大安朝堂上，燕崢帶來的消息震驚了所有朝臣，當燕崢說出北慶的巫馬草以及能夠有互換可能的價碼的時候，大家開始激烈的討論。

討論的重點是巫馬草是不是騙局還有二十五車鹽巴，是不是太貴重了，卻沒有人對于紫陽城的病癥是否是瘟疫發出質疑，不是不想，而是不敢。

普麗諾言坐在朝堂側邊的小小殿室，用當年兄妹倆制定的密語給自己的兄長寫著信，這樣的內容就是阿朵和阿達都是破解不了的，這是從小到大兄妹倆的特殊聯絡方式。

朝堂上很快就有了議定，大安除了接受這樣的價碼別無選擇，而且君臣上下最后達成了共識，就是盡可能的買多些。

燕崢從早朝退下來就去側殿接著等在那里的普麗諾言，諾言知道了商議的結果，夫妻二人出得皇宮，諾言就把自己的密信，連同大安皇帝寫給居庸關守將的密信，交給了跟著自己的虎威侍衛，侍衛騎馬離去，趕去城外據點放飛飛鷹。

紫陽城內的情況越來越糟，青木幾人焦急萬分，就在這樣的時候，燕向北病倒在客棧房間里。燕東離得到消息后，心內驚恐萬分，滿眼希冀的看向阿朵，他知道能救他哥哥的只有表姐這些人了。

紫陽城周圍的虎威據點都派人送來了巫馬草，只是數量實在是太少，只夠阿朵等使用而稍有富余。

阿朵幾人用巫馬草熬煮了很多粥，白天行走在紫陽城的各個角落，看到幼小的孩子，就偷偷給他們倒上一碗。米粥的香味能掩蓋巫馬草的味道，又能救下孩子們。

“東離，姐姐把巫馬粉末混在藥丸里，等晚上的時候，你和阿達，你們去偷偷喂給他。你放心好了，就看我們東離要救哥哥，表姐表哥也會幫你。”阿朵說。

“算了，還是姐姐去吧，你們倆個小孩子，目標有點太明顯了。”阿朵又說。

“讓別的哥哥們去吧！”

“那幾個暗衛也不是吃素的，還是小心為上，姐姐我可不想我們露出一點馬腳。”

燕向北已經無力起床，在諾言的密信發往北慶的這兩三天，是徹底的病倒了。他心想這也許就是命，如果自己去了，母妃不受寵，如今父王更是看都不會看她一眼。定中又那么單純，這樣的母子在父親心中又能有怎樣的地位？心愛的女人，聰慧的兒子，即使掙得龍位，自己的弟弟怕也是爭不過異母的燕東離。他迷迷糊糊躺在床上的時候，真正的心灰意冷起來。

一雙軟軟的小手，輕輕的摩挲著自己的額頭臉頰，燕向北的內心害怕起來，這是誰？是人是鬼呢？這人怎么可能突破暗衛的防衛進得屋來？那就一定是鬼了!他微微發抖起來，如果是人，無非一死，可是是鬼，他是怕的。他不知道對方要什么，會帶他到哪里去？

燕向北感覺身體一麻，本是掙扎著睜眼的他，就徹底失去了力氣。這雙擒住了他的下巴，一粒味道古怪的藥丸就被送進了口中，接著被喂進幾口粥。

米湯的香味外有一種草藥的味道，卻是完全分辨不出那是什么味道。燕向北有著極強的嗅覺，他在被灌粥的時候，聞到了一股奶香味。他更加緊張起來，是她派人來報仇了嗎？

他曾在與那個北慶女人錯身而過的時候，聞到過類似的味道。是了！北慶殺手定是趁他病要他命，用藥丸來神不知鬼不覺的害他。他直覺這個北慶殺手是個女人，因為男人身上不會有這樣凈透的味道。他用心記憶著這個味道，心想只要我不死，就絕對會找到你。

第二天清晨，燕向北醒來，發現自己沒有死掉，身體竟然還比昨天要舒服一些，心想這人果然厲害，讓自己沒有絲毫異樣的死去嗎？他只留了一個暗衛在身邊，剩下的兩人都被他派了出去。女人，奶香味，粥，這是調查的全部線索。

當傍晚時分，暗衛回來都表示一無所獲。燕向北也不驚訝，心想自己所猜測的不差，那人就是沖著自己而來。夜深人靜，哪怕是暗衛加強了防護，昨天夜里的情景依然上演。一粒藥丸又被推送進了自己的口中，然后是那說不清味道的粥。

燕向北聞著那奶香味里夾著的皂角味道，竟然覺得這味道實在好聞。他想象著這女殺手的樣子，想著想著失去了心里最后一絲清明。

就在燕向北陷入人生最大的猜想之中的時候，北慶王普麗天澤接到了大安傳來的密信，并派人將大安皇帝的密信送往居庸關。在阿朵發現紫陽城的瘟疫的第九天，北慶的巫馬草粉末，開始交錯著一車車的鹽巴，運送到大安國境。這已經是最快的速度，哪怕拋開雙方的利益糾葛。

紫陽城的情況越來越差，已經開始有人員批量的死亡，雖然有巫馬草護身，阿朵還是在第九天的夜里，將幾個小孩子送到周邊的山上。阿朵認為人群里已經不再安全，只有森林才會是保護墻。

“朵朵，你也走。”青木堅持。

“哥哥，我沒事的，我們的巫馬草不多了，我們倆就能完成喂粥的事情。”阿朵說。

“阿達，你要保護好大家！姐姐把這幾個哥哥弟弟都交給你了。”阿朵對阿達說。

普麗阿達沒有說話，只是點頭。就這樣，除了青木和阿朵，大家都在黑夜中被虎威郎翻墻帶出了城。以往木家小九肯定會歡呼，現在卻也是嚴肅著小臉，在紫陽城看見了死去的那些人，幼小的孩子們已經明白死亡意味著什么。燕東離并不擔心阿朵，在他的心里姐姐是強大無敵的，倒是有些擔心燕向北，不過阿朵告訴他，燕向北已經好轉，他才放下心來。

燕向北在連續被神秘人喂了幾夜的藥丸以后，已經好轉很多，在接近痊愈的時候，燕崢同巫馬草一同進了紫陽城。大安皇帝被紫陽城的瘟疫弄的寢食難安，因為這場天災已經擴展到紫陽城周圍的五座城池。

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