紐約。筆｜趣｜閣。biquge。

摩根公司。

“弗雷德里希-卡爾.梅塞施米特，”在他的辦公桌后面，摩根慢慢抬起頭，銳利的眼神直視他的間諜，“你在過去幾個月里的行蹤讓我十分好奇。告訴我，你在哪里，為什么一點消息也沒有？”

“事情說起來可能有點長，摩根先生。簡單的說，我一直待在內華達的沙漠里。”梅塞施米特在椅子中神經質的改變了一下姿勢――只要一想起內華達和五十一區基地，他就會覺得極不自在，仿佛他依舊待在那片干燥而且炎熱的荒漠里，身邊全都是沙子。

這種感覺真是糟透了。

“那絕對是我待過的最糟糕的地方。”他補充了一句。

但摩根沒有在意，他甚至沒有察覺梅塞施米特的感受：“皇帝陛下”的所有注意力都集中在他提到的事情上。“你在內華達沙漠？為什么？”

“秦朗在那里建設了一個基地。”間諜解釋到。

“一個基地。用來做什么？”

“還不清楚。據說它的建設進度一直遠遠落后于計劃。不過，我的任務倒是明確的。”聳了聳肩，他說：“我在那里為umbrella培訓了一批間諜。”

“間諜？”摩根似乎有點吃驚，“秦讓你培訓間諜？”

“是的，摩根先生。”梅塞施米特漫不經心的笑了笑，“我個人認為，他似乎被那些調查他的日本間諜弄得心煩意亂，打算用一批間諜給日本人制造點小麻煩。”

現在輪到摩根皺眉了――或許是因為在炎熱干燥的內華達沙漠里待的時間太過于漫長，梅塞施米特似乎已經丟掉他的絕大部分判斷力，以至于無法看清如此明顯的一個事實，即，像秦朗這樣一個聰明而且才華卓著的職業商人、一個軍火商和雇傭軍頭子，他絕不會僅僅只是因為受到日本間諜調查，就開始培養自己的間諜――這是極大的浪費。完全可以肯定，他有更加長遠的目的，一個暫時還不為人知的秘密計劃。

摩根想知道這個秘密計劃。然而，這是梅塞施米特應該承擔的任務，但現在他卻不知道間諜先生是否還能發揮作用：如果他回到加利福尼亞之后又被派往內華達沙漠，而且一直待在這里……等等。

“你怎么離開那片沙漠的？”他問。

“一開始，我告訴秦朗，我可以用我的辦法為他解決一部分麻煩。”當然，這只是一個借口。在內華達的沙漠里待了幾個月以后，梅塞施米特終于想到一個與摩根建立聯系的辦法：無線電。五十一區有一臺西屋電氣生產的無線電裝置，而他正好知道它的工作頻率，所以他要做的只有一件事，讓摩根也知道這個頻率。

但要做到這一點，他必須想辦法離開五十一區基地、離開內華達沙漠，返回紐約，而正在進行著的那些有關合成氨工藝和聯合制堿法的發明權的激烈爭論給了他一個機會……

本該如此。

但實際上，秦朗沒有接受他的“好意”，梅塞施米特還可以出現在紐約完全是因為另一個原因。“他表示不需要我為他解決麻煩，但給我放了一個月長假。”

“弗雷德里希，你很幸運。”摩根嘆了一口氣。

“因為秦朗不需要任何幫助也可以解決所有麻煩，取得爭論的勝利？”

“因為他根本沒有麻煩――當然，或許他還沒有完全意識到這一點，但他肯定知道自己已勝券在握。”他突然停下來，手指輕輕的、有節奏敲打著他的辦公桌，慢慢回憶著，然后，就好像想起了什么有趣的事情一樣，嘴唇微微翹起來，擠出一個略帶嘲諷的微笑，“事實上，正在進行著的一切都是一個陷阱。”

一個陷阱，并非針對秦朗，然而他是整個“陰謀”的重要組成部分，一件工具，一枚棋子。“新英格蘭的幾所大學打算通過這件事給予它的競爭對手一個沉重打擊，教授們也希望看到自己在其他學校的同行丟人現眼。”摩根向他的迷惑不解的間諜解釋到，“而且據說，還有人準備對付路德派和天主教徒。”

大學從來不是脫離世俗的人間圣地，教授們的腦子里自然也可以找到一些陰暗的黑色思想，甚至在某些時候，他們并不比政客更干凈――當然，作為整個世界知識最豐富的一個群體，學者之間的戰爭并不像其他戰爭那樣鮮血淋淋、尸橫遍野；他們的戰場在學術領域。造假、以此表明自己比其他人更優秀，或者證明別人造假、以此顯現競爭對手的道德敗壞，這是最常見的手段，但如果有一個既不需要造假也不需要證明別人造假就能沉重打擊對手的機會，誰會放過呢？

秦朗就是機會。

“所有攻擊秦和道伯斯小姐的人都忽略了一點，如果沒有確認他的發明權，《美國化學會志》和《科學雜志》怎么可能刊登那篇文章。”華爾街的皇帝以一種洞悉一切的神態冷笑著。盡管學者之間存在激烈的爭斗，盡管有學者在研究中造假，但是化學協會和科學促進會也不是一個允許人們亂來的機構。作為它們的權威性的體現，以及為了保護這種權威性，所有文章必須經過極其嚴格的審核、確認沒有任何明顯問題之后才會刊登在期刊上――編輯們怎么可能犯一個低級得令人吃驚的錯誤，允許一個無關的名字出現在文章里？

但所有攻擊者都忽略了這一點，一些是被強烈的種族歧視情緒弄昏了大腦，一些是因為根深蒂固的偏見選擇性的失明，但絕大多數人只是被誤導了。