在這種情境下想要保持正確的判斷實在很困難。這一晚上的經歷簡直叫詹妮婭懷疑自己的腦瓜也出了問題。可是她還是只能按照自己的經驗和思路辦事：當倫尼·科萊因出現在船頭時，她第一時間就把伸縮甩棍從口袋里拿了出來。

她不知道是倫尼·科萊因是怎么上到船里來的。就在她被海水淋得睜不開眼的那短短十幾秒里，某種變化已經發生在科萊因上。他雖然還長著張人臉，動作和姿態可完全沒個人樣。跳動起來的樣子就像是肚皮朝天的狗虱。這狗日的雜種搞不好是被惡靈附身了。

詹妮婭沒有學過怎么對付惡靈，她手頭也沒有十字架或是佛珠之類的玩意兒。于是當科萊因飛躍船艙向她而來時，她決定把他比照喪尸處理，給他那難看的腦瓜砸個稀巴爛。

船上沒有讓她翻身躲閃的空間，詹妮婭就直接往后仰倒，只把雙腿縮起來擋在胸前。如果科萊因撲到她身上，他沒法打她的肚子或胸口，也不能很容易地咬到她的臉和脖子，她卻可以狠狠地踹他。而如果他咬她的腿，那就更方便她瞄準他的腦袋了。

要有策略意識。馬爾科姆告誡她。如果你的體格和力氣不占優，你就得知道怎么減少自己的損失。不要害怕受傷，那幾乎是不可避免的，你的力氣應該花在有用的地方，要削弱對手比對手削弱你更多。

要削弱這樣一個從海里出來的活尸可沒有馬爾科姆說得那么輕巧。科萊因的后背撞擊在她的小腿上，冷硬得像塊石頭，她的小腿差點就因此麻痹了。那雜種依舊是仰躺的姿勢，腦袋擱在她膝蓋上，倒垂下來盯著她。他露出來的森森牙齒好像要咬人，但是還沒夠著她的臉。詹妮婭抓住這個機會，狠狠地把甩棍往他臉上砸。這一手她可是練過的，在馬爾科姆的工作室里，她能用甩棍把馬爾科姆扔過來的籃球準確地打飛到靶子上，十次里得有五六次打得非常準。她使棍子也很有力氣，敲斷過鋼管和樹干，當然也可以砸碎薄弱點的骨頭。

只有一點不在她的預料里，那就是她從沒想過科萊因會以這種方式出現在她眼前。她沒能在他逼近前就撂倒他，而當他壓住她的腿時，詹妮婭不得不把抓著甩棍的右臂彎過來打他。那姿勢讓人不那么好著力，也容易失準頭，而且科萊因是仰面的，原本應當砸在他后腦勺上的棍子卻只能落在他臉上。不過如果她能打中，甩棍也夠他受的了。

科萊因注意到了她的動作。在甩棍落到他臉上以前，他那張寬闊的嘴巴豁然張開，腦袋像被繩子吊住一樣直挺挺地往上抬。詹妮婭聽見一種讓她雞皮疙瘩直起的摩擦聲響，虎口的部位因為震動而疼得發麻。她驚愕地發現科萊因竟然用嘴巴咬住了甩棍。他的牙齦因此而出血了，可是牙齒一顆也沒掉。那張血口死死地咬住甩棍末端，讓詹妮婭沒法把它奪回來打第二下。

詹妮婭在心里不停地罵著見鬼。她開始感到胸悶和窒息，因為科萊因沉甸甸的軀體還壓在她身上，而且好像還變得越來越重。這東西已經不像人了，沒有一點行動舉止像人。他咬抓揮來的甩棍都沒把自己的牙齒弄斷，這讓她覺得現在用手指去插他的眼睛不是個好主意。距離實在太近了，他要是能咬住揮動中的甩棍，那也很可能把她的手指咬下來。

她得想辦法把這雜種從自己身上弄下去。她使勁地繃緊雙腿，想給科萊因后腰上狠狠地一踹。但是科萊因太沉了，簡直有三四個和他體型相仿的人那么重。詹妮婭沒能把他蹬開，甚至也沒法打個滾把他摔下去。她也想使勁把甩棍從科萊因嘴里抽出來，可是科萊因咬得很死，像只得了狂犬病的瘋狗。這下可好了，她越來越喘不過氣來。這雜種想干掉她。這雜種已經進了監獄，現在卻逃了出來，變成了一個比過去更加骯臟的玩意兒。他憑什么不死？他憑什么這樣都不死？這雜種還想騎在她頭上！

