下課以后，先前注視著周雨的小女孩立刻從教室里跑了出來(lái)。

“……呀！”

張沐牧細(xì)聲驚叫。相比起她表現(xiàn)于言行的吃驚，周雨及時(shí)掩飾住了情緒。小女孩穿著粉色的針織毛線外套，外貌在八九歲左右，像是小學(xué)生。她沖出教室以后徑直奔向周雨，雙手緊緊地抱住他，將臉埋在他的衣襟內(nèi)。那種濃烈的依戀情緒，宛若是在放學(xué)后見(jiàn)到了遲來(lái)數(shù)小時(shí)的父母。

面對(duì)如此狀況，周雨有點(diǎn)茫然不知所措了。他對(duì)小孩沒(méi)什么特別的意見(jiàn)，既不喜歡也不討厭。機(jī)械性地輕拍了兩下小女孩的腦袋后，他用自認(rèn)為溫和的力道將對(duì)方從自己懷里拉出，對(duì)著她問(wèn)道：“你認(rèn)得我嗎？”

話剛出口，他即刻意識(shí)到自己的疏忽。果然小女孩歪頭看著他，一個(gè)字也沒(méi)有回答。理所當(dāng)然，作為聾啞人的她既聽(tīng)不見(jiàn)周雨的提問(wèn)，也無(wú)法開(kāi)口回應(yīng)。

正當(dāng)周雨如此認(rèn)定的時(shí)候，小女孩卻開(kāi)口生硬地說(shuō)：“周、周……”

她的眼睛直勾勾盯著周雨，顯然是在呼喚昔日熟人的應(yīng)答。周雨盡管明白這點(diǎn)，卻不知該怎樣反應(yīng)。他既不懂手語(yǔ)，也不了解這個(gè)小女孩的事情。

“……你們兩位是？”

正在左右為難之際，自走廊盡頭走來(lái)了一位中年婦人。她的體態(tài)偏胖，圓臉盤算不上美，卻極易給人親切的印象。原本正埋頭翻閱教案的婦人自三人身邊穿過(guò)，抬頭一瞥后卻突然停住了腳步。她看了看小女孩的樣子，像是了然般笑著說(shuō)：“是小姚認(rèn)識(shí)的姐姐嗎？”

令周雨吃驚的畫面出現(xiàn)了。那理應(yīng)是聾人的小女孩盯著婦人的嘴唇，默默點(diǎn)起頭，然后又伸手拽住周雨的外套下擺。

婦人裝出吃驚的樣子說(shuō)：“喲，又撒嬌了呀，不可以老纏著外面的姐姐哦，不然姐姐可煩你了。”

小女孩沉默著，仍然用手牽著周雨的衣擺。看到此幕的婦人露出復(fù)雜的表情，那是一種交織著無(wú)奈和憐憫的笑。她抬頭看向周雨兩人，致歉似地點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“你們兩位小姑娘是來(lái)找誰(shuí)的？”

聽(tīng)起來(lái)，婦人似乎知道他們并非為了拜訪這個(gè)小女孩而來(lái)。雖然事實(shí)的確如此，對(duì)方的這種確信卻讓周雨感到不適。他很快調(diào)整了情緒回答道：“我想找這里的教務(wù)老師詢問(wèn)一些事。”

“問(wèn)什么呢？”婦人仍然以親和的語(yǔ)氣詢問(wèn)道。

“我想詢問(wèn)一樣?xùn)|西的來(lái)歷。”周雨從衣袋內(nèi)取出掛飾，攤在掌心中展示著，“這個(gè)是否和貴校有關(guān)系？”

婦人低頭打量起掛飾。令周雨失望的是，她的臉上沒(méi)有露出什么特殊的表情，只是稍帶疑惑似地說(shuō)：“這我不太清楚。”

“那么今年十月份左右的時(shí)間，貴校是否辦過(guò)義賣之類的活動(dòng)？”

婦人歉然地笑著說(shuō)：“我也不太清楚，還是問(wèn)問(wèn)張主任吧。”

