反正楊敬堯的想法是什么、到底要做什么，他都不知道，他只是按照吩咐，辦了幾件無(wú)關(guān)緊要的小事而已。

心緒再次安穩(wěn)下來(lái)，注意到遠(yuǎn)處有一群崖雀飛起，楊邁咽了咽唾沫，拍了兩下錢(qián)林的肩膀：“我突然尿急，去解決解決，一會(huì)兒就回來(lái)。”

錢(qián)林沒(méi)注意到他顫抖的尾音，取笑了兩句：“可別脫了褲子被蛇咬了啊，快去快回，你那份干糧我一會(huì)兒幫你拿！”

楊邁一路往外走，沿途還自然地跟幾個(gè)相熟的人打了招呼，慢慢的，他到了駐地的最外圍。

臉上的笑容盡數(shù)消失，楊邁加快腳步，踩著亂石雜草，飛快地跑了起來(lái)。

不知道跑了多久，他突然聽(tīng)見(jiàn)身后隱約傳來(lái)的驚呼：“敵襲——有敵襲——”

端午之后，天氣轉(zhuǎn)暖，文華殿兩面的窗戶(hù)都開(kāi)著，清風(fēng)徐徐吹進(jìn)來(lái)，很是怡人。金架上的鸚鵡反復(fù)叫喚著“陛下萬(wàn)安”和“天下太平”，不過(guò)卻沒(méi)人敢給它喂食。

御座上，咸寧帝面如沉水，高讓小心地往杯盞中添茶，隱蔽地瞥了一眼咸寧帝手里的折子，發(fā)現(xiàn)又有官員上疏，催促陛下立大皇子為儲(chǔ)君。

“小小一個(gè)殿中侍御史，也敢上折子管起朕的家事來(lái)了。”咸寧帝放下折子，端起茶盞喝了一口，眉頭緊緊皺著。

今日由謝琢在殿內(nèi)輪值，替咸寧帝整理奏折，聽(tīng)到這句，謝琢沒(méi)有貿(mào)然接話(huà)。

現(xiàn)今咸寧帝與朝臣之間的拉鋸越來(lái)越嚴(yán)重，大臣覺(jué)得國(guó)不可一日無(wú)儲(chǔ)君，不立太子，則國(guó)將不穩(wěn)。且大皇子和二皇子間的儲(chǔ)位爭(zhēng)奪結(jié)果已然明晰，沒(méi)什么可猶豫的，便從一開(kāi)始的勸說(shuō)，到了現(xiàn)在的輪番上奏講理催促，常常一本折子能洋洋灑灑寫(xiě)幾千上萬(wàn)言。

“延齡，你怎么說(shuō)？”

被點(diǎn)到名字，謝琢才起身道：“臣以為，殿中侍御史的說(shuō)法有失偏頗。依臣之所見(jiàn)，此前二十年，大楚并無(wú)儲(chǔ)君，并未生亂。且儲(chǔ)位至重，陛下慎之又慎，自是應(yīng)當(dāng)。”

“是啊，”咸寧帝悠悠嘆了聲，“這些人總是道貌岸然，表面說(shuō)著為大楚、為朕，實(shí)際上，全是為了自己的私心！朕還沒(méi)死，就已經(jīng)開(kāi)始貪圖從龍之功！”

殿中一陣沉默后，咸寧帝閉上眼，靠著椅背，吩咐：“延齡，你替朕擬詔，殿中侍御史邱廣遷，官降半級(jí)，罰俸三月。”

“是。”謝琢垂下眼，已經(jīng)能想到這份詔書(shū)將在大皇子一派掀起多大的波浪。

雙手撐著膝蓋站起身，咸寧帝扶著高讓的手，正說(shuō)著要不要備輦?cè)ヌ撼刈邉?dòng)走動(dòng)，突然傳來(lái)八百里加急的軍報(bào)。

謝琢心下一沉，高懸已久的巨石晃晃墜下。

傳信兵滿(mǎn)身沙塵，跪倒在文華殿前，聲嘶力竭：“……五月初二，兵械被北狄人在凌州境內(nèi)劫走，禁軍全數(shù)折損，無(wú)一人存活！五月初四，北狄大舉入侵凌云關(guān)，大將軍陸淵率軍守關(guān)，然我方將士缺少兵械，只能以木棍木矛相抗，甚至赤手肉搏，而北狄騎兵所持，正是我大楚兵械！”

“死守一日后，凌云關(guān)失守，不得不退守蒼煙臺(tái)！”抹了一把臉上混著塵土的眼淚，傳信兵重重將頭叩在地面，“如今，鎮(zhèn)國(guó)大將軍陸淵身中敵方重箭，已經(jīng)昏迷，性命垂危，輔國(guó)將軍陸緒領(lǐng)輕騎兵迂回作戰(zhàn)，失去音信，恐兇多吉少！”

