿爹準(zhǔn)備將她許給邱大學(xué)士的孫子邱三，綠衫娘子鬧了好幾場，堅(jiān)決不肯嫁給不學(xué)無術(shù)的邱三。

紫衫娘子見她貶低自己的親爹, 不便接話, 只道：“真是厲害啊, 我只想著那么多人，還沒開口，就暈過去了。”

“我也會(huì)暈過去！”綠衫娘子附和了句, 惆悵了片刻，覆又笑起來：“雖不敢站在那么人面前說話, 可以后我們出門，就不用戴那勞什子惟帽了！我們能與哥哥們一樣，隨便出門去玩耍，去茶樓酒樓，堂堂正正進(jìn)去，不怕被人看去，怪罪咱們丟了府裏的臉！”

紫衫娘子靠近了些，低聲道：“你呀，怎地就想著貪玩的事。茶樓酒樓有甚新鮮之處。太后娘娘身邊缺女官，要是選不上，再不t濟(jì)，云秀坊裏缺先生，賬房，我們識(shí)文斷字，會(huì)看賬，去尋個(gè)先生賬房的差使，比起吃喝玩樂要強(qiáng)百倍。你可見過許大掌柜，她可威風(fēng)了！還有以前的秦王太妃，如今成了稅司徐侍郎，那是正經(jīng)的官身！”

綠衫娘子雙眼瞪圓，一拍自己的腦袋，“我怎地這般淘氣，盡顧著吃喝玩樂！”

紫衫娘子被她逗笑了，低低道：“你的親事鬧得再厲害，你阿爹也不會(huì)理會(huì)。你我都靠府裏過活，身邊的幾個(gè)體己銀，也是得了賞賜，月例積攢下來。定親嫁人，等著府裏準(zhǔn)備嫁妝，嫁進(jìn)夫家，也要靠著娘家撐腰。許大掌柜，徐侍郎，太后娘娘有本事，都是自己給自己撐腰！我們不敢與她們一樣，能自己賺到銀子，自己能養(yǎng)活自己，在府裏就能硬氣些！不要與阿爹說，與阿娘嫂嫂們哭訴，她們就算不答應(yīng)，也能理解咱們，不會(huì)死攔著。”

兩人竊竊私語說個(gè)不停，其他貴婦也忍不住下車聚在一起，說起了貢院前的熱鬧。

挑著擔(dān)子經(jīng)過的貨郎，推著柴禾大車的賣柴翁，好奇張望了下，便趕去忙碌了。

再金貴的貴夫人娘子，能貴得過臨朝太后，太后娘娘都能出宮，在成千上百人面前立著呢！

城外的人趕著回城，城內(nèi)的茶樓食鋪瓦子坐得滿滿當(dāng)當(dāng)，說書的先生已經(jīng)迫不及待，將貢院前的事編成了書，說得唾沫橫飛。

埋頭苦讀準(zhǔn)備迎接春闈的考生們，難得放松下來，聚在一起吃酒說笑。

“史鵠，是史鵠！”有人在臨窗處，看到史鵠經(jīng)過，轉(zhuǎn)頭對(duì)同伴們報(bào)信，“快來看章知府的好侄兒！”

同伴們立刻奔到窗前，朝底下的史鵠看去，有人喊道：“史鵠，你姑父去世了，你怎地不好生守孝，跑來吃酒玩耍，呔，真是不孝！”

史鵠懊惱地抬頭望去，樓上的幾人他見過，乃是來自淮北道的窮考生。淮北道窮困，科舉及第的人少。而江南道富裕，文風(fēng)濃厚，讀書人多，出身江南道的官員也多，兩地考生向來不合。

與史鵠一道前來的幾人，見從二樓探出頭看戲的人越來越多，惱怒不已：“你們看甚？”

“原來是荀攔頭家的，嘖嘖，瞧他周身的氣派，這大氅的滾邊，竟然是全金線！”

大家一起看去，被指出來的年輕人下意識(shí)拉緊了大氅，緊張地環(huán)視周圍，悄然與同伴低聲道：“我們走，他們嫉恨我們江南道的人，好漢不吃眼前虧。”

兩人悄然溜了，史鵠并一些江南道的士子還在，他們出自官紳大家，自然比攔頭家的要有底氣。

史鵠喊道：“有本事站出來說話，藏著躲著算得什么好漢！”

“我們不是好漢，我們是讀書人，你才是好漢，你闔家全族都是好漢，綠林好漢打家劫舍！”

樓上哄堂大笑，史鵠氣得臉色鐵青，眼前的形勢不對(duì)，只能咬緊牙，忍怒拂袖而去。

其他州府的考生們有人幸災(zāi)樂禍，還有好些商人在。

春闈在即，考生不敢輕易惹事，商人們就不一定了，他們不甘多交商稅，恐恨不得將他們都生吞活剝了。

“咦，走了。”大家沒了勁，轉(zhuǎn)身回去坐下。

“太后娘娘等著咱們蟾宮折桂，報(bào)效大齊呢。”有人支著下巴，一臉憧憬地道：“就算是句勉勵(lì)之言，聽太后娘娘親自說道來，格外令人激動(dòng)。”

“你我等人在殿試時(shí)，可能有幸得見天顏。中進(jìn)士后出仕為官，五品京官方能上大朝會(huì)。五品官可不那么容易，尤其是京官。官身見到天子都不易，何況是你我。太后娘娘這份氣度，著實(shí)令人敬仰！”

“天顏......先前圣上好似也來了。”有人插嘴道。

“圣上來了？”有人懷疑了聲，很快便被人接過話：“江南道的讀書人鬧事，以太后娘娘的胸襟，肯定不會(huì)追究。江南道的這群考生，討厭歸討厭，讀書上卻不差。春闈沒幾日了，我們這次不能敗！”

“江南道之事，遠(yuǎn)不止你我看到的那些。如史鵠之流的官宦世家子弟，在朝中關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)。你我得幸考中，出仕為官之后，如何與他們?nèi)帲拷系啦⒎鞘幅]一人，大齊尚有無數(shù)的史鵠。對(duì)你我等人來說，這是大好的時(shí)機(jī)，你我莫要忘記，這是太后娘娘冒著天大的危險(xiǎn)，給我等寒門士子帶來的時(shí)機(jī)！”

大家激動(dòng)不已，彼此道：“走，回去溫習(xí)功課。莫要辜負(fù)了太后娘娘，辜負(fù)了上好的時(shí)機(jī)！”

承慶殿。

齊瑞不知如何從貢院離開，回到大殿的塌上坐下，猶在震驚眩暈中。