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第二百一十二節舞會[下]（1 / 2）

與羅斯福的交談很快就結束了。筆x趣x閣。biquge。

理所當然會這樣。

羅斯福并不想與秦朗長時間交談――甚至，他與他交談也僅僅只是出于禮貌和對摩根的尊重――同時秦朗也感到難以找到一個能夠繼續的話題。加利福尼亞的商人與紐約的警察局總長之間似乎沒什么值得一提的東西。

因此談話很快就結束了。

“再見，羅斯福先生，我相信不用多長時間我們就會再次見面。”秦朗說，只得到一個禮節性的外交式微笑，然后他轉過身，向著自從舞會開始就一直在安靜的坐在角落里的伊麗莎白走去。

她看上去似乎不怎么好受。

“怎么回事，伊麗莎白？”他關切的問，“看上去我應該叫個醫生到這里。”

“沒有必要，秦。”她愁眉苦臉的回答到，看了一眼自己穿著的漂亮晚禮服，“只是這件該死的衣服，它讓我很難受。”

秦朗立刻意識到問題的根源――她的晚禮服是為紐約上流社會的未婚小姐們精心設計的，而且屬于最高檔的貨色，因此它理所當然的具有一種源于法國的貴族風格：可怕的沙漏式胸衣和襯裙，以便讓任何穿著它的女性看上去像……一只沙漏。

一只兩端正常，腰部卻極其纖細的沙漏。

但這是這個時代上流社會的未婚小姐們必須保持的標準體型。對于現代女性來說，十八英寸的腰部可以稱得上極端的水蛇腰，但在十九世紀末期，十六英寸的腰部只是未婚女性的普通水準，許多人的腰圍還會更小。

沙漏；上流社會的小姐全都是沙漏。雖然這種情形正在逐漸改變，自行車運動的興盛和橡皮筋寬松帶裙褲的流行使追求時髦的女性們不再刻意保持纖細的腰圍，但上流社會的改變卻總是緩慢的。

尤其是在紐約這樣的地方。

對伊麗莎白來說這是一個災難。由于在圣迭戈時不需要過分在意自己的腰圍，而且作為化學家而不是上流社會的嬌小姐，她也不可能將自己的腰圍保持在“衣阿華”級戰列艦主炮口徑的級別――但仍相當于“大和”級戰列艦的主炮口徑――所以現在，她不得不承受一些痛苦。

“真只糟糕透了。”她低聲抱怨到。

“的確如此。”秦朗同情的看著她，接著將目光投向正在翩翩起舞的其他沙漏們，憐憫的看了她們一會兒，然后又轉回來。“或許你應該提前離開。”他建議到。

“舞會才開始三十分鐘，秦。如果我現在離開，這會顯得非常不禮貌。”伊麗莎白出人意料的拒絕了。

“被人認為不禮貌總比繼續難受強，而且我還可以向其他人解釋，你離開這里是因為你生病了。”秦朗繼續勸說到。

但伊麗莎白的態度很堅決。“不。”

秦朗凝視著她的眼睛，而伊麗莎白也大膽的回敬著，僵持一會兒之后，意識到她的意見絕不會改變，他只好選擇放棄。“好吧，你繼續留在這里。”他說，“我會盡早從這場揮舞里抽身。”

然而這根本不可能，舞會只是一種社交方式，參加舞會的大多數人都不是為了享受跳舞的樂趣，而是為了與熟悉或者不熟悉的人交流、溝通、談判，甚至暗中達成一些值得懷疑的協議。

雖然秦朗已經把他準備達成的協議全都完成了，但還有另一些人希望與他達成協議……或者僅僅只是認識他。

一個被約翰.皮爾龐特.摩根引進會場的、并向所有人介紹的人，不管人們是不是第一次聽說他的名字，他們總會對他產生足夠濃厚的興趣，而且參加這個舞會的客人中，認識秦朗的并不只是少數。

很快，他被引進一個正在交談著的小圈子。

“我們都已聽說umbrella公司的雇傭兵在非洲取得的勝利”――事實上就在剛才，這還不是這個小圈子的話題，但現在它是了――“秦先生，難道你一點也不擔心意大利政府追究你的責任？”

“事實上的確如此。畢竟，阿比西尼亞仍然是一個受到承認的獨立國家，而不是意大利的殖民地。我與孟尼利克皇帝簽署協議，向他提供軍人和武器，這屬于合法行為，羅馬無權過問。”當然，情況絕沒有這樣簡單，秦朗知道，客人們也知道，但誰在乎呢？

人們關心的是另外的問題。

“請允許我冒昧的問一句，你在阿比西尼亞賺了多少，秦先生？”有人問到，帶著一點好奇，以及少量期待。

毫無疑問，這是一個準備進軍雇傭軍產業的冒險家；一只敏感的、已經聞到血腥味道的鯊魚。而且在這個小圈子里，他絕不是唯一的一個有這樣的想法的人――只要雇傭軍行業的利潤夠高。

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