第168章金陵帝王州

在紫禁城數名內侍和禁軍官兵的注視下，那三輛懸掛齊國旗幟的豪華馬車緩緩啟動，駛離廣場后，拐入寬闊的御道街，朝熙攘車流和行人的金紫街而去。

“丹王叔，秦國的皇帝好像不怎么待見我們呀。”齊澤烜將厚重的窗簾放下，將頭轉了過來，笑著朝對面的齊國慰問專使、丹王齊惟檸說道：“一個小時的會面過程，幾乎就沒給我們任何好臉色，弄得我們像是欠了他許多錢似的。”

“秦皇喪母，舉國悲痛，再加上這么一個大國，要處理的政務不知凡幾，能抽出一個小時來接見咱叔侄倆，已然算是給了極大的臉面了。”齊惟檸倒是一副云淡風輕的模樣，“你沒見那些個外藩使臣，連秦國的內閣首輔都不會出面予以接見，更不要說覲見皇帝了。”

“不是，丹王叔……”齊澤烜搖著頭說道：“我覺得秦皇不是因為太后薨逝，以至于太過傷心，才會擺出一副冷臉的模樣。他那話里話外，分明透著一絲對我們齊國的怨念。你沒感覺出來嗎？”

“朝鮮權知東南大總管李麟佐一個月前上書朝鮮國王，為自己請封新羅郡王。”齊惟檸說道：“要知道，朝鮮國王被大秦冊封的爵位也不過是郡王，權知朝鮮國事。而李麟佐此舉，不啻為列土封疆，要與朝鮮國并立。你說說，他后面若是沒有北明的慫恿和鼓動，他安敢做出這等事來？”

“所以，秦皇以為我們齊國也參與了這件事？”齊澤烜啞然。

“伱以為呢？”齊惟檸伸手彈了彈狐裘上的發屑，嘆了一口氣，說道：“瞧這般架勢，北明肯定是要在朝鮮要搞出一個大陣仗。”

“北明跟秦國又要打一場朝鮮戰爭？”齊澤烜皺著眉頭說道：“以北明的實力，怕是打不過秦國吧。”

“北明這么多年來，就是憑借著重返中原，恢復大明這個信念，一直強撐到現在。要不然，隨著時間的推移，國內上下遲早就要泄了氣，而安于現狀了。”齊惟檸說道：“兩國實力差距巨大，若秦國沒有發生任何變亂或局勢動蕩的情況下，反攻中原無異于癡人說夢。北明君臣其實也明白這點，但他們為了維系自身王朝的正統性和正義性，也更為了凝聚人心，同化民族，唯有通過一次又一次的戰爭，方能得以完成。”

“是了，聽說北明從云州和安定府（日本陸奧地區，即本州島東北部）征召了不少日本人和蠻族為伍，而且悉數調至朝鮮，怕是打著消耗他們的目的。”齊澤烜笑著說道：“咱們齊國就是通過一場又一場戰爭，再加上不遺余力的同化教育，從而塑造和形成了我們齊國的主體民族。這北明倒是有樣學樣，完全照抄咱們走過的路，以此建立起他們獨有的大明王國。”

“不錯。”齊惟檸笑著點頭說道：“而且呀，北明的發展水平還不能低于秦國，對百姓的剝削和壓榨也不能甚于秦國，更要制定吸引各類人才的政策。如此，它方能憑借相對優勢的經濟能力，還有各種惠民之舉，對秦國境內的百姓形成一定的吸引力。在兩國長期對峙的的情況下，才能避免自己內部不被秦國所瓦解。”

“確實如此。”齊澤烜把玩著乾元帝賜給他的一柄玉如意，若有所思，“自古以來，得民心者，方能得天下。不論是北明，還是咱們齊國，只有讓人看到了內外的差距，才能感知自己的好日子。也唯如此，才能凝聚人心，不論他來自何方，皆以所在國人為傲。”

齊惟檸眼中露出贊許的神情。

他們叔侄二人早在八月中旬便乘船抵達了秦國，奉泰平帝之命，代表大齊皇室來探慰大秦皇太后，以示兩國皇室的親近。

當然，若是太后病重不治而薨逝，他們便作為慰問使，以大齊皇室的名義，吊唁大秦皇太后。

畢竟，這位秦國的老太后乃是太祖之女，論輩分的話，還是泰平帝的姑母。作為皇室晚輩，自當拜祭，燒幾炷香，磕幾個頭，上幾幅挽聯，也不甚為過。

但沒想到，太后雖然臥床不起，生活不能自理，但在秦國御醫的精心護理下，還是撐著病體，一直綿延至這個初冬時節。

聞訊太后薨逝，叔侄倆便在次日清晨，第一時間換了素服，乘坐馬車進入紫禁城，以大齊皇室的名義，在太后梓宮前進行拜祭，以為哀悼。

隨后幾天，兩人又以太后晚輩的身份，隨同大秦諸皇子、皇孫、王公、百官、公主、宗女、官員、命婦等，參與了太后的“小殮”、“大殮”一系列國喪禮儀。

這一日，乾元帝跪祭太后時，見到叔侄二人，表示了一番感謝，并抽出一個小時，在武英殿與他們二人進行了一次非正式的會談。

乾元帝將自己最喜愛的一柄玉如意賜給了齊澤烜，并勉慰他，就秦齊兩國未來繼續保持友好合作，寄予殷切的厚望。

作為大齊皇室的嫡皇長孫，齊澤烜自然從小便接受了系統性的政治教育，更是對秦國做了一番深入了解，也知道目前秦齊兩國目前的關系有些微妙，親近中存有幾分提防，合作中也有一絲對抗，再加上一些地緣矛盾、貿易紛爭，雙方之間保持著斗而不破，利益和分歧也是糾纏不斷的復雜關系。

按理說，以齊澤烜貴重身份，當不至于冒著海上風浪之險，萬里迢迢地來到秦國，慰問（祭拜）大秦皇太后，這要有一個閃失，必然會造成皇室震動，繼而影響帝國的繼統。

但他此次隨同丹王齊惟檸訪問秦國時，卻是乘坐了一艘被認為安全系數極高的“大鐵船”，沿著一路補給便利的港口和據點，僅耗時一個月，便順利抵達秦國。