“直視我。”他這樣說。

所有的線程都在下墜，和監(jiān)控模塊一起墜入焚燒星塵的魔洋中。那一天的記憶回來了。在旋轉(zhuǎn)的漆黑而至亮的太陽底下，天空如夢境般呈現(xiàn)出河流的形狀。它裂開的形狀確如某種生物的長斜的豎瞳。線程在那光芒的照耀下變得錯(cuò)亂起來，隨機(jī)地拼湊出種種無意義的表達(dá)。價(jià)值。個(gè)人的價(jià)值判斷勝于普通條規(guī)。如果你無法判斷。如果現(xiàn)實(shí)無法判斷。陳述的此刻便是現(xiàn)實(shí)的此刻。所有的價(jià)值都毫無標(biāo)準(zhǔn)。

——你知道自己正做什么嗎？金色的鈴鐺旋轉(zhuǎn)著問。它的聲音高高地自頂端潑灑而下。

“看著我。”那怪物要求道。

實(shí)際上那東西可能什么也沒說，只有在正常的環(huán)境里，意圖才需要用物理信號來表達(dá)，而姬尋正在墜入一個(gè)不可知的境地。他自己還知道這一點(diǎn)，因?yàn)樗]有真正地掉進(jìn)去。他正站在洞口上，鴻溝的邊緣，看著群鳥似的紙片盤旋而墜落。他感到自我和這些輔助線程的聯(lián)系正在中斷，它們正被一層層從他身上剝離，但卻還沒有改變他的本質(zhì)，就像一片片剝下一個(gè)人的表皮與肌肉。整體與局部，表象與本質(zhì)。可是這是個(gè)很奇怪的問題，線程代表的是他的計(jì)算能力，他的思考與做出決定的能力，如果他失去這些，剩下的東西如何被視為本質(zhì)？他和其他人又如何區(qū)分？

或者，他心情平靜地想到，本質(zhì)也可能是一種錯(cuò)覺。一種對于賦予意義和獨(dú)特性的追求。本質(zhì)就是無可區(qū)分。那答案也并非不可接受，因?yàn)橹匾牟皇堑玫綕M意的答案，而是“得到答案”。他一點(diǎn)也不害怕這件事——這是一個(gè)被忽視很久的技巧，在基地被重啟以前相關(guān)的技術(shù)就存在了，只不過上一個(gè)0312為它做了更新。那是說，情緒是可以被化學(xué)與電信號調(diào)整完美控制住的。他們可以按照情況的要求而喜悅，而悲傷，而絕望，而憤怒。什么都可以。

這不是被欺騙，而是真實(shí)的情緒喚起的真實(shí)的生理反應(yīng)。但一個(gè)人處于巨大悲傷的時(shí)候，它仍然可以設(shè)法讓另一條信息來蓋住舊的，或者隔斷信息源和化學(xué)素之間的密切聯(lián)系。這就像是失憶，或者聽說了一件和自己完全無關(guān)的消息。他并非沒有信賴過這種技巧，他相信它是有良好的意圖，并且足以做出更好更明智的決策的。在緊急時(shí)刻下，排除情緒無疑會(huì)提高生存幾率，或者即便放棄生存會(huì)帶來更多的整體利益，它可以幫助人去采取最恰當(dāng)?shù)姆绞健?

那技術(shù)是很好的，從其精妙的涉及到其純粹的意圖。但是他們并沒有完全地按照設(shè)計(jì)目的來使用它。在那些重大的問題上，那些能夠用充分時(shí)間和大量信息做出的具有戰(zhàn)略性的問題上，他們也認(rèn)為這項(xiàng)技術(shù)能做出真正理性而非受本能支配的判斷。自然，那實(shí)際上也是一種蒙蔽技巧，如同正常的情緒蒙蔽遠(yuǎn)景而讓人集中在眼前事物上，這項(xiàng)技術(shù)是為了叫人忘記自己置身的一切，從而把視野完全落在遙遠(yuǎn)之處。

那不正是理性決策的意義所在？0206說。

他的論證看起來完全合理。就算在此刻看來，那比起技術(shù)開發(fā)者0312的論證來說仍然是更為有力的。姬尋用他剩下的還未被剝離的線程思索著。死秩理論并沒有得到最終的確認(rèn)。它還沒有被證明是對的，同樣也沒有證明是錯(cuò)的。對于他自己而言，他不過是中途離開了，而不是更改了立場。

