揚州士人來得相當匆忙,本以為到了昂州便可直行向前,暢通無阻。沒想到才到第一處驛站,就被人攔了下來。

想顏、姜兩家過來之時,是顏肅之親自帶隊迎接的,不然兩家帶來的奴婢部曲幾千戶,絕對是進不了昂州境內的——必然是被當成侵略份子給就地擒拿，然后等他們親戚顏肅之過來贖人。

同樣的,揚州流亡而來的百姓亦如是,都是有地頭蛇點了頭,才能這么進來了。顏肅之還特意將阿胡留在隘口守關，揚州多丘陵,昂州亦如是。交界之處,頗有幾分易守難攻的味道。

揚州有四著姓：江、袁、陳、田,如今一來就來了三家，除開袁家之外，其他三家都來了。因走得匆忙，奴婢部曲丟了一半兒，各攜數百戶而已。這原本沒什么，有問題的是，除此而外，他們還帶了兩千士卒來。

帶兵來的啊？！

驛丞如何肯為他們引路？腦袋搖得像撥浪鼓一般：“您幾位想南下，只要身份合適，又不是逃犯，下官自然是沒有異議的。帶些伺候的人，也沒什么，可這兩千人馬，可不是鬧著玩的。”

一面應付著，一面使驛卒飛快去放倒了消息樹。那邊阿胡一見到消息樹倒了，還以為出了什么大事。揚州來人，士卒多半是步卒，牛馬多用來拉車了。阿胡這里卻還有一千騎兵，馬蹄聲聲，氣勢迫人。將江、陳、田三家嚇得不輕。

阿胡一身戎裝，親衛皆是殺氣騰騰，也不以世家為敬只以守土為責。口氣僵硬地問：“諸位從何而來？為何而來？帶這些多兵馬，是何意思？”

江家家主臉色便不好了起來，一州著姓，雖然放到京城是算不得出挑，可是在揚州地界上，那也是橫行慣了的。如今被一介武夫如此喝問，老先生下不來問，一甩袖子別過臉去，打鼻孔里發出一聲冷哼。

阿胡的眉毛壓迫性地一挑，還是江瑤老先生的外甥、因為親爹早死坐上當家人位置的田玠比較會看人眼色，上前一步，語調平平一解釋了來意。田玠這孩子也是倒霉，爹死得早，幸虧舅舅家沒敗落，這才能跟叔父、兄弟們一爭長短，最后勝出。饒是如此，也處處受叔父們的擠兌，比方這次南下，叔父們拼命要帶自己的人來，彼此吵得極慘。他輩份不如人，這種退讓的事情做得多了，雖然心里記著，面上卻是顯得溫和許多，也更討人喜歡。

阿胡僵硬地點點頭：“容我稟告本州顏使君。”

說完，一拱手，頭也不回地走了。走不幾步，還在下令：“圍起來，不許四散走動，執兵戈游蕩者，以亂黨論，殺無赦！”戰時法令，說你是亂賊，死了也白死。反正吧，朝廷口里的亂賊，大半部分都是平民百姓出來的，衣服都不帶換的，兵器也不用發，只要把手里的鋤頭從朝下方向朝上，跑得快一點……這就能造反了。

兔子急了還咬人呢，何況是人？

三家主氣急敗壞，原以為以其姓氏，既入昂州，顏肅之不說倒履相迎，至少也得客氣一點吧？你是刺史，不至于遠迎這么殷切，也不該讓個武夫就這么把大家監視起來了吧？這是什么事兒呀？

只恨這一路艱辛，已經跑了過來了，再調頭回去，路上還不定出什么事兒。不得不忍了。

陳白氣咻咻地道：“這是要做什么？這是要做什么？斯文掃地！”

田玠勸道：“既來之，則安之。”不然還能怎么辦呀？

江瑤青著臉道：“傳話下去，叫他們都克制些，人在屋檐下……唉……”說著，瞇起了眼睛，肚里轉了百八十回主意了。

阿胡的消息去得快，回得也快，天上亮起星星的時候，阿胡已經親自回來了。這一回略略客氣了些：“天色已晚，使君請諸位明日入城。恐諸位遠道而來，補給不足，命我帶了些補給來。另有一事，說與諸君。昂州城內，使君與小娘子已備下房舍，專為待客，這些原就是為了安置遠來諸君的，不用諸位付什么代價……”

