房間里沉默了一會兒，然后謝爾曼點點頭?！拔彝馇叵壬慕ㄗh?！?

由一名屬于國務院領導的外交官擔任干涉行動的指揮官，也就是說，由國務院主導整個行動，也就意味著，干涉成功以后國務院將得到更多榮譽，所以，為什么要反對這個建議？

參議院外交事務委員會主席當然也不會反對秦朗的建議――任何時候，國會議員們都喜歡嚴格限制陸軍和海軍的發展，而現在情況很明顯，不管哈林頓還是易水，只要干涉軍的最高指揮官還是他們中的一個，國會就不得不將他晉升為準將，使他的級別符合部隊的規模。但這種晉升是一個麻煩，不是程序問題，而是以后陸軍或者海軍遇到類似的情形時，他們就會要求國會遵照這一次的例子，晉升指揮官為準將――然而國會并不希望看到那么多準將。

事實上，如果可能，國會甚至想把上校變成聯邦軍隊的最高軍銜，當然陸軍和海軍的強烈反對使這種想法暫時還不能付諸實施……

外交事務委員會主席悄悄看向阿爾及爾、隆和羅斯福，他們正與各自的幕僚低聲議論，似乎并不情愿接受秦朗的建議。但最后，他們仍然接受了。

為什么不？既然陸軍不希望海軍軍官擔任指揮官，海軍也不同意陸軍軍官獲得任命，而且雙方都無法正面擊倒對手，那么陸軍和海軍都不能得到這個職務就是最好的結果。

預料當中的結果。

“我們總算又解決了一個問題，”威廉.麥金利長出一口氣。他已經受夠了阿爾及爾和隆的爭吵，但感謝上帝，事情就要過去了?！白屛覀儠簳r休息一下，然后再回來討論下一個問題?！闭f完，他站起身離開了辦公室。

然后，兩位部長、海軍部副部長和他們的幕僚也離開了。不過外交事務委員會主席和國務卿仍然留在房間里，而且把位置換到了秦朗對面和旁邊――他們有事情要和他討論。

“有一件事，我們認為你應該知道，而且我們想聽你的建議。”謝爾曼說，“關于美國在這次干涉行動中獲得的政治和經濟收益，參議院和國務院還沒有達成一致意見。參議院……”他看了一眼外交事務委員會主席，“……希望通過軍事干涉促使中國向美國企業和商業機構徹底開放市場，但國務院認為，進一步要求中國開放市場帶來的政治利益和經濟利益都非常有限，因此更傾向開辟新租界。”

“但這同樣是一個錯誤的決定?！蓖饨皇聞瘴瘑T會主席接著說，“而且就像你所說的那樣，國會和國務院都對中國缺乏足夠認識，所以我們想知道你的看法，秦先生?！?

秦朗幾乎不知道自己應該說些什么。從他預言中國將會發生政變并建議武裝干涉到現在，時間已經過去幾個月，但參議院和國務院居然還沒有想好美國應該通過干涉行動獲得什么好處。當然，這也可能只是因為國會議員和國務院的智囊沒有將他的預測放在心上，等到聽說政變發生才開始思考這個問題，但這些人難道就不能想一點具有建設性的東西么？

開辟新租界，更徹底的開放市場，簡直愚蠢到了極點。

他嘆了一口氣。“我必須說，不管參議院還是國務院的構想，全都缺乏實際意義?！?

秦朗不想解釋原因，沒有必要，議員們和國務卿自己就能想到：除非可以迫使中國民眾購買、而且只購買美國產品，否則開放市場就是毫無意義的行為。而開辟新租界……列強國家已經在中國確認了自己的勢力范圍，能夠在廣州灣打入一顆釘子是美國的運氣，但這種運氣卻不能重復，如果再貿然進入其他國家的勢力范圍，那就一定會招致強烈反彈，但華盛頓還不打算與任何一個歐洲國家針鋒相對。

至少現在，美國還只是國際事務的旁觀者，一個還缺乏足夠分量的三等強國。華盛頓總是很清醒的明白這一點，所以做事的時候不得不保持謹慎。

但國務院還是將“開辟新租界”當作一個目標提了出來，別無選擇，從一八四二年到現在，經過半個世紀以后，列強國家還能在中國獲得的直接收益幾乎微乎其微，而其中一些在國務院的智囊們看來又太過于激烈，那位倒霉的中國皇帝很可能無法接受……

“我個人認為，干涉成功以后，除了承擔全部軍費開支，華盛頓和倫敦還應當要求被拯救的皇帝陛下授予美國和英國公司在中國修筑鐵路的權力。”秦朗建議。

“修筑鐵路？”

“是的，修筑鐵路，而且是兩條?！鼻乩饰⑿χ暗谝粭l鐵路，從北京到九龍英國租界，作為支付給英國的回報，第二條鐵路，從北京到廣州，再通向廣州灣租界，這是支付給美國的回報?！?

“你在開玩笑！”國務卿的聲音中帶著顯而易見的難以置信。

外交事務委員會主席也不相信。“秦先生，請原諒我的直率，但要求中國皇帝允許我們修建一條由南到北幾乎貫通整個中國的鐵路，這根本不可能，更不用說還有另外一條鐵路?！?

“先生們，我很遺憾，但這是可能的。”秦朗聳了聳肩，“毫無疑問是可能的。”

謝爾曼與外交事務委員會主席交換了一個眼色?！澳愕囊馑际恰?

他嘆了一口氣?！拔覀兺炀鹊氖且粋€皇帝的地位，先生們。皇帝，中國的皇帝，廣闊土地和數億人的至高無上的獨裁者――不管實際情況是否如此，至少名義上仍然是這樣。所以為了保護他的地位，我們的皇帝陛下愿意做任何事情，兩條鐵路，只是小意思，而且也值這個價，事實上我們還能要得更多?！?