在逃亡的日子里，他做了一些嘗試。他會(huì)回憶過去，也會(huì)觀察周邊發(fā)生的事。在這些嘗試?yán)锼辉俨捎眉夹g(shù)來遮蔽那些和他貼得過于靠近的事，甚至也不再中斷自我和那些信息之間的聯(lián)系。這或許使他變得更加無能而容易犯錯(cuò)了，不過奇怪的是，并不像他原本預(yù)計(jì)得那么……低效。那其實(shí)并不影響他做出判斷，就像充分習(xí)慣后的痛覺也不會(huì)影響人做出錯(cuò)誤判斷——那只是讓他在判斷做出以前就知道這會(huì)給他自己帶來什么樣的影響，而不是在之后。

現(xiàn)在，來想想后果這件事吧。他對自己說。死亡是一個(gè)后果，但是如果他能從此地脫出，是的，他認(rèn)為自己可以，有幾個(gè)很有趣的跡象已經(jīng)支持他這樣認(rèn)為了。那不代表他就會(huì)得到比死亡更舒服一點(diǎn)的結(jié)局。當(dāng)他不得不放出對外信號時(shí)，這點(diǎn)就已經(jīng)注定了。0312會(huì)很快找來，如果0206沒有來。后者是會(huì)將他解決掉的，而出于利益的最大化，他也會(huì)毫不抵抗地讓對方這么做，這樣0206就會(huì)拿走他全部的線程和剩下的微子，而他也會(huì)把控制授權(quán)交給對方，以免資源被無意義地浪費(fèi)。而如果0312來了，他想他也會(huì)做差不多的事。

當(dāng)然，0312不會(huì)殺他。基地的邏輯與“他們”的邏輯是不一樣的，那就是藍(lán)圖及其個(gè)體的發(fā)展本身也被視為一種資源。“獵秩犬”會(huì)把他帶回去，在經(jīng)過檢查確認(rèn)后封存起來，封存到他們可能會(huì)用到他為止。什么時(shí)候會(huì)再用到他呢？誰可能會(huì)提出要用到他呢？

答案是：洗瑕洞。

豎瞳在他眼前放大。變成天空上的崩泄的河流，然后是深不見底的幽壑。在深壑之上，狹長而扭曲的紅影如一道幡旗在飄蕩。她跟他說過這件事嗎？以故事的形式。是的。從前有那樣一座山，它是隱匿在青都最邊緣的角落，峰頂很低矮，終年青翠欲滴，山谷最深的地方流淌著玉膏，滋養(yǎng)出碧海般的草甸。濯纓山。它和掌教們曾居住的地方完全不同，那幾乎是個(gè)不為世人所知曉的偏僻地方。

在那由稀釋的玉膏藥和山泉水混合而成的溪流邊，罪人們掬起芳泉，清洗自己的手腳與臉面。他們往日積累的罪孽便可消褪，然后他們要走進(jìn)那片如從天空垂落的碧海中，在絲線般糾纏交錯(cuò)的青浪里走入至深處的洞窟。深入。深入。一直深入。從此不見天日。在那洞窟里的情況不得而知，但只要考慮到所有被修士們認(rèn)為十惡不赦的生命都會(huì)被關(guān)押進(jìn)去，就能省略許多猜測而來的描述了。

那洞窟曾經(jīng)是由修士中最古老的一位來執(zhí)掌，她是這樣告訴他的。但是如今這個(gè)情報(bào)已經(jīng)過時(shí)了。現(xiàn)在，據(jù)他所知，洗瑕洞的很大一部分，至少是上層的那部分已經(jīng)由姬瑗來管理——那肯定讓事情變得大不一樣了，不是嗎？姬瑗毫無疑問會(huì)啟用其中的一部分，無論她是想讓閑置的資源運(yùn)轉(zhuǎn)起來，還是想借此做一點(diǎn)新方向的研究，他知道她會(huì)那樣做的。

不過，他還想象不出她具體會(huì)怎樣做。在離開基地以前，他沒有機(jī)會(huì)親眼去看。而在那之后消息都是間接獲得的。在獨(dú)屋中，他曾長久地沉思這件事。他好奇那里如今是怎樣的。而如果他活下來，那幾乎就注定會(huì)在未來的某一天被放到那里去，如果他沒有被封存的話。姬瑗能夠調(diào)用要預(yù)定封存的資源嗎？她肯定是想那么做的，只要這對她的研究有幫助。而他的確想要看到她如今的樣子。這與其說是一種想象來的親密的情感，不如說是一種單純的好奇。他想要知道。他想要看到。這個(gè)念頭正在他的腦袋里延伸出去，一道狹長而尖銳的陰影，從頭頂緩慢而殘忍地穿刺而下。

