1729年10月25日，仙臺。

慶長五年（1600年），關(guān)原大戰(zhàn)后，伊達政宗雖然未被德川家康授予“百萬石書狀”的封賞，但在既有封地57萬石的基礎(chǔ)上，還是被增封至62萬石，成為東北第一強藩。

是時，伊達政宗開始筑仙臺城（今仙臺市青葉區(qū)青葉山的平山城），之后不斷推行新計劃，進行城建增擴和開發(fā)等。歷百年時間，整個仙臺城陸續(xù)建造了本丸、二之丸、三之丸，城外還有大片的城下町，人口規(guī)模超過十五萬余，為整個東北的經(jīng)濟和文化中心。

不過，當年為了防止將軍德川家康的猜忌，仙臺城并沒有設(shè)天守閣，對伊達氏來說，不可謂之遺憾萬分。

這個時期的仙臺是非常繁榮的，一些到訪的外國人形容當時該城的情形為“東西南北人來人往，勝似江戶”。

更為難得的是，仙臺藩伊達氏早在其藩祖伊達政宗時期，就比較重視對外交往和海外貿(mào)易。曾在慶長十八年（1613年），派家臣支倉常長乘坐仙臺藩自己建造的一艘被命名為“伊達村丸”的大型帆船橫渡太平洋，再轉(zhuǎn)陸路穿過墨西哥，最后乘坐西班牙商船跨過大西洋，抵達歐洲，拜訪了西班牙國王腓力三世。不過，隨著當時的幕府連續(xù)頒布鎖國令，禁絕一切外來貿(mào)易（僅允許荷蘭東印度公司和明朝進行小規(guī)模的貿(mào)易往來），使得伊達氏想跟西屬菲律賓、西屬美洲展開貿(mào)易的愿望最終破滅。

及至延寶之役（即第一次齊日戰(zhàn)爭）結(jié)束，《江戶條約》簽訂后，日本國門被齊國一腳踹開，齊日兩國貿(mào)易在很短的時間里便迅速增長，交往也隨之日益頻繁。

盡管仙臺藩所屬領(lǐng)地未設(shè)立通商口岸，但強勢的齊國商人依舊把生意做到了整個陸奧地區(qū)，將仙臺藩席卷于浩浩大勢之中。

初期，伊達氏尚且顧忌幕府的鎖國令，同時也擔心齊國商業(yè)勢力的入侵，會極大損害仙臺藩的社會穩(wěn)定和既有的經(jīng)濟秩序，半推半拒，既無力阻止，但也不明確鼓勵支持，小心謹慎地注視著事態(tài)的發(fā)展，這也使得雙方之間的貿(mào)易額并不大。

待仙臺藩第五代藩主伊達吉村繼任家督后，開始在領(lǐng)內(nèi)施行仁政，進行改革。吉村重建了初代藩主伊達政宗傳下來的財政管理制度，再次施行買米制，以增加財政收入。另一方面，吉村還積極開展與北明和齊國之間的走私貿(mào)易，從而獲取商業(yè)利益。

在這種情勢下，吉村努力恢復仙臺藩的手工商業(yè)，組織紡織品“仙臺平”的生產(chǎn)、礦山開發(fā)、獎勵牧場等政策，擴大境內(nèi)商品的出口類型和數(shù)量，以換回寶貴的發(fā)展資金。

這二十多年來，仙臺藩從齊明兩國進口武器、馬匹、五金、鐵器、皮革，以及其他眾多工業(yè)制成品，輸出日本工藝品、糧食、銅礦、硫磺。這些生意逐年擴大，給伊達氏帶來了豐厚的利潤，使得其本來就冠絕各藩的實力更上一層樓。

哦，對了，仙臺藩還利用境內(nèi)豐富的銅礦與北明、齊國兩家合作制造假錢--其實，不論從工藝水平，還是銅金屬含量，這造的假錢比幕府的真錢還要真--齊國出技術(shù)，北明出設(shè)備，伊達氏出原料，將這門生意做得風生水起，無數(shù)的寬永通寶從仙臺藩流出，充斥于日本市場。

如今的伊達家，憑借強大的經(jīng)濟實力，已經(jīng)將觸手逐漸延伸至東北地區(qū)各藩，藩軍規(guī)模更是暗中擴充了一倍多，武器裝備也部分實現(xiàn)了火器化，還有一支規(guī)模不小的炮隊，在武備上較其他藩國更為先進，作戰(zhàn)思想和技戰(zhàn)術(shù)水平因為有不少私下雇傭的齊明兩國的退役軍官和士官的指導，煥發(fā)出不同凡響的實力，就算與幕府新軍相較，也不逞多讓。

盡管實力與日俱增，但在幕府透露出“撤藩立縣”的傳聞后，仙臺藩的內(nèi)心深處便充滿了不安和焦慮。

不安的來援在于其所處的地理位置和其自身與生俱來的原罪。不像長州藩和薩摩藩，都位于日本最為偏遠的西南方，距離幕府直領(lǐng)較遠，而且周邊也皆為小藩，一旦與幕府交惡，可以背水一戰(zhàn)，而無后顧之憂。薩摩藩所在位置更是在九州島一隅，有大海之險，天塹之隔，有個風吹草動，都能有充足的時間加以準備。

而仙臺藩卻在陸奧地區(qū)，距離幕府直領(lǐng)核心地區(qū)關(guān)東僅三百多公里，距離御三家的水戶藩更是不到兩百公里，周邊還有若干譜代大名和傾向于幕府的外樣大名。若是幕府想要對他們仙臺藩下手，要不了半個月，便能快速殺到家門口。

一旦戰(zhàn)起，幕府再下令陸奧諸藩出兵，那么仙臺藩將陷入四面被圍攻的境地，即使藩軍戰(zhàn)斗力再強，武器再先進，也禁不住這般潮水般的圍攻。

但是，仙臺藩想要固守自保，期望以自己的委曲求全來換得幕府的手下留情，最終保留百年藩國傳承，那也不太現(xiàn)實。

仙臺藩本身所具有的實力，就不允許幕府會輕輕放過他們。

名封62萬石，實領(lǐng)200多萬石，還跟北明、齊國勾勾搭搭，暗中發(fā)展軍力，想不引起德川氏的注意都很難！

更使得伊達氏憂慮的是，當年仙臺藩祖伊達政宗可是被人品評為“為早生二十年，成就如信長公霸業(yè)”的梟雄人物，一度讓幕府深以為忌。