傳信兵沙啞的聲音在文華殿中回蕩，謝琢緩緩抬起頭，看向御座。

咸寧帝閉著眼，手指撫著御座扶手上的龍頭，面上無(wú)波無(wú)瀾，仿佛天下之事，皆在他掌控之中。

不知道過(guò)了多久，咸寧帝才命令：“高讓?zhuān)钪T大臣速速入宮議事。”

半個(gè)時(shí)辰后，文華殿中響起兵部尚書(shū)呂義怒極的叱罵：“五月初一就該到凌云關(guān)的兵械，為何五月初二還在數(shù)百里開(kāi)外？北狄人又是如何得知我方押運(yùn)路線？兵械落入北狄人的手里，砍下的是我大楚將士的頭！何等荒謬！”

戶(hù)部尚書(shū)攏著袖口：“如今凌云關(guān)已失，你糾纏這些問(wèn)題有何用？”

工部尚書(shū)也道：“現(xiàn)在最要緊的是，陸大將軍重傷昏迷，凌北群龍無(wú)首，若北狄人趁此再度進(jìn)攻，蒼煙臺(tái)是否能守住還是個(gè)問(wèn)題。”

兵部尚書(shū)呂義臉色鐵青，指著工部尚書(shū)的鼻子罵道：“你現(xiàn)在裝什么憂(yōu)心邊關(guān)戰(zhàn)事？當(dāng)初不想給武器，你讓邊境將士拿什么去擋北狄鐵騎？現(xiàn)在開(kāi)始憂(yōu)心了啊？你憂(yōu)心的是什么你自己清楚！”

工部尚書(shū)看了他一眼，不再說(shuō)話(huà)。

“夠了，”咸寧帝出聲，“朕把你們叫來(lái)，不是聽(tīng)你們吵架的。吵了一刻鐘，可吵出什么結(jié)果來(lái)？”

呂義將要出口的話(huà)硬生生憋了回去。

咸寧帝這才點(diǎn)名：“楊卿，你來(lái)說(shuō)說(shuō)，如今敵軍環(huán)伺，該如何解凌北之危？”

楊敬堯躬身：“臣以為，應(yīng)讓定州守備軍統(tǒng)領(lǐng)趙鼎立刻前往凌北。”

“趙鼎？他能干什么？”兵部尚書(shū)呂義立刻反對(duì)，“定州雖與凌州相隔不遠(yuǎn)，但仍需要不少時(shí)間才能趕至凌北，更何況，趙鼎對(duì)凌州軍務(wù)完全不熟，此乃戰(zhàn)時(shí)，戰(zhàn)事緊急，他如何擔(dān)下此等重任？”

有人反駁：“除了定州，與凌州隔得近的只剩寧州和滄州，但這兩州守備軍的將軍也要防著北狄人，脫不開(kāi)身。”

“反正輪不上他趙鼎！凌北地形氣候極為復(fù)雜，耶律真用兵狡詐，讓趙鼎去？去干什么？帶著我大楚將士送死嗎？”呂義毫不客氣，“怎么，這趙鼎是你們當(dāng)中誰(shuí)的親戚？”

戶(hù)部尚書(shū)范逢怒道：“你個(gè)呂義——”

呂義眼睛看著范逢，但話(huà)里話(huà)外朝著的都是楊敬堯：“我說(shuō)的有錯(cuò)？想讓趙鼎去凌北，也不看他兜不兜得住！”

謝琢官職低，沒(méi)有他說(shuō)話(huà)的份，只在無(wú)人注意的位置安靜坐著。

楊敬堯，或者說(shuō)咸寧帝，打的是以一關(guān)一城換取兵權(quán)的主意。或許在咸寧帝心里，以一座凌云關(guān)，換陸家兩將身死，兵權(quán)旁落，換此后二十年的安心，是極為劃算的。

謝琢垂著眼，眼中滿(mǎn)是冷嘲。

先不說(shuō)死去的將士、死去的百姓都是一條條人命，咸寧帝如何就篤定地認(rèn)為，耶律真領(lǐng)著北狄騎兵撕開(kāi)了凌云關(guān)這個(gè)口子后，不會(huì)趁機(jī)揮兵再進(jìn)？

而北狄騎兵突進(jìn)時(shí)，他派去的一個(gè)趙鼎，或者王鼎李鼎，就一定能攔得住？

凌北無(wú)糧無(wú)械無(wú)良將，怎么攔？

他冷眼看著這些人在爭(zhēng)論此時(shí)應(yīng)該派誰(shuí)去凌北才能撐起局勢(shì)，能看出，兵部尚書(shū)呂義幾次都差點(diǎn)將那個(gè)名字說(shuō)出口，但最終都有所顧忌，不敢言明。

沒(méi)過(guò)多久，高讓的徒弟腳步匆忙地進(jìn)了文華殿。

謝琢似有所覺(jué)，望向殿門(mén)之外。

咸寧帝抬抬手，制止了殿中的爭(zhēng)論，詢(xún)問(wèn)：“什么事？”

高和低下頭：“稟告陛下，武寧候跪在殿外，求陛下施恩，讓他回凌北送陸大將軍最后一程，以全孝道。”

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