∈上下打量了一下羅彬瀚，然后嚴(yán)肅地點點頭：“我瞧不能。別和狗打架。”

羅彬瀚有點懷疑他偷窺自己的隱私，但是一時找不出證據(jù)。他的手癢得厲害，很想摸一摸老家那只愛鬼叫的哈士奇。他有點怨念地問：“它們從不出來，那你是怎么知道它們的？就靠亡命暴徒？”

“不，它們是情感作家。”∈說，“它們不愛去太遠(yuǎn)太陌生的地方，但是它們感情細(xì)膩，那總是讓它們充滿創(chuàng)作靈感。它們有好幾個作家都在聯(lián)盟的熱銷榜上。”

這個回答叫羅彬瀚驚詫萬分。他從沒覺得自己老家的那只哈士奇有啥細(xì)膩的情感（雖然他也沒在梨海市見過能說話的貓）。那實在太離奇古怪，讓他強(qiáng)烈要求∈向他提供一份相關(guān)的作品。∈充滿遺憾地告訴羅彬瀚船上沒有，因為當(dāng)荊璜第一次讀到名作家金查查坦關(guān)于家庭關(guān)系的沉思錄時，不知為何那些雋永柔情的文字激怒了他，讓這名海盜頭子把所有情感作家的著作統(tǒng)統(tǒng)從系統(tǒng)里刪除了。

羅彬瀚咋舌不已，同時也對情感作家們的杰作更好奇了。他不甘心地問：“你不是該讀過一點嗎？就不能復(fù)述下？”

“我曾經(jīng)有金查查坦和杜娃全集。”∈傷感地說，“在我的數(shù)據(jù)庫里。但是我們的船長把它們?nèi)珓h了，說那太浪費空間。他還禁止我從星網(wǎng)上重新下載。你能理解他的行為嗎？我不過是想在他睡前給他朗誦點心靈良藥！”

他開始用一條虛擬的毛巾抹眼淚，但當(dāng)羅彬瀚已經(jīng)準(zhǔn)備放棄時，他卻旋風(fēng)般地讓機(jī)器人送來幾張打印好的紙張。

“這是船副悄悄留下的。”他得意洋洋地說，“她讀完以后就忘在廢品收回箱里，我好心地替她收了起來。我肯定是不能把她的隱私透露給船長的，對吧？這是為了維持團(tuán)隊和諧。”

羅彬瀚緩緩地為他鼓掌，隨后接過那薄薄的幾張紙。他看到最上面的標(biāo)題寫著：《關(guān)于守護(hù)我家族的那位精靈與他最后的音樂秀》——金查查坦。

他開始閱讀用聯(lián)盟文字書寫的前幾段正文：

那說來有一點悲傷。

理所當(dāng)然，就像每年雨季結(jié)束后的林間彌漫著樹葉枯萎的沉味，我的家族成員們也在每一次時光的循環(huán)里老去。我妻子的氣味變得斑駁、渾濁，而我也無法再在荒野間橫沖直撞，把沾滿露水的春草壓倒，形成一條穩(wěn)定的家族路徑。這份工作已被轉(zhuǎn)交給我的孩子們。

交替是一種必然。長輩們總是如許總結(jié)。然而盡管我已接受了自身的歸處，卻總也難免感到一種細(xì)碎漫長的悲傷，其中的一大部分正來源于我家族的那位守護(hù)精靈。

他從很遙遠(yuǎn)的地方來，一個精靈們居住的國都。在那兒所有國民都跟他長得相似，大多數(shù)時候只用兩條后肢走路，他們都長得很可愛，但皮膚卻因光滑無毛而非常脆弱，不得不常年披著從其他植物或動物身上弄來的遮蔽物。這樣的精靈每過一段時間就會來到我的家鄉(xiāng)，來看望我們這些塵世中的生靈。他們中的大部分最終會從天空返回精靈的國度，另一些則選擇留下來，成為我們中一個或多個家族的守護(hù)者。

這些與我們密切相伴的精靈們，盡管大多數(shù)都相當(dāng)脆弱，但卻有著相當(dāng)漫長的壽命。短的可以達(dá)到兩百個雨季，多的則有幾千個（我從未親眼見過這樣古老的精靈，只是從我家族的守護(hù)精靈口中聽說）。那意味著他至少可以陪伴一個家族走過十幾代。他們是為何而降落塵世呢？顯而易見是為了陪伴我們，使我們艱苦的生活不至于過分孤獨和苦悶。

但我時常也這樣想：或許事情應(yīng)當(dāng)反過來理解。也許我們的存在是為了陪伴這些精靈，好叫它們在漫長的壽命里有所依托。我的家族成員們，從我的祖輩到我的子孫，都由這位許多代前到來的守護(hù)精靈照料。我對他充滿著依戀與感激，可同時理性也使我注意到一個事實，那就是他的形象已與家族世代相傳的樣子大為不同。他那僅在頭頂生長的毛發(fā)變得稀松而灰暗，行動僵緩而聽覺遲鈍，有時常常忘記我剛與他說的話。種種跡象表明，他作為一個守護(hù)精靈已經(jīng)很老了，或許我的孫子將成為他所守護(hù)的最后一代……

羅彬瀚看完了第一頁紙上的內(nèi)容。他長長地喘了一口氣，腦海中浮現(xiàn)出哈士奇對著他深情朗誦的場面。

“怎么樣？”∈迫不及待地問。

“和我想的不太一樣。”羅彬瀚說。他還準(zhǔn)備再讀下去，但這時他發(fā)現(xiàn)自己的衣袋正在發(fā)光。某種東西在里頭車燈般規(guī)律地閃爍著。

他詫異地把手伸進(jìn)衣袋內(nèi)，掏出宇普西隆留給他的金屬圈環(huán)。那兩個斷開的圈環(huán)還在閃爍，但頻率卻變得越來越慢。羅彬瀚不知道這是什么意思。

“在嗎？”他試探地問，記起宇普西隆說這東西有時能當(dāng)竊聽器用。

沒有什么人從天而降。圈環(huán)熄滅，發(fā)光，熄滅，發(fā)光。熄滅的時間越來越長，而發(fā)出的光芒逐漸微弱。在那一瞬間劇烈的不祥感重重捶在羅彬瀚的脊椎上，讓他猛地跳起身，想去找荊璜和莫莫羅。他只來得及邁出兩步，圈環(huán)的光芒突兀而徹底地熄滅了。

他驚恐地看著這一幕，幾乎忘了呼吸。直到整整十分鐘過去，圈環(huán)安靜地躺在他手掌中，再也沒有光芒亮起。“”