札并不理解醫師在討論的這些東西。但他卻奇怪地發覺醫師正處于一種興致很高的狀態。他的預感已知道接下來會發生什么。
頭領們不再成為威脅。醫師簡單地告知他。在那場失敗的戰爭后，醫師，以及他那神秘可畏的怪客，一起去了頭領們居住的地方。他們讓頭領們陷入了永遠的昏睡，但并不是真正的死亡——怪客對這件事有所不滿，但醫師并不打算順應他。
他們還有更重要的事。他們要去那座金鈴之城。醫師原本不打算多帶一個幫手，但怪客對那里也感興趣，而且如果醫師走了，這里沒有人是怪客的對手，他認為那也是不穩妥的。
去金鈴之城不會很久。醫師這么宣布。可是當札問起確切的歸期時，他發現醫師不再正面回答了。醫師只說搜集者會繼續運作——不是像過去那樣短命地運作，因為他已對它們做了根本性的改良，表面上看它們仍是活人與金屬的混合體，實際上卻不過是一堆仿人的機械。它們會按照設置好的模式處理塵世的一切，運行時間至少是札壽命的三倍。在那以后，如果醫師還沒回來，或許在人口平衡上將會出現一些問題，他沒有設置過對過剩人口進行處理的程序。
那是段多么奇怪的道別語。但那的確是札關于醫師最后的記憶。當醫師踏著寒霜走向遠方，突然間又回過頭來。醫師帶著狡黠的目光，從口中發出兩個音節——“姬尋”。
這是我的名字。醫師打著手勢告訴他。隨后迅速而悄然地遠去了。
第一年過后，醫師沒再出現。第三年和第十年也沒有。第二十年時生活變得非常枯燥。到了第三十年，札幾乎已把這件事忘了，因為地上產生了一次大騷亂。年輕人們認為搜集者既然不再索要獻祭，證明它們是全然無用的，也無權再給這片大地制定規矩。反抗與鎮壓使得集市周邊又變得不安全起來，札搬回了高地邊緣。
過去的年份回憶起來就像流水一樣快。札不知在哪一年變得非常老了。那棟獨屋的主人仍沒回來。他所描述的那兩個人也沒有來。
有時札仍在夢里看見他。那穿紅袍子的人正住在懸掛著金鈴的城市里。清晨，紅夫人踏過寒霜遍布的街道，去他的住處拜訪。他們在那遙遠的地方過得很好。
這個夢在札的晚年反復出現。最后他相信那多半是真的。醫師沒有回來，因為他和紅夫人都在金鈴之城過上幸福寧靜的生活。這是一個很好的結局。
那幾乎是札老得快死去時發生的事了。一個奇怪的女人，帶著奇怪的馱獸和兩個男人，前來尋找“姬先生”。他們并不是這么多年來唯一的訪客，不過其他人都很普通，而且相信“姬先生”只是搜集者們編造出來的。那女人不太一樣。她似乎知道姬先生是誰。
她沒有自稱叫“方”或“六號”，盤起來的頭發也茂盛得很，但札還是把她領去了獨屋。女人來了又走。札不知道她去了哪兒。他已經很老了，很快就只能躺在床上，吃力地喘著氣。
他又夢見了金鈴之城。醫師沿著街道慢慢行走，穿越城市敞開的大門，順著碎冰碰撞的水流，一直來到札的屋前。
突然之間，天空變得無比明亮，好像流動的青藍色的冰河。紅夫人在空中像陣風一樣飄行，叩響石頭磨制的刀劍。那美妙的旋律里還有叮叮咚咚的鈴聲，以及他從未聞到過的馥郁芳香。
他驚醒了。屋外傳來一陣騷動。在驟然打開的房門外，穿紅袍的醫師站在那兒。他看起來仍然那么年輕，甚至比札印象中年輕得多，幾乎就像個孩子。他從一片燦爛光明的天地里走進屋內，身上仿佛也散發著溫暖明亮的光。
札緩緩地向他伸出手，醫師坐到床邊，握住札的手。金鈴之城的旅行結束了。札看見醫師臉上掛著札一生以來從未見過的喜悅笑容。他知道對方一定已經實現了全部的愿望。
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