待接近齊國艦船時(shí)，這兩艘排水量約八百噸左右的北明戰(zhàn)艦非常友好地打來一串旗語，以示致敬。

而“甘淵”號(hào)則拉響汽笛作為回應(yīng)。

“北明應(yīng)該非常郁悶吧。”李延良笑著朝趴在舷邊的一名海軍校尉軍官說道：“這波移民熱潮，他們作為秦國的對(duì)手，一點(diǎn)都沒趕上，只能眼巴巴地看著我們將一船又一船的秦國災(zāi)民拉走。”

“也說不上有多郁悶吧。”甘淵號(hào)大副、海軍御武校尉（上尉）羅正舉搖搖頭說道：“去年，北明聯(lián)合東丹、渤海兩國攻入遼東腹地?cái)?shù)百公里，擊破大小城寨堡壘數(shù)十座，掠取了秦國百姓差不多近八九萬人，各類物資無數(shù)，幾乎將秦國靠近兩江流域的拓殖點(diǎn)盡數(shù)拔除。以他們的體量，想要一下子消化吸收這么多人口，估計(jì)得花好幾年。”

“就是因?yàn)樗麄凅w量太小，所以怕是更加希望能從秦國多撈些人回來，以便快速擴(kuò)大自己的人口基數(shù)。”李延良說道：“要是待秦國解決了西北邊患，定然不會(huì)放過他們。北明等三國就算停戰(zhàn)了，此后相當(dāng)長的時(shí)間里，多半還會(huì)時(shí)不時(shí)地要來破壞秦國的移民實(shí)邊行動(dòng)，以防秦國在兩江地區(qū)站穩(wěn)腳跟。要是不想被秦國攻滅，只有不斷地?cái)U(kuò)大他們各自的防御縱深。如此一來，即使撈了八九萬人口，他們想必也不會(huì)太過滿足。”

“李校尉倒是眼光深遠(yuǎn)，竟然如此這般為北明等三國未雨綢繆。”羅正舉笑著說道：“以他們?nèi)龂捏w量和實(shí)力，確實(shí)無法應(yīng)對(duì)秦國的威脅。但是，只要咱們齊國出手，定然不會(huì)讓秦國輕易得手。你是不知道，北明為了防范秦國，在鎮(zhèn)州、朝鮮西北和東南地區(qū)修建了大量的堡壘工事，在這次戰(zhàn)爭中，也讓秦軍吃足了苦頭，損失頗大。在停戰(zhàn)和議達(dá)成后，北明海軍又以李麟佐的名義，占據(jù)了鴨綠江入海口附近的皮島（今朝鮮椵島）、云從島（即為身彌島）等諸多島嶼，就是想著可以就近隨時(shí)監(jiān)視秦國遼東地區(qū)的軍事動(dòng)向，同時(shí)也可在將來戰(zhàn)事再起時(shí)，可以從側(cè)后切斷鴨綠江通道。依我看來，秦國若是沒有建立起一支強(qiáng)大的海軍，恐難以在軍事上徹底壓倒北明。”

“你說，將來某個(gè)時(shí)候，秦國和北明會(huì)不會(huì)實(shí)現(xiàn)和解，從而以兩個(gè)國家建立一種正常的外交和經(jīng)濟(jì)聯(lián)系？”李延良側(cè)頭看著那兩艘北明戰(zhàn)艦逐漸遠(yuǎn)去，腦海中突然跳出一個(gè)想法。

“秦明之間會(huì)實(shí)現(xiàn)和解嗎？”羅正舉愕然，“北明君臣上下可是一直都將‘解放’神州，恢復(fù)大明江山為立國首要宗旨。這要是和解了，他們豈不是就丟了法統(tǒng)，失了傳承？”

“若是時(shí)間太過久遠(yuǎn)，遲遲無法打回大陸，北明君臣上下還有那個(gè)心氣再提那個(gè)口號(hào)？另外，隨著秦明兩國之間的政治、經(jīng)濟(jì)和文化差異逐漸拉大，到最后，有多少人還認(rèn)為自己是一個(gè)大陸人？”

“不至于吧。”羅正舉遲疑地說道：“昔日魏晉南北朝時(shí)期，南北并立一百七十年，待隋統(tǒng)天下，復(fù)歸華夏，也未有離心之念。再者，前宋時(shí)期，北方和南方也是割裂數(shù)百年，待前明洪武皇帝北伐成功，驅(qū)逐蒙元，南北之間還不是照樣消弭隔閡，皆為大明子民。”

“羅校尉，那你認(rèn)為自己是什么人？”

“……我當(dāng)然是齊國人。”

