樓簡(jiǎn)本來(lái)正望遠(yuǎn)方白壁，冷不防遭王萏一拽，苦笑道：“凈芝，人為公子虞貴客，你怎不留禮數(shù)？”

王萏道：“他既能瞧我們，我們自能瞧他，此是禮尚往來(lái)。這道人好生古怪，真不知咱們這些人有何看頭，勝過(guò)這小人國(guó)里的半座怪城。”

樓簡(jiǎn)深知此人脾性，越是與其爭(zhēng)辯，越是難脫泥淖，當(dāng)下只是搖頭苦笑，不再分說(shuō)。

幾人談話(huà)間，前頭白壁已然抵近，卻原來(lái)卻并非什么石壁，乃是一座四四方方的天壇。此壇通體色白，頂處離地約有三丈，八面皆通石階，柱上無(wú)雕無(wú)繪，唯有道道水紋天成，風(fēng)韻古樸。王萏本對(duì)那素裳人指指點(diǎn)點(diǎn)，一見(jiàn)那天壇模樣，卻訝然道：“此莫非為請(qǐng)仙臺(tái)？”

其時(shí)東域?yàn)榍嗌蕉嫉缊?chǎng)所在，常有修士出巡司禮，諸國(guó)無(wú)分大小，皆仿中土所為，于國(guó)都城興造請(qǐng)仙臺(tái)，各有其名，而用處相類(lèi)。王萏既居晇都郊野，自知亃國(guó)鄒氏曾建麟趾臺(tái)。然則但凡請(qǐng)仙之所，必建一國(guó)之都，若眼前白壇乃為僬僥國(guó)請(qǐng)仙臺(tái)，則此怪城便為國(guó)都，實(shí)叫人難以置信。而諸人一路行來(lái)，只覺(jué)城中居所大同小異，不見(jiàn)高樓廣廈，擬似皇宮。迄今所逢似權(quán)貴者，便唯有前頭白須之人，也不知“大祭司”究竟是何職位。

那白須大祭司走至壇底，俯身委地，口中反復(fù)高呼一長(zhǎng)詞，聽(tīng)來(lái)依稀是“拉哥共然弗婆”云云。其后隨行的白袍者亦效仿其行，紛紛俯跪在地，先雙手高舉，口呼其詞，隨后以額撞地，連磕數(shù)響方休。

眾人為此情景所懾，實(shí)不知該如何應(yīng)對(duì)，但看公子虞等人兀自靜立在旁，便也學(xué)著袖手旁觀，待眾僬僥人磕跪完畢，方才跟隨他們拾階登臺(tái)。壇周石階既矮且細(xì)，便利僬僥人登壇，而常人爬階卻頗吃力。王萏一面走，一面問(wèn)荊石道：“子蘊(yùn)可知?jiǎng)偛潘麄兯羰呛我?？什么吉利吉利，?tīng)來(lái)倒像念經(jīng)?！?

荊石搖頭道：“我未聽(tīng)過(guò)他們所呼之詞，似乎不像經(jīng)文。”

張端正低頭登階，聞言亦道：“我也覺(jué)得如此。看他們呼時(shí)模樣，倒像是個(gè)名字。僬僥久隔于世，風(fēng)俗與我等大異，許是他們信奉什么海神?！?

其時(shí)各地雖奉青都為正統(tǒng)，亦皆有山神水靈之說(shuō)，民間常與祭祀，甚或官家將其奉進(jìn)國(guó)廟偏殿，編作護(hù)法之屬，也屬司空見(jiàn)慣。何況僬僥本來(lái)偏遠(yuǎn)，其民古怪如斯，若無(wú)半點(diǎn)奇風(fēng)異俗，反倒叫罕。眾人聽(tīng)張端推測(cè)，皆以為然，王萏點(diǎn)頭道：“先前公子虞提及海祭。但此城既非濱海，何來(lái)祭祀之地？當(dāng)真怪事一樁。”

他話(huà)到這里，已然登至臺(tái)階半途，依稀能見(jiàn)壇后景象，口中之言便戛然而止。非但他驚得忘言，但凡登臺(tái)睹景者，亦皆是瞪目啞口，渾忘剛才所說(shuō)。但見(jiàn)壇下澹澹泱泱，是潮奔浪涌，水天接色。鷗鷺群飛，沙洲散落，仰眺不知其遙，俯瞰無(wú)見(jiàn)其深，輕云飚飛九霄外，百川一匯歸滄海。

眾人見(jiàn)此景象，足下不由一頓，旋即皆是步履生風(fēng)，三步并作兩步，欲將周遭地勢(shì)看個(gè)清楚。他等人高步寬，自比僬僥人爬階容易，轉(zhuǎn)眼間已追上前頭的公子虞等人，但慮主客尊卑，卻不能再超過(guò)去，唯有隨在后邊慢慢登壇。如此挨到壇頂，居高臨下而觀，更是既驚且駭。