她將兩人引向教學(xué)樓的側(cè)翼，穿過(guò)走廊后來(lái)到一個(gè)空曠的方廳。方廳邊緣零零散散地?cái)[著十來(lái)把椅子，墻壁上貼著各式各樣的兒童畫，內(nèi)容大多是花朵和動(dòng)物，也有一些簡(jiǎn)單的風(fēng)景畫。

唯一沒(méi)有貼著畫的地方，是方廳后側(cè)懸掛的絨布黑板。板上展示著密密麻麻的楓葉標(biāo)本，都是用兩片方形的塑料薄膜夾固起來(lái)，極其簡(jiǎn)單的手工藝品。每張楓葉標(biāo)本的邊緣處都貼有標(biāo)簽紙，上面寫著不同的名字。

這些楓葉標(biāo)本雖然做工簡(jiǎn)陋，顏色卻仍然是鮮潤(rùn)明艷的火紅。注意到這點(diǎn)的周雨順著窗戶張望出去，不出所料，在操場(chǎng)周圍有片狹長(zhǎng)的小林子，看起來(lái)非常像是楓樹。不過(guò)眼下是冬季，林子也光禿禿的，氣氛很是冷清單調(diào)。

他在窗邊觀看外面風(fēng)景時(shí)，被稱作“張主任”的人匆匆趕來(lái)。這是個(gè)年紀(jì)約在五十上下的干瘦男人，發(fā)鬢星白，戴著略顯歪斜的黑框眼鏡，皮膚曬得皺而發(fā)紅——以米根竹市的全年氣候，曬成這種模樣是非常罕見(jiàn)的。

他的表情帶著一種長(zhǎng)期困頓而產(chǎn)生的疲倦感，和周雨簡(jiǎn)單寒暄幾句后，拿過(guò)掛飾看了兩眼，用某種南地方言的口音說(shuō)：“對(duì)頭，似我們這哈的學(xué)生做勒。”

“可以知道制作的時(shí)間嗎？”

張老師連連搖頭，告訴他們這是手工課的作業(yè)之一。用粘土制作小掛飾，差不多每隔一個(gè)月就會(huì)有兩三次這樣的活動(dòng)。小初部的學(xué)生們年紀(jì)輕，往往做不了復(fù)雜的東西，所以愛(ài)心、星星、蝴蝶結(jié)之類的簡(jiǎn)單圖案是最多的。由于學(xué)校的名字與景觀特點(diǎn)，楓葉也成為了最常見(jiàn)的主題。做工較好的一批會(huì)當(dāng)做紀(jì)念品贈(zèng)送給義工和捐款者，或者參與義賣活動(dòng)。

不過(guò)，先前因?yàn)椴少?gòu)失誤，校方買進(jìn)了一批質(zhì)量有問(wèn)題的粘土，放置數(shù)天后全部變成了鐵銹似的紅褐色，個(gè)別地方還會(huì)發(fā)黑。做別的東西都很奇怪，只有楓葉和愛(ài)心還算適合。制作出的成品干硬后，極易出現(xiàn)枯葉似的裂紋，顯得非常劣質(zhì)，所以也不適合拿去義賣或贈(zèng)送。

被周雨擁有的這個(gè)掛飾，從質(zhì)地和顏色看，正是那批有問(wèn)題的粘土制作的。而且由于上面的黑斑，一般情況下不可能被選為贈(zèng)品或商品，只可能是身為制作者的學(xué)生私人送出去的。

周雨馬上詢問(wèn)道：“能確定是哪個(gè)學(xué)生嗎？”

張主任露出了為難的神色。自然，讓所有學(xué)生出來(lái)指認(rèn)是可能的，但為了辨認(rèn)一個(gè)小掛飾就動(dòng)員全校學(xué)生，未免也太費(fèi)周折了。最后他只是說(shuō)，可以讓各班老師問(wèn)問(wèn)學(xué)生有沒(méi)有拿手工課作業(yè)送過(guò)人。

看出他表情里的苦惱，周雨也明白這件事多半無(wú)望，于是稱謝后又問(wèn)道：“九、十月份的時(shí)候，是否舉辦過(guò)義賣，或者把手工品批量贈(zèng)送過(guò)呢？”