一股暴怒從她的腹部開始往上躥，把她的腦袋燒得發燙。詹妮婭把甩棍捅進科萊因嘴巴里，用力往她雙腳的方向拽，然后她抬起左手，用拇指狠狠地往科萊因的左眼框里按。有一瞬間她感到那里是柔軟而有彈性的，像個滑溜溜的橡皮球，然后那顆小球就陷了下去。它在她指尖破碎了，而科萊因第一次做出了反應。他猛烈地甩動腦袋，讓詹妮婭沒法再把拇指往深處按。與此同時詹妮婭也感到身上的負擔變輕了。她用出在球賽最后一分鐘里速攻投籃時的沖勁，向著科萊因的后背狠狠蹬出去。

科萊因往右邊翻倒。他先是撞到船幫，接著整個身體都滑落到了水中。重獲呼吸的詹妮婭猛地從船艙里坐起來，又是咳嗽又是喘氣。她的胸口好像被火燒過一樣痛，而且立刻意識到自己的甩棍已經丟了。她在腿邊粗糙地摸索了幾下，指望著它并沒有跟著科萊因一起掉下水，但顯然她沒有那樣好的運氣。她的防身家伙徹底丟了。而她的左手拇指還黏糊糊濕答答的。

詹妮婭一邊提醒自己別去看，一邊快速地把拇指在木頭艙底上擦了擦。她沒有看清過程，但是覺得科萊因的左眼多半時保不住了。那也是那個雜種活該的——可是那真的還對他有意義嗎？他真的不像個人了。

必須確認科萊因的死活，或者說得知道他是否還在水下。詹妮婭是這么想的，但是她的身體還疼得夠嗆，一點也不想再靠近海面。她拼命想讓自己顯得鎮靜，別喘得太厲害或是發抖，因為船上還有另外兩個人在看她。

“還好嗎，瞭頭？”赤拉濱問，“沒傷著哪兒？”

他的聲音聽起來還是那么詼諧而輕松。詹妮婭真想揪著他的衣領狠狠吼他一通，然后把他的腦袋直接摁進海水里。但是她不傻，也沒忘記剛才她聽見了什么。赤拉濱曾經和那個海里爬出來的東西打招呼。正常人才不會和那種東西打招呼。周溫行又說了什么？他剛才為什么提到他哥哥?

詹妮婭的身體漸漸回到了她意志的支配之下。但她還是繼續用力喘氣，佯裝自己沒有完全恢復過來。

“剛才那是什么？”她用一種大半是裝出來的虛弱聲音問。

“你不認識他嗎，瞭頭？我還以為你認識他。”

“我不認識能從大海底下爬出來的東西。”

“噢，我不是說那個。我是說他的形象。難道他不是個你所熟悉的人嗎？要不是你和他存在著某種思想上的召喚，你怎么會在海底下看到他呢？你要知道，在這個時間點左右呼喚海怪的家伙可不會單單只有他一個。”

詹妮婭不知道赤拉濱說的是不是她理解的意思。她忍不住看了一眼周溫行，后者還是像先前那樣站在船邊，好像完全不擔心受到什么東西的襲擊。他的位置是能看見海面的，詹妮婭也多少希望能從他的面部表情里窺見一點跡象。可是他已經沒在看海面了，而是和赤拉濱一起等著她說話。

“你說召喚海怪是什么意思？”她問道。

“就和我們干的事差不多，瞭頭。我們通過水的途徑來觀察海怪，但這不是人人都會做的。如果你不巧在哪個沒有水的地方，比如說，一座內陸城市，或者一片荒漠里，你就只好用別的途徑來看。”

詹妮婭有點生氣地笑了起來，又使勁地擦了擦左手拇指。”為什么他們非得看海怪？”她問道，“如果我住在沙漠，我對海怪什么的可一點都不在乎。”

“他們想陪海怪玩游戲。”

“他們都是海洋動物保護者？”

“那倒沒什么關系。是這樣的，瞭頭，你聽說過一些關于海中惡魔的故事嗎？像是有人從海里釣到了什么古物，結果里頭卻封印著魔鬼？”

“你是說《瓶子里的魔鬼》？”

“不錯，就是這種故事。你看，和海怪玩游戲是有回報的。它有的是實現你愿望的本事，只要你能找到它。可是如果你要找到它，你就不得不按照它給的游戲規則玩。那其實并沒有多難……海怪并不會出那種讓你和你的團隊互相殘殺的游戲，它并不以人們的痛苦或恐懼為樂。但是它要求公平與付出。如果你想要從它那里拿走什么，最終你也得給它同等價值的東西。可是海怪也是慷慨的，它倒不會一下子就和你做這種交易。它總是先給你一個不勞而獲的機會。”