“要是所有的壞人都會被土地拒絕的話，能夠在外面活動的古約律想必會多不少呢?！?

羅彬瀚揉了兩下眼睛。他感到陳薇在說這句話時細微的譏誚意味非常耳熟?？墒请S著她煩惱地發出嘆息聲，那種錯覺也隨之消失了。周妤的不快總是陰沉而隱晦的，陳薇卻好像并不打算隱瞞自己的情緒。她的苦惱就和平時的姿態一樣坦率。

“雖然這些事情沒有向你隱瞞的需要，但要從頭說起的話恐怕就太長了。簡單地說，赤縣不接受我是因為會引起危險。雖說轉世以后，作為人格的性質已經不同了，但在土地的眼里仍然是一回事，因為真正重要的是所關聯的概念。要比喻的話，不同的人格就像是裝飾不同的打包盒，而概念是包裹在里頭的食材……這樣說可以明白嗎？”

羅彬瀚決定這一次要坦率地表達自己的真實想法。他茫然又堅定地搖頭，同時也不忘發出真心的贊美。

“你這比喻很襯衣服。”他夸獎道，試圖增添一點積極友善的氛圍。

陳薇完全沒在意他徒勞的努力。她猶豫了一會兒，明顯是想開口說什么，可最后卻只是搖了搖頭。

“放棄我了？”羅彬瀚惋惜地問。

“你確實和周雨說的一樣，性格非常奇怪呢。不過并不是這么回事。我只是在想應該用什么形式和你說明……以前有個性格惡劣的人編了一個關于我的身世的故事，還把那個故事告訴了周雨?！?

羅彬瀚不假思索地說：“那我也要聽?！?

“不。那個故事……總覺得編成那樣是在惹是生非?！?

“講出來讓我評判一下？”羅彬瀚滿懷期盼地提議。

然而陳薇只是微笑著搖頭。她顯然打算要把這個惹是生非的故事保守到底，但羅彬瀚并不特別失望，因為秘密只要有第二個人知情，就絕不會再成為秘密。他今晚回去就要敲周雨的房門聽故事。

“來講一個我所知道的故事吧?！弊詈箨愞比绱苏f道，“從前，有一個無形卻很強大的精怪，它是從無數死者的意識里誕生的，因此也沒有自己的意識和名字。直到有一天，它被一個精通法術的女巫察覺了，并且為它塑造了一具身體。自從以后，精怪就以人的形態生活，并且也模仿人的行為做事。或許是因為它并不是真正的人，所以總想在模仿的事情上做到盡善盡美。它……想要成為一個完美的人?！?

“完美？”

“我一時也想不出更合適的詞匯了。非要具體地說，就是想要成為‘合乎人的標準的人’：以人的視角觀看，以人的手段行事，以人的道德評判，最后達成的也是人的功績。雖然這一切對精怪來說毫無意義，但是在‘扮演人’這件事上來說，必須要得到人的普遍認可才算成功。用人的方法成為被認可的人。通俗點說就是，在不使用精怪力量的前提下，成為被世人認可的……”

“英雄。”羅彬瀚用奇怪的語調說。

“但是最后還是失敗了。”

“哼呣?！?

室內寂靜無聲。那個海盜皮的胡桃夾子用它陰險突出的、好像某種爬蟲類的黑圓眼睛與羅彬瀚對視。它的嘴巴半張著，悄無聲息地哈哈大笑。

“要說失敗的主要原因，我也并不能斷言。精怪得到的并不是一具非常合適的身體，或者說，塵世中本來就沒有合適它的身體，所以其實也很難像常人一樣行動。除此以外，大概還有其他的種種阻撓，最終得到的結果并不如意。”

“失敗乃成功之母。”羅彬瀚沒頭沒腦地說。

“發覺自己無法達成愿望以后，精怪就徹底放棄了塵世的生活，獨自隱居在深山里。直到有一天。塵世中又出現了另一只危險的精怪。后來的這一只精怪是從眾多走向沉寂與靜止的事物中出現的，而且早在很久以前就得到了一具堅石塑造的身體，所以行動起來要比第一只精怪容易得多。這只擁有石身的精怪并沒有要照人的方式生活的想法，而是另外創造了許多石身的生命，把它們作為自己的同族與仆從。這些石身之物壽命長久，不知苦倦，給塵世里的凡人帶來了很大的災禍。山中人聽說了這件事，就要想方設法治理，而隱居在山中的精怪也決定幫忙?！?

“叛徒！”羅彬瀚譴責道。

“……雖然中間的過程里出了許多波折，最后石身之怪還是被山中人擊敗了。原本，山中人計劃要將它的身體毀去，讓它重新成為無形的精怪，所能引起的禍患也就會減少許多?？墒钱旊[居者見到石身之物時，或許是因為同情的緣故，反而不愿意把它放逐回無名的精怪。于是它不計代價地嘗試著把石身之物轉變成另一種形式。我想起初只是要做成人的樣子，可是，或許是自己未能如愿的遺憾過于強烈，它開始不自覺地塑造一個理想中的形象：身軀不會因脆弱而朽壞，性情不會因本質而扭曲，人格不會因力量而抹滅。除此以外，還要以人的技藝和人的道德行事。為了從舊的怪物的軀殼里塑造出這樣一個形體，它用盡了自己所掌握的所有力量。而到了最后一步，為了讓塑造出來的坯體穩固，它把這件事托付給了山中人，自己則回到隱居之地，發誓再也不和自己的作品見面。為什么非要這么做不可呢？大概也是那種追求完美的欲望導致的吧。似乎是認為不完美的創作者也會毀掉作品本身，最好的辦法就是讓兩者毫無關聯……不管幾次想到這件事，都還是覺得無法理解?！?

“我理解?！绷_彬瀚苦悶地說，“我讀過一些修訂版?！?

門外響起杯碗落地的破碎聲。