他記性倒好，一條一條將昂州的安置政策給背了下來。主人家住何處，不許私建塢堡私下圈地“為整合兵力，以防亂民各個擊破”。總之，一句話，聽話的就留下喝湯吃肉，不聽話就去死。非常有顏肅之風格。

三人聽他說“我”一點也不謙虛，又生了一回悶氣。卻不知道阿胡是個失學兒童，后來混軍營長大，因為有本事，只要大面兒上的事情不錯，顏肅之也懶得讓他學成個酸丁。所以阿胡有時候的表達，就相當的直白。

他還是比較向學的，所以除了顏肅之這個偶像之外，他還挺佩服一個人——盧慎。不是海內名士丁先生，也不是哭著喊著要當神仙的李老先生，就是老鄉盧大郎。盧慎的立場，相當的明白了。阿胡的立場，又豈用說？

江瑤又氣一條，他簡直不敢相信自己的耳朵！什么叫“使君和小娘子”？這特么都是什么事兒？！婦人豈可干政啊？！臥槽！來這里真的是來對了嗎？阿胡卻是說得慣了，昂州的兵，吃得好穿得好，待遇高，訓練后勤得到保證，都是顏神佑花錢養出來的。她在軍中威望向來很高，大家提起來，自然是將父女二人并稱，這又有什么好奇怪的？

這真是一次糟糕的會面。

當天晚上，三家家主開了個碰頭會。都十分晦氣地認為，回去，怕是不行了的。這兩千士卒不是他們招募的，而是半路上撿的。遇上了一股比較大的“亂賊”，比較坑爹的是，時人重世家的觀念流毒甚廣，這撥亂賊的頭兒遇到了他們，不但沒有去打劫，反而納頭便拜，雙手奉上了千多號人馬，愿聽差遣。

天上掉餡餅來，不吃白不吃。三人以姓氏為傲，視之如尋常。接了千把士卒，再將自家護衛里也挑出些人來，湊成兩千，一路就這么過來了。阿胡帶來的補給真是起了大用了。平白多了千多張嘴吃飯，他們快要彈盡糧絕了。

江瑤人老成精，道：“還是走一步看一步罷，我仿佛記得這昂州應該還有一家士人，當與湓郡殷氏有親。”

一句話就定下了基調，先別爭，暫時當孫子，先打入當地交際圈子再說。

田玠有些羨慕地道：“可是那位盧郎？他可真是趕上好時候了。”語中不乏酸意。

盧慎出身不如他，遭遇也很慘，只因為抱對了大腿，一路蹭蹭地跟著長官往上爬。升官的速度堪比坐火箭，如何能讓同齡人不羨慕嫉妒恨呢？田玠自以學問等等都不比盧慎差，怎么就……現在對比也太明顯了吧？！

陳白道：“可是昂州長史？聞說……刺史出巡，他常主庶政？”

江瑤面上透出一絲冷意來，道：“如此，甚好。”

“？”

江瑤微一笑，捻須不語。

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陳白與田玠很快就知道江瑤想做什么了。

第二天，江瑤毫無異議地就將人手都留在了外面，盧慎、張瀚等人親自來迎，方章也帶著幾個書吏跟過來搞登記。一看這個陣勢，揚州三人都不快了起來，這是要搞什么？！

再次懷疑起自己過來的正確性了。聽說這兩千士卒里要經過甄選，大概有一半兒會被張瀚帶走，到他那里一人分幾畝田耕種，余下的再斟酌如何編入現在有的部隊里的時候，陳白再也坐不住了。他很直白地問盧慎：“兵士分走了，倒也罷了，他們跟著我們來，無非是為了討一口飯吃，如今餓不死，我等也安心了。只是我等部曲奴婢，才是祖上傳下來了，卻要如何安置？這般造冊登記，又是要做甚？”

盧慎和氣地道：“君等帶了部曲來，難道也帶了土地來了么？總要按人口分撥土地耕種罷？”一句話就把陳白給堵死了。是啊，這是人家地盤兒，你總得要塊地種田吃飯吧？

江瑤輕聲道：“則又要如何安置？”

盧慎見他看高，隱隱是三人中間的主事者，口氣更加和軟了，解釋道：“三家恐分不到一處，您是知道的，這里原有百姓，能余下的田畝就并不多了，湊不出這么大的地方來。諸位都將分到新義，新義令姜郎，才是我們夫人的娘家侄，極清俊高雅的一個人。”嗯，就是要娶個野丫頭……這個先不說了。