原來(lái)此壇前頭數(shù)丈之地，便是一座斷崖，其下濁浪翻滾，魚(yú)鯨出沒(méi)，已是深深海淵，難測(cè)其底。推想方才來(lái)路，便知此城竟是建在一處海崖絕頂之上，獨(dú)造半圈城墻，想來(lái)亦因此處是憑淵而建，猿猴難攀，更不需防備外敵，乃喚作“半冥城”。然而諸人連日行路，只覺(jué)途徑處山脈起伏，絲毫未覺(jué)足下地勢(shì)漸高，也實(shí)為費(fèi)解。

眾人還待議論，忽聽(tīng)壇上長(zhǎng)鳴四起，其聲洪亮如鐘，直欲震人心膽。循聲四顧，卻見(jiàn)幾多僬僥人站定壇前，手中各自抱一銅螺，齊聲鼓腮吹奏。那白須老者立于正中，手里竹杖高舉，頭顱高仰向天，作祈禱之狀。只是此時(shí)螺聲貫耳，實(shí)聽(tīng)不出他口中是否念得有詞。

僬人手中銅螺看似粗笨，偏偏音調(diào)極高，眾人初時(shí)驚訝，稍過(guò)時(shí)候，便難熬過(guò)這般尖響，見(jiàn)公子虞已率先取了布巾堵耳，當(dāng)下再不客氣，皆是抱頭掩耳，以免損聽(tīng)。旁邊僬民卻是全神貫注，渾無(wú)半點(diǎn)不適，除卻吹螺者未動(dòng)，余者皆是伏地大拜不止，狀甚虔誠(chéng)。臺(tái)上諸人，各有其態(tài)，唯是那素裳人依舊在旁獨(dú)立，憑風(fēng)吹揚(yáng)，靜定若虛。

荊石覺(jué)出此幕，正自后頭盯瞧細(xì)看，忽覺(jué)有人拍己，扭頭一看，卻是張端。此時(shí)二人耳不能聞，便見(jiàn)張端朝臺(tái)前指點(diǎn)，荊石循目望去，才見(jiàn)水上木筏無(wú)數(shù)，呈一字連排，正自壇底往海中飄去。筏上無(wú)一活人，唯有百花堆積，其色鮮妍繽紛，似是采摘不久。眼看群筏漸遠(yuǎn)，水天之際僅余淡淡舟影，眾僬僥人方才止住銅螺。白須者放下竹杖，口中忽作一歌，其聲嗚嗚如咽，其調(diào)陰陰似雨，雖不知歌詞何意，其哀亦可通感頑艷。眾人身臨滄海，耳聞悲歌，不覺(jué)皆受觸動(dòng)。

獨(dú)歌少時(shí)，其左側(cè)一僬僥人悄步上前，跪伏腳下。白須者口中歌聲不絕，卻將手上竹杖緩緩交與對(duì)方，任其雙手捧接，膝行而退。荊石見(jiàn)此場(chǎng)面，與張端對(duì)望一眼，又同時(shí)搖首，以表不知其意。

那接杖的僬僥人跪走至壇后，手中執(zhí)杖高舉，而頭顱低垂，伏臉貼地，意甚謙卑。那白須者既將竹杖交出，口中歌聲隨之慢歇，壇上一時(shí)寂靜，唯有風(fēng)聲凄嘯，斜陽(yáng)漸沉。

白須者臨壇而立，伸手探空，其狀仿佛是要捉那殘陽(yáng)的余暉。如此連行十?dāng)?shù)步，已然走至壇下。諸人不自覺(jué)跟上前去，卻看他已走至崖前，而足下依舊未停，似是未覺(jué)自己身處險(xiǎn)地。

眾人見(jiàn)此，多是失聲驚呼。便有人邁步趕出，欲將白須者救回，還未邁出幾步，已被前頭官員攔住。此人欲待質(zhì)問(wèn)，卻見(jiàn)公子虞回過(guò)頭來(lái)，輕輕搖首，示意其噤聲莫言。

如此片刻耽擱，那白須者已然走至崖邊，雙手遙遙抱陽(yáng)，傾身往崖外落去。諸生見(jiàn)此，呆若木雞，隨行僬民卻無(wú)半分惶急，反是歡呼起舞，高興已極。

此般駭景，直叫眾人心驚神戰(zhàn)。王萏雖好戲謔，亦復(fù)無(wú)話(huà)可笑，只喃喃道：“此地當(dāng)真邪乎。”