那并不是真實(shí)發(fā)生的事情。就像光，或聲，或影。所有這些概念都只是對(duì)真實(shí)事物的敘述和表達(dá)，實(shí)際上并不比言辭更準(zhǔn)確。但在后來，當(dāng)它被講述給那個(gè)錯(cuò)過這一切的相關(guān)人聽時(shí)，它大致是被這樣解釋的：

思維線程的運(yùn)行，并不像簡(jiǎn)單機(jī)械那樣形象化。“線程”是個(gè)被習(xí)慣繼承下來的古典詞匯，就像其他帶著歷史因素的術(shù)語一樣容易給不曾了解的人造成誤解。它容易被想象成是許多條管道，或者，電路，按照事先設(shè)計(jì)好的路徑穩(wěn)定推進(jìn)。

但實(shí)際上并不如此，實(shí)際上復(fù)雜得多。它是跳躍的，有時(shí)遵從某些抽象的邏輯，而不是嚴(yán)格的公理系統(tǒng)。當(dāng)然，實(shí)際上姬尋可以這樣做——他可以對(duì)所有的線程運(yùn)算進(jìn)行這樣的限定，讓它們自己檢驗(yàn)每一步是否符合定理規(guī)則，但那是沒有好處的做法。當(dāng)他在無限的事項(xiàng)與可能里搜尋一個(gè)答案時(shí)，限定于某種邏輯內(nèi)并不見得會(huì)比隨機(jī)抽取更有效。

一個(gè)比喻會(huì)讓事情方便不少。找個(gè)能夠用足夠簡(jiǎn)潔的自然語言來讓聽者理解的比喻。在面對(duì)未知困境的時(shí)刻里，姬尋的視線變成了雙向的：

向外，他接收著微型光感器的信號(hào)（它們?nèi)匀槐辉试S在“死域”之外的地方發(fā)揮作用）傳給他的全部環(huán)境信息。所有闖進(jìn)這范圍里的人。還有浮現(xiàn)于“死域”上的每一絲變化。光感器和肉眼在效用上并沒有什么不同，它們被當(dāng)作是同性質(zhì)的東西——但是錄像卻辦不到。如果缺少一個(gè)有意識(shí)的觀察者，光感器無法在材料上轉(zhuǎn)錄圖像信息，它們只是留下一些毫無說服力的扭曲色塊。“死域”不是一種無條件的、可復(fù)制的污染信息。它只呈現(xiàn)于有生命的意識(shí)中。

姬尋還有另一種眼睛，準(zhǔn)確點(diǎn)說，一種監(jiān)控模塊，長(zhǎng)久以來始終“注視”著他自己。那種感受是外人難以想象出來的，在思維的世界里，他的監(jiān)控模塊坐在唯一的空地上，注視空中所有進(jìn)行中的線程。每個(gè)線程都有自己的軌跡。像是一群飛鳥，或是被人拋擲到空中的疊紙飛船。它們時(shí)而交匯，時(shí)而分離。當(dāng)它們接近時(shí)不可避免地彼此影響和干擾，而獨(dú)自運(yùn)行太久后則會(huì)缺乏動(dòng)力，因?yàn)闊o所收獲而停止計(jì)算。它們會(huì)落到地上，再由監(jiān)視模塊重新投擲出去，重新決定力度和角度，完成新一輪的飛行。

他正站在金鈴之下，與那些闖入者對(duì)話；他也正坐在這思想的荒原上，注視漫天飛舞的紙船。他知道某些軌跡是特別的，可以說是經(jīng)典的，總是能飛得更高更遠(yuǎn)。但這些特別典型的軌跡已快要被他嘗試完了。這件事的難度比他想象的更高。

每一種角度都要試過去。別無選擇。他不斷地?fù)炱鸲謷仈S。

一組對(duì)于逃離的嘗試：定義公共詞匯組，定義安全，定義存活，定義心智，定義穩(wěn)定，定義星距，定義許愿機(jī)，定義核心……我許愿在符合安全情況的條件下將我與許愿機(jī)核心的相對(duì)位置修改為二十星距。

他的思想被拋出了身體，在二十星距之外的無可觀測(cè)的虛無中。

撤銷愿望。定義我。定義思想。定義軀體。定義完整性。我許愿在符合安全情況的條件下將我與許愿機(jī)核心的相對(duì)位置修改為二十星距。

他被彈了出去。身體與思維都是。雙向定位器告訴他眼前的金鈴和他的距離超出了瞬時(shí)探測(cè)極限。但金鈴仍然在他眼前，他也仍然被“死域”包圍著——如果距離的定義沒錯(cuò)，那就是空間結(jié)構(gòu)被修改了。

撤銷愿望。定義空間。定義引力。定義波形……

紙船再次從地面起飛。他體內(nèi)的參照原子標(biāo)準(zhǔn)震顫進(jìn)行了23340382個(gè)周期。下一組紙船墜地了。他又耗去了大約千分之一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)原子秒。

別的嘗試。監(jiān)視模塊在荒原上拾起落地的紙船。所有他收錄的參考列表都已快耗盡，要找出未被記錄過的方向已經(jīng)不再像十秒前那么容易。

他已開始變得遲鈍了……

也許。一條被放置在外圍的控制性線程提醒道。必須嘗試那些通常被認(rèn)為風(fēng)險(xiǎn)較高的路徑了。

重新編寫愿望組：定義公共詞匯組，定義安全，定義存活，定義心智，定義穩(wěn)定，定義殺死，定義持續(xù)性，定義永久性，定義可撤回性，定義假設(shè)，定義互斥，定義我……我假設(shè)我許愿永久性殺死威脅我安全的任何事物，若此愿望與我的安全為互斥事項(xiàng)，則將此愿望撤銷。

愿望撤銷。

定義消失。我假設(shè)我許愿讓威脅我安全的事物消失，若此愿望與我的安全為互斥事項(xiàng)，則將此愿望撤銷。

愿望撤銷。

定義無害。我假設(shè)我許愿讓威脅我安全的事物變更為無害狀態(tài)，若此愿望與我的安全為互斥事項(xiàng)，則將此愿望撤銷。

愿望撤銷。

……

控制性線程在高處盤旋著。它們從不落地。它們?cè)噲D從更高的角度來觀察所有飛行軌跡。

不行。它們向監(jiān)控模塊發(fā)出意見。不行。不行。不行。枚舉嘗試已判定失敗。必須找出內(nèi)在原理。

一些落地的飛機(jī)不再被拋向漫天飛舞的計(jì)算群組。它們被重新定義為分析性線程，交由控制性線程來運(yùn)作。

分析問題一：該三級(jí)許愿機(jī)由誰制造？

未知。可能性枚舉開始……

分析問題二：如何定義“死域”？