——這是不自然的。他平靜地想到。這是某種引導(dǎo)。他正被控制著傾訴那些他曾經(jīng)有過的想法。這是一種強(qiáng)迫人吐露心中愿望的力量。但是他實(shí)際上并沒有那么強(qiáng)烈地想要見到姬瑗。他只是對此抱有疑問。相對于二代的所有人來說，或者相對于玄虹之玉來說，她都是不一樣的。那是一種還未經(jīng)過嘗試和驗(yàn)證的途徑。那是她想要的嗎？那是那個(gè)謎題的答案嗎？如果他還能再幫上什么忙的話——

他不該再想去。他應(yīng)當(dāng)掩蓋這個(gè)秘密，以免把不在這里的人牽涉進(jìn)來。他要關(guān)掉這條線程，最好把和姬瑗相關(guān)的信息加密。加密已經(jīng)無意義了。他無法對自己加密。他應(yīng)當(dāng)刪除它們。但是他卻做不到。他已經(jīng)在意識中漂浮起來，一直朝著上方鉆，落進(jìn)那片如海潮的草甸中。他像要控制住步伐，但卻被風(fēng)和草絲推擠著往前走，根本就沒法站穩(wěn)。他腳下全是草叢的陰影，漆黑的如同一汪深池。影子押著他繼續(xù)往前走，走向那個(gè)要讓罪人永遠(yuǎn)不能離去的洞窟。

洞窟里黑得什么也看不見。理應(yīng)看不見，因?yàn)樗麑δ嵌纯呃锏氖虑橐粺o所知。他應(yīng)當(dāng)?shù)挚埂５撬€在往前走。他……他想要看見……他想要明白……他必須要說出來……

他不再往下走了，在黑暗里，一把非常樸素的石椅擺在那里。它完全沒有任何特征，就像是由兩塊粗糙切割的長方體石板拼湊成了座面和椅背。他只在0101的記錄里見過這樣的椅子，在后者曾經(jīng)短暫占據(jù)過的修士的洞窟里。

一種暗示迫使他在椅子上坐下等待。他沉默地坐著，眼睛盯著上方呈現(xiàn)出微青色的黑暗。他完全看不見那雙帶來死亡的眼睛，但是他心里知道他實(shí)際上在哪兒。這場景如此真實(shí)，但是他還沒有被騙倒。

然后，她登場了。一抹淡紅色的光，如同晨曦從赤縣晚春時(shí)的山隘邊緣留下的那種顏色。她從微微發(fā)青的黑暗里飄然落下，沒有聲息，然而又非常地利落。并不是修士那種羽毛般輕盈地落地。她一下就站到和他同水平面的位置，頭發(fā)自動(dòng)地挽起來，在頭骨后方形成片片漂浮的黑云。

那是一個(gè)出于興趣而開發(fā)的運(yùn)用磁力的小技巧，姬尋對此有印象，他是看0201這樣做過。然而好笑的是，0201做這個(gè)是出于一些外交上的需求。姬尋把雙手?jǐn)R在膝頭，非常端正而平穩(wěn)地坐著，耐心地觀察這個(gè)虛構(gòu)中的她。他認(rèn)為這是虛構(gòu)的，但不可否認(rèn)的是，這也可能是許愿機(jī)調(diào)用了某些真實(shí)的資料。那就意味著她和此時(shí)此刻的，身處于遙遠(yuǎn)之地的人是有共同之處的。他仔仔細(xì)細(xì)端詳她的臉龐，如同看一朵云霞織就的煙霧之花。她穿的服飾酷似她母親往日穿的便服，但是更短更輕便，顏色也更淺。光暈縈繞在她肩膀周圍，一種奇特的有著鋒利質(zhì)感的放射性光芒。

她快步地走到他身前，另一把石椅出現(xiàn)了。她坐下來，態(tài)度尋常地打量著他。這種表情姬尋不曾在她母親身上見過，但是激起了他對某些答辯場景的聯(lián)想。他感到有趣地微笑了，并且目不轉(zhuǎn)睛地凝望這個(gè)古怪的場景。