陽和啟蟄

大雪初霽，朔風已停，北祁王軍從天門關撤回祁州，只留下部分軍隊駐扎在邊關。

滿城百姓一如既往地夾道迎接王軍凱旋，只是他們愛戴的北祁王蕭昀永遠留在了天門關的風雪之中。

蕭策下了馬，走到后方的馬車前掀起車簾：“阿景，到王府了。”

公儀景搭著蕭策的手走下馬車，眼前是一座雄渾高大的府邸。不同于晏京城中簪纓貴胄的高門大第那般紅墻綠瓦，眼前的王府幾乎都用烏青色的建材，肅穆莊重，頗有大開大合之風，雖沒有精致的雕欄玉砌裝飾，卻質樸而磅礴。層樓迭榭，重宇別院，宛若一座渾然天成的山嵐，大有去天五尺之氣勢。烏木門匾之上，落下遒勁有力的四個大字——北祁王府。

蕭策牽著公儀景步入王府，中堂內一個身著淺云羅裙的女子正在餐桌前布菜，聽見腳步聲，那女子側身抬眸：“二郎回來了？”

公儀景常在宮中出入，見過了形形色色的美人，但看清這女子面容的那一刻，她還是不由得暗自感嘆這女子的美貌。她雖然一身素衣，額間還系了孝帕，卻依然難掩清麗出塵。柳眉細長，杏眼流波，縱然未施粉黛，唇間也有淡淡的桃色。興許是因為感傷老王爺離世，她眼眶紅得像是剛哭過，神色也有些憔悴。

女子走上前來，看見蕭策身后的靈柩，頓時又落下了幾滴淚。

片刻后，女子擦了擦眼淚，整理好情緒：“銜清失態了，諸位快落座先用膳吧。”

“這位是？”女子方才顧著悲傷，還沒註意到蕭策身后牽著一個女郎。

“阿嫂，這是景宜。阿景，這是我阿嫂，向銜清。”蕭策介紹道。

公儀景想來，這應該就是蕭策大哥的遺孀，她微微頷首招呼道：“銜清阿嫂。”

向銜清見蕭策同她十指相扣，便看出了二人的關系：“女郎不必多禮，快入座吧。”

用過膳后，蕭策領著幾位將軍料理蕭昀的喪事，向銜清帶著公儀景來到王府后院，為她選了一間向陽的屋子。

公儀景正在屋子裏整理著自己的行李，向銜清便又叩響了她的房門：“女郎，我見你行李簡少，想來應是沒帶幾件衣裳，這裏有幾身新做的衣裙，我還未曾穿過，先給你吧。”

公儀景初來乍到，原本擔心王府的人是否會不好相處，如今看來是想多了，向銜清的細心和善意讓她踏實了不少：“阿嫂，您太費心了。”

向銜清將手中的衣裙遞給她：“女郎不必客氣，殿下拜托我將你安頓好，自然是疏忽不得。”

“阿嫂也不必客氣，喚我阿景便好。”公儀景笑了笑。

向銜清幫著公儀景將行李收拾妥當，二人正說著話，一個約莫七八歲的女童便跑了進來，一把抱住向銜清，嚎啕大哭：“阿娘，我要阿翁……我要阿翁……”

公儀景猜想，這應該就是蕭翎和向銜清的女兒。她還未經人事，不知道死亡的意義是什么，只知道她的阿翁再也回不來了。公儀景不免有些傷感，她失去家人時，大約也就是這個年紀。

向銜清忍住淚意，將女童抱入懷中，輕拍著她的后背安慰道：“琮兒不哭，阿翁看見你哭會傷心的……”

蕭琮抬起淚汪汪的眼睛：“阿翁不會回來了，他看不見琮兒了……”

公儀景忍不住輕輕為她擦去眼淚，輕聲哄道：“阿翁看得見琮兒，阿翁沒有走，他變成了天上的云，琮兒一抬頭就能看見阿翁。”

蕭琮半信半疑：“真的嗎？”

“當然是真的，我的家人也變成了云，每次我一想念他們，就對著天上的云說話，他們就能聽見。”當年公儀景失去家人時，姨母也是這樣安慰她，這個美麗的謊言成為了她心中唯一的慰藉，她有時真的相信借著漫天的云靄，另一個世界的家人就能聽見她說的話。

蕭琮從向銜清懷中鉆出來，走到窗邊，窗外的天穹裏果然懸掛著密密層層的低云，她開始相信公儀景的話，漸漸收起了哭聲。

蕭琮回到公儀景面前，撲閃著一雙天真懵懂的眸子：“謝謝二叔母，我找到阿翁了。”

稚子的無心之言讓公儀景倏地紅了臉，支支吾吾道：“我……我不是……”

向銜清急忙道歉：“童言無忌，阿景莫要放在心上。”

話音未落，蕭琮又問道：“你不是我的二叔母嗎？可二叔回來時我看見他牽你的手了。”

公儀景百口莫辯，不知該如何與這孩子解釋，一時之間無言以對。

向銜清看出了她的尷尬，連忙牽著蕭琮離開了她的屋子。

房間裏只剩下公儀景一個人，她伸手摸了摸滾燙的臉頰，自言自語：“二叔母？你二叔還沒三書六禮向我提親呢！哪有那么便宜他！”

公儀景嘴上雖然在嗔怪，嘴角卻不自覺漾起幾分笑意。只是如今老王爺過世，她和蕭策恐怕一時半會兒還辦不成婚事。想到這裏，公儀景突然覺得自己的念頭有些瘋狂——她怎么就已經想到婚事那兒去了？

公儀景拍了拍臉頰，讓自己冷靜下來：“公儀景，你矜持一點！”

北陸的冬天比中州漫長不少，直到二月，祁州也依然萬裏冰封，天寒地凍。

向銜清為公儀景送來新的手爐，得知她愛好讀書，還為她帶來了幾本自己珍藏的古籍。大崟識文斷字的女郎都沒有幾個，更別提博覽群書，公儀景沒想到向銜清竟也是嗜書之人，二人傾蓋如故，暢談了許久。

“阿景，睡下了嗎？”二人聊得正在興頭上，一陣叩門聲打斷了她們的談話。

公儀景起身開門，蕭策似是剛從外面回來，落了滿肩的雪粒。

“阿策！”公儀景見他到來，臉上顯露喜色。

“原來阿嫂也在這。”蕭策看見了屋內的向銜清。

“阿嫂給我送來幾本書，我們聊得正起興呢，你就來了。”