鉆地鼠磕了個頭，討好的抬起頭來：“大人，是那和福記的東家，姓易，他說要是我不幫他做這事情，他必然叫我尸骨無存。”

“難道你被他威脅一句就答應了？究竟得了多少好處！”林知州憤憤的拍了下驚堂木：“無恥敗類！”

“大人，你也是知道易老爺的背景，他身后的那個豫王府，誰惹得起？”鉆地鼠趴在那里，抖抖索索道：“大人，小人也是沒了法子，他給了我一百兩銀子，這幾個兄弟我每人給了十兩，還拿了十兩給文大狗子，到我手里的現銀也就五十兩。”

“贓銀收繳歸公，來人，速速去將那姓易的提來過堂審問！”林知州又拿出一支竹簽，上邊已經早就寫好了易管事的名字，衙役拿了簽子，一溜煙的就朝外邊跑了。

公堂內務圍觀的百姓這才明白事情原委，原來是和福記的易老爺做的！肯定是他看著肖姑娘的百香園生意好，就想著要打主意吶。可他這心也太毒了，怎么能對無辜百姓下這樣的狠手，竟然想用毒藥放到調味料里邊！

等了許久，不見那衙役過來，大家都有些著急，不少人回頭往州衙門口看：“這里到東大街也不遠，如何還不來？”

日頭快到了中天，那衙役才拿著捉人的簽子氣喘吁吁的回來了：“老爺，老爺，我方才去東大街的和福記與福來記找了，易老六不在，又騎馬去別院問了他婆娘，他婆娘說昨日便上京城去了，說是給王妃去送年關的節禮。”

“啥？年關？”公堂內外的人都紛紛議論起來：“哪有送得這么早的？”

這現在才十一月，哪用得著這么快就去送節禮的？彥瑩心中敞亮：“林大人，這易管事該是逃跑了，他那婆娘一時想不出什么搪塞的話來猜這樣回復的。”

“那就將那易婆子提來過堂！”林知州又抽出一支竹簽：“本官一定要將這事情弄得水落石出不可！”

“林大人真是愛民如子，豫州城能有這樣的父母官，真是我們百姓的福氣。”彥瑩笑盈盈的稱贊了林知州一句，反正說好話又不是掏銀子，有多少說多少就是。一頂一頂的高帽子送過去，保準林知州屁股都坐不穩椅子。

易婆子被衙役帶了過來，她雖然是豫王妃面前得臉的婆子，可這來公堂卻還是第一次，不免有幾分戰戰兢兢。見著林知州坐在中央，臉色沉沉，不由得慌了手腳，“撲通”一聲跪了下來：“大、大人！”

“你說你家男人昨日去了京城給豫王妃送節禮，可有此事？”林知州拍響一聲驚堂木，一雙眼睛鼓了出來瞪視著易婆子：“從實招來！”

易婆子穩了穩心神，將額頭上的汗擦了擦，心里囫圇了一下，這才開口答道：“大人，這事是千真萬確的。雖然說現在才十一月，但是王妃在豫州的鋪面我家男人都是提前一個月將租金送過去的，順帶還捎上些鄉里的土特產，要知道雖然豫州去京城不遠，可這一路上顛簸，還要幫王妃留心新鮮東西，可不得耽擱很長一陣子？”

易婆子煮熟的鴨子嘴硬，將“王妃”那個字咬得很重，似乎在提醒林知州，自己可是有靠山的。

“哼，你騙誰，我今日早上還在和福記看到你男人，你又如何說他昨晚就去了京城？莫非是你男人的魂回來了？”彥瑩跨上前一步，腳尖在易婆子前邊停住，慢慢的蹭了蹭她的手：“東大街這么多百姓都見到了，難道你還想抵賴？”

彥瑩其實今日并未見到易管事，只是她覺得易管事肯定會在豫州城等著看她百香園出事，所以干脆用了這個欺詐的招數，旁邊圍觀的百姓倒是很配合：“就是就是，我們都看見了！”

“不老實的婆子，還不給我快快招來！”林知州一怕驚堂木：“給我重重的打！”

第一百九十一章逃脫

易婆子最后還是招供了，易管事今日早上還在，可不一陣子就回了別院，也沒有說什么話，就牽了一匹馬走了，問他去哪里，他說回京城。

“我、我、我……”易婆子后悔得直咬牙，要這么多銀子作甚，現在弄得自家男人都跑了路，還不知道是真回京城還是假回京城。

易管事打理豫王妃的鋪面有十來年了，豫王妃十多間鋪面，光是租金就得上萬銀子，和福記與福來記是易管事親自打理的，兩間鋪子每年也有差不多上萬兩，一年到頭，從手里要過這么多銀子，哪有不眼紅的？于是從第二年起，易管事就會在銀子里克扣掉兩千兩做自己的私房，勾結那掌柜的做了一本假賬，瞧上去似乎沒有絲毫破綻，每年豫王妃也不耐煩看那賬簿子，都是接了銀票就讓丫鬟給收了起來——豫王妃京城的鋪子更值錢，豫州的不過只是小頭罷了。

當時因著彥瑩的事情，她被責罰了十鞭子，又在眾人面前失了面子，一直懷恨在心，好不容易熬著等許宜軒走了，這才跟易管事吹風：“和福記與福來記兩間鋪面咋沒有以前生意好了吶？我去瞅著，都沒什么人。”

易管事皺著眉頭，恨恨的啐了一口：“還不是那個該死的小丫頭片子！”

一提到彥瑩，易管事的氣就不打一處來，和福記賣的是食雜，可那百香園一開，他這邊生意就冷清了許多，特別是那時候有世子爺跟林知州替她剪彩開業，他更是戰戰兢兢不敢去找彥瑩的禍事，可算是熬到世子爺走了，這時機也來了。

兩人說到了一處：“若真是看上了她，咋不帶她回京城吶？咱們要好好的踩她一腳，要是她識趣，乖乖的將那些罐頭低價賣給咱們也就算了，要是不識趣，我叫她吃不了兜著走！”易管事的眼珠子骨碌碌的轉了一圈，朝著易婆子嘿嘿的笑：“婆娘，我也替你報仇了。”

易婆子聽了心中大快，還是自家男人好，又機靈，還知道牽掛自己。可沒想到兩人商量好的事情竟然被識破，衙役這么快就到了豫王府別院來要人。易婆子滿眼都是淚：“林大人，林大人，都是我家男人一時鬼迷心竅，才想出這樣的主意來，幸好現在還未出人命，還請大人看在豫王府的面子上從輕發落！”

“我呸，你也好意思提起豫王府來！”彥瑩生氣的踢了易婆子一腳：“若是王妃知道你們兩人這般胡作非為，她定然也不會護著你！”

易婆子趕緊抱住了彥瑩的大腿：“打狗還需看主人面，肖姑娘，你跟世子爺交情好，你就撤狀子吧！要不是王妃知道府里出了個坐牢的下人，還不知道會生氣到什么程度呢！”

“你們這是咎由自取！我相信即便王妃在這里也會讓林知州秉公執法的，是不是？”彥瑩朝林知州笑了笑：“這婆子竟然拿豫王府來壓你。”“真是豈有此理！”林知州氣得臉紅脖子粗，一只手指著公堂上跪著的幾個犯人：“每人責罰三十大板，收監，待本官發落！出通緝，各州郡捉拿嫌犯易老六！”