第106章歐陸風云（四）

1725年5月18日，庫爾蘭公國，里加。

“我覺得在庫爾蘭公國，俄國人才更像是這里的主人。”荷蘭商人格里特·德弗里斯看著一隊趾高氣揚的俄國使團在士兵的護持下，穿過街道，朝城外的碼頭而去，不由搖頭說道。

“當然，俄國人現(xiàn)在就是庫爾蘭公國的監(jiān)護者和保護者。”里加商站經(jīng)理亨德里庫斯·科萊恩瞥了一眼那隊俄國使團隊伍，不以為然地說道：“要知道，就連他們的公爵都是俄國人。……呵，一位俄國女公爵！”

“要不是忌憚波蘭和瑞典的激烈反應(yīng)，俄國人說不定早就將這個公國吞并了。哦，可憐的庫爾蘭人！”

“是呀，可憐的庫爾蘭人。”格里特·德弗里斯點點頭，說道：“聽說，俄國人要求這個公國在一個月內(nèi)向圣彼得堡繳納五十萬盧布特別稅款。你能想象嗎，這相當于要讓每一個庫爾蘭人從口袋里掏出一個盧布。”

“貪得無厭的俄國人！”亨德里庫斯·科萊恩不無同情的說道：“據(jù)圣彼得堡傳來的消息，俄國人之所以向庫爾蘭人征收特別稅款，是因為他們又要打仗了。”

“打仗？”格里特·德弗里斯聽了，不由驚訝萬分，“他們的沙皇彼得一世在二月才離世，王后葉卡捷琳娜通過一場政變才謀奪了沙皇的寶座，這個時候不是應(yīng)該要鞏固她的統(tǒng)治地位，加強國家管控的時期嗎？為何會匆匆發(fā)動一場戰(zhàn)爭？……哦，俄國人的目標是誰？奧斯曼人？還是瑞典人？”

“新任沙皇葉卡捷琳娜畢竟是一個女人，根本沒有掌握國家的實際權(quán)力。”亨德里庫斯·科萊恩說道：“目前，整個俄國的政治權(quán)力是掌握在陸軍元帥緬什科夫和樞密院大使彼得·安德烈耶維奇·托爾斯泰以及其他幾位最高樞密院成員的手上。至于為何會發(fā)動一場戰(zhàn)爭，我猜測跟一個月前英格蘭使團的到訪有關(guān)。據(jù)說，英格蘭人鼓動俄國去進攻奧斯曼和波斯，并為此給予他們一筆百萬英鎊的資金援助。”

“英格蘭人為何要鼓動俄國去進攻奧斯曼和波斯？”格里特·德弗里斯疑惑地問道：“據(jù)我所知，英格蘭與這兩個國家沒有實質(zhì)性的利害沖突，而且近年來也沒有發(fā)生任何政治或者經(jīng)濟方面的紛爭。”

“德弗里斯先生，你想想，奧斯曼和波斯身后站著的國家是哪個？”亨德里庫斯·科萊恩微笑地說道。

“齊國！”格里特·德弗里斯立時恍然，“英格蘭人鼓動俄國進攻奧斯曼和波斯，是想打擊他們身后的齊國。呵呵……，英格蘭為了對抗齊國，還真是縱橫捭闔，絞盡腦汁地要拉上更多的盟友一起向齊國發(fā)難。”

“是呀，去年俄國被齊國聯(lián)合奧斯曼生生逼出高加索地區(qū)，無法染指里海，一直耿耿于懷。再加上，齊國在遠東大力扶持兩個土著王國，不斷擠壓俄國在西伯利亞的殖民勢力，讓俄國人損失慘重。如今，經(jīng)英格蘭人一挑唆，粗野而蠻橫的俄國人自然要找回場子，發(fā)動一場戰(zhàn)爭，直指奧斯曼人和波斯人身后的齊國。”

“英格蘭不論從哪個方面來看，在齊國面前都不占據(jù)任何優(yōu)勢。”亨德里庫斯·科萊恩搖搖頭說道：“即使，英格蘭人以逸待勞，坐擁地利之便，等待齊國人不遠萬里發(fā)起的遠征，我也并不看好英格蘭的下場。我認為，齊國人就算最終無法擊敗英格蘭，但也會讓他們損失慘重，極大地削弱英格蘭在歐洲地區(qū)的海上力量。”

“若是，齊國人跟英格蘭人在大西洋海域打得兩敗俱傷，那么對我們聯(lián)合省而言，將是一個最好的結(jié)果。”格里特·德弗里斯頗為振奮地說道：“齊國的勢力固然沒有藉此滲入歐洲，而英格蘭也將失去大西洋地區(qū)的海上霸權(quán)，從而大大緩解我們聯(lián)合省的海上壓力。呵呵……，說不定，我們還能借此機會，奪取英格蘭在加勒比地區(qū)的商業(yè)利益。”

“若一切結(jié)果如你所說，那自然是最好不過。但我還是希望，齊國與英格蘭的這場戰(zhàn)爭能持續(xù)更長的時間，這樣，我們聯(lián)合省就能獲取更多的商業(yè)利益。伱沒發(fā)覺嗎，受戰(zhàn)爭影響，波羅的海的英格蘭商船已經(jīng)大幅減少了。”

“哈哈……”格里特·德弗里斯笑了起來，“何止波羅的海，就連北海和地中海地區(qū)，英格蘭商船也是出現(xiàn)不同程度上的減少。而且，更讓我們驚喜的是，齊國人將大西洋和地中海上的商業(yè)運輸全部轉(zhuǎn)給了我們聯(lián)省商人。我相信，隨著戰(zhàn)爭進程的逐步深入，齊國會向我們聯(lián)省讓渡更多的商業(yè)利益。”

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5月28日，斯德哥爾摩。

剛剛結(jié)束未久的大北方戰(zhàn)爭，給瑞典王國帶來了最為沉重的災(zāi)難，一百多年來，數(shù)代君王勵精圖治而打下的海外領(lǐng)地，幾乎喪失殆盡，可以說是在歐洲已然失去了大國地位。

愛沙尼亞、立窩尼亞、因格里亞、凱克斯霍姆和卡累利阿大部割讓給俄國，王國還放棄了對荷爾斯坦因-戈托普的支持，使得該地歸丹麥控制，成為他們的附庸。另外，在英格蘭和丹麥的威脅下，王國還放棄了卡特加特海峽通行稅的豁免權(quán)，從而失去了一筆不菲的收入。

而作為大北方戰(zhàn)爭最大的贏家，俄國已經(jīng)將他們的軍隊遍及波羅的海沿岸，一舉取代了瑞典王國，獲得了波羅的海的霸權(quán)地位，并且還對芬蘭虎視眈眈，以圖進一步削弱瑞典王國。

瑞典國王卡爾十二世則不甘失敗（受歷史時空的影響，此君沒有在挪威戰(zhàn)役中殞命），在戰(zhàn)爭結(jié)束后，雖然迫于各國壓力，把軍隊規(guī)模從11萬縮減至3萬余，但他參照齊國模式，將其打造為完全脫產(chǎn)的職業(yè)化軍隊，并開始建立軍官培訓體系。

不過，按照瑞典王國總?cè)丝谝?guī)模只有200萬，三萬的軍隊仍舊給國家財政造成了極為沉重的負擔。