“以后，北明的百姓會(huì)自承明國人，大陸的子民也會(huì)說自己是秦國人。”李延良說道：“而我們，也會(huì)自豪地宣稱是齊國人。所以，你看看，我們盡管皆為華夏族裔，但卻分屬各自國家。同樣的，我們也都有各自的利益著重點(diǎn)和歸屬感。……現(xiàn)在的一切，似乎跟百年以前情形有些不一樣了。”

“你的意思是……”羅正舉聞言，不由陷入深思，“以后，每個(gè)人的國家意識(shí)都將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過民族意識(shí)？”。

是呀，我為何會(huì)下意識(shí)地認(rèn)為自己是齊國人，而不是一個(gè)漢人？——

6月6日清晨，“甘淵”號(hào)駛離長山島，很快便進(jìn)入蓬萊港。

李延良趁著船只在補(bǔ)充食水物資時(shí)，尋到齊國政府駐蓬萊代表事務(wù)處，匆匆寫了一封信，讓人轉(zhuǎn)交給尚在南京城的妻子，告知她自己將前往橫關(guān)赴任。

在信中，他還囑咐妻子安心養(yǎng)胎，待孩子出生后，便會(huì)安排人將她和兩個(gè)孩子接到身邊。

對(duì)于自己此次獲得橫關(guān)警備副司令兼第五團(tuán)第一營主官的職務(wù)，李延良猜測多半是因?yàn)樾氯位实郾菹聦?duì)他的關(guān)照。

當(dāng)然，年輕的皇帝陛下除了讓他積累海外殖民領(lǐng)地管理經(jīng)驗(yàn)和部隊(duì)主官的履歷外，還有就是想讓他實(shí)地探查一番日本目前的局勢，為將來齊國的“東方攻略”提供第一手的資料。

以李延良對(duì)這位小皇帝的了解，在未來某個(gè)時(shí)候，他必然會(huì)對(duì)秦國動(dòng)手，以此徹底奠定齊國在整個(gè)東方世界的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。

那么，環(huán)繞秦國周邊的勢力布局，除了西北方向無法用力外，那就只有日本這處鏈條可能會(huì)在齊秦紛爭之時(shí)存在某種變數(shù)。

要知道，五十多年前的齊日戰(zhàn)爭，只是對(duì)日本德川幕府進(jìn)行了一次有限的打擊，并未將這個(gè)國家收服。

雖然，時(shí)間已過去這么久了，包括德川幕府在內(nèi)的所有藩國勢力，仍舊不敢輕易得罪齊國，兩國貿(mào)易間的規(guī)模也日趨擴(kuò)大，整個(gè)市場亦被齊國商品滲透愈深，但彼此之間的矛盾也是愈發(fā)尖銳。

目前，齊日之間的貿(mào)易額已達(dá)一千八百多萬元（齊國金圓），其中進(jìn)口為一千余萬元，出口則為八百多萬元，貿(mào)易逆差超過兩百萬元。這使得日本金銀外流趨勢日益加大，不僅造成國內(nèi)大范圍的“錢荒”，還沉重打擊了國內(nèi)弱小的手工業(yè)和織造業(yè)。

面對(duì)洶涌而來的外國商品，以及國內(nèi)出現(xiàn)的劇烈變化，日本的諸多文人學(xué)者和公卿大名等官員在如何處理對(duì)外關(guān)系上，出現(xiàn)了許許多多的爭論和主張。

曾經(jīng)塵封許久的“攘華排夷”之說，再度塵囂而起。許多日本學(xué)者認(rèn)為，幕府無能，任由“華寇肆虐”，號(hào)召四下公忠之士，以天皇為幟，振蕩武備，召國中民眾為之奮起，護(hù)衛(wèi)神國。

看到無數(shù)齊國商品涌入，一些“有識(shí)之士”激憤地指出，“靠近華寇和夷狄，并與之貿(mào)易，定會(huì)使輕浮、思維淺薄的國人感染上華寇和夷狄的風(fēng)俗，必使人心散漫，而難有我武備強(qiáng)大之日。”

不過，畏于齊國強(qiáng)大的海上威懾，加之北方的明國虎視眈眈，“小心謹(jǐn)慎”的德川幕府還是竭力壓制了國內(nèi)諸多“不合時(shí)宜”的行為和言行，繼續(xù)保持著與齊國友好而密切的經(jīng)貿(mào)關(guān)系。

萬世不變，方能維系幕府之統(tǒng)治，若是人心太過“浮躁”，行為太過“激進(jìn)”，整個(gè)日本會(huì)出大問題的！