“呦，本來妹妹還怕姐姐無人作伴，特來陪姐姐用膳，不想姐姐宮中竟如此熱鬧?！卑卓鲋R貴人慢慢邁入殿中。馬貴人的身姿曼妙，如今有了孕也不減絲毫綽約。她的嘴角涎著一絲媚笑，眸中的光透露著深沉的心計(jì)。

昭貴妃剛出孝期，身上的衣服顏色依舊寡淡，僅是一身湖綠色緙絲魚藻紫藤紋襯衣，頭上也只有幾朵青白絨花點(diǎn)綴，遠(yuǎn)不及馬貴人艷麗張揚(yáng)。昭貴妃見到馬貴人有些訝然，但還是關(guān)切地說道：“妹妹如今有了身孕怎還來啟祥宮這么遠(yuǎn)的地方？快過來坐。”

兆常在身著象牙白緞繡山水琵琶襟袷馬褂和同色襖裙，頭頂一朵白色芙蓉，清新秀麗。她識相地抱著三公主起身退到一邊，屈膝向馬貴人行了個頷首禮：“臣妾請馬貴人安?！?

兆常在側(cè)過身去，給馬貴人讓出榻上的席位。馬貴人笑意深了幾分，順著兆常在的動作坐到了這紅木鑲玉石的羅漢榻上，不忘客氣一句：“謝謝妹妹了?！?

一旁的太監(jiān)給兆常在搬了把橡木圓凳，兆常在扶著婢女白苓的手也重新坐了下來。馬貴人扭頭對昭貴妃粲然一笑，面含嬌態(tài)道：“臣妾聽聞貴妃娘娘孝期剛過，想到娘娘近幾月始終清湯寡水，便讓宮里的小廚房預(yù)備了些珍饈美饌供娘娘開胃，既然兆常在與三公主也在，便留下來一同用膳吧?！?

兆常在抱著襁褓中的嬰兒，柔聲道：“臣妾替玥妍多謝貴人好意?！?

馬貴人宮中的太監(jiān)總領(lǐng)元勝向外拍了拍手，很快，在殿外候著的太監(jiān)們便提著食盒走進(jìn)了宮中。隨著食盒中的菜被一品一品地?cái)[放在圓桌上，元勝公公開始躬身做起了介紹：“貴妃娘娘，這是招積鮑魚盞，這是鵪子水晶膾，這是燕窩蓮子扒鴨和牛柳炒白蘑……”

待元勝將菜品全部報(bào)齊，昭貴妃矜持一笑：“果真都是上等佳肴，馬貴人有心了。”

“啟祥宮食味向來寡淡，實(shí)在沒什么能招待二位妹妹的，好在本宮今日得了些新鮮的葡萄，本想著留用釀酒，眼下既然二位妹妹都在，便同本宮一起享用吧。”說著，昭貴妃招呼了聲邊上的貼身婢女：“白椿，去把內(nèi)殿的葡萄呈上來。”

兆常在感到疑惑，看向白椿離去的方向，隨口詢問道：“這寒冬時節(jié)，宮中怎的會有葡萄？”

提起這個，昭貴妃不住地笑了起來，眉眼中盡是和顏悅色，“是皇上賞悠貴人的。前陣子悠妹妹著了風(fēng)寒，皇上記得她愛吃葡萄，便讓人從西域快馬加鞭地運(yùn)來，悠妹妹有心，特意為我留了些，今早啟祥宮門剛開，她便給送來了。”

聞言，馬貴人臉色的笑容略微僵了下，神色變得不是很自在。她本以為皇上命人從衢州進(jìn)貢橘子已是她獨(dú)寵的體現(xiàn)，可眼下看來，這份榮寵竟也不是獨(dú)一份的。悠貴人本名烏拉那拉·悠薔，身居延禧宮，乃是大阿哥愛新覺羅·胤褆的生母，也是唯一論上圣寵能在這后宮中與馬貴人相提并論的人。

更何況，馬貴人生育次數(shù)雖多，可到底只保住了個公主，若說母憑子貴，悠貴人還真要比她高上一階。

馬貴人有些尷尬地收了收笑容，強(qiáng)挺著臉色說道：“悠妹妹到底還是跟貴妃娘娘親近些，臣妾與她同在東六宮竟都沒聽說過此事，晚些時候臣妾定要親自去趟延禧宮向悠妹妹討要。”

昭貴妃自然聽出了馬貴人口中的醋意，淡笑著搖了搖頭，有些無奈：“你啊?！?

敬事房這邊，對宮女選秀也是十分嚴(yán)格的，從四肢是否靈活、脊背是否挺拔，到身高、身型是否統(tǒng)一，五官是否端正，都是選拔的要素，稍有不符合標(biāo)準(zhǔn)便會落選。

在對秀女的身形進(jìn)行過篩選后，第一輪入選的秀女又會經(jīng)歷拭幾、清掃、插花、刺繡等一系列的考察，最終根據(jù)表現(xiàn)和家境來分出兩級，表現(xiàn)和家境較好的秀女會被分去東西六宮伺候各宮嬪妃，其余的則是留用內(nèi)務(wù)府。

經(jīng)過一整天的選拔和培訓(xùn)，秀女們都已經(jīng)十分疲倦了，好在姣絨、亦竹、霜妎和秋潔都是秀女中最出類拔萃的，全部入選到了上等秀女中。

“好了，經(jīng)過今日的層層篩選，你們這些秀女已經(jīng)正式成為了這紫禁城中的婢女，一會兒就會將你們各派去東西六宮。剛剛周嬤嬤已經(jīng)教習(xí)了你們這宮中的禮儀與規(guī)矩，今后無論是在宮里的哪處當(dāng)差，伺候的是哪位主子，都必須嚴(yán)紀(jì)守法，否則就是掉腦袋的命！”王總管站在一眾新婢女的前方，聲音和神態(tài)依舊是做作得很。

“奴婢謹(jǐn)遵王公公教誨?！毙骆九畟兇诡^齊聲道。

“天色也不早了，你們都去殿外排好隊(duì)列，我會命人將你們登記好姓名，再分別送去各宮，至于今后在宮里如何，就看你們自己的造化了。”王總管這話說得很是輕蔑，似乎覺得這群秀女并無什么能步步高升的福分。

“是?！辨九畟冋R地向王總管行了屈膝禮，便按照隊(duì)列乖乖地走出了敬事房。

姣絨一行人在隊(duì)伍的最后方，待所有人都離去后，最后一排的秋潔步子慢了幾分，變了走動的方向，緩緩走到了王總管的身前。秋潔向四周打量了一番，見秀女已經(jīng)全部離開，便從懷中掏出了一個布包，遞到了王總管的手中：“一點(diǎn)小心意，還望王公公笑納。”

王總管打量了秋潔一眼，接過布包掂了掂分量，確實(shí)是沉甸甸的，心意很足。對此，王總管意味深長地哼笑了一聲：“算你這婢女機(jī)靈，出去候著吧。”

“多謝王公公?！鼻餄嵐Ь吹匦辛藗€頷首禮，也轉(zhuǎn)身離開了敬事房。

待秋潔走后，王總管看著她的背影，收起了布包，對一旁的小太監(jiān)知會道：“剛剛那個婢女，就送去啟祥宮吧。”

“是?！毙√O(jiān)應(yīng)道。

在敬事房外等候的期間，婢女們都開始活動酸麻的四肢。亦竹在姣絨身邊嘆了口氣，小聲道：“也不知道一會兒會被分去哪里，如果能跟姐姐分到一處，那是最好不過了?！?

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