“……四分五裂的意大利地區，可以說是問題叢生。整個地區工商業凋敝，農業生產也是一塌糊涂。他們的權貴階層占有大量田產和財富，而中下層百姓則幾乎一貧如洗，一無所有。在奧地利所屬的米蘭-倫巴第地區，占人口總數不到百分之一的貴族差不多就占了百分之四十的土地。”

在洛寧城總督府一間會議室內，包括安州總督、駐軍總指揮官、民政事務官等在內的諸多大員正匯集一處，聽取黑衣衛駐安州負責人、宣節校尉（少校）孫家勝講述有關意大利地區的情報。

“威尼斯也是這種情形，貴族占有土地高達百分之五十。這些貴族們掌握大量財富，窮奢極侈、花天酒地，而不愿去發展生產，中下層百姓則食不果腹，餓殍遍地。為了活下去，無數百姓選擇出海移民，遠奔大西洋對岸的美洲。是的，西屬美洲領地差不多有四成多移民都是意大利人。”

“在意大利，還有一群人數龐大的寄生蟲，那就是教會的神職人員。他們不事生產，卻過著奢靡享受的生活。威尼斯有四萬五千余神職人員，那不勒斯則有十萬人，而教皇國人口的三分之一是神職人員。呵，你們知道教皇國有多少人口嗎？三百萬！想想就覺得可怕，這么多神職人員，啥事也不干，整日里舉著一個十字架，念誦著上帝，卻要依靠無數人來供養。就這，意大利人能過好日子，才真見鬼了！……”

“不要瞎扯這些亂七八糟的，說點具體的。”安州總督尹禹圭皺了皺眉，打斷了孫家勝的話語。

“具體的？”孫家勝愣了一下，“總憲的意思是……”

“意大利各個勢力的基本情況是怎樣的，簡略說一說。”

“哦，好的，好的。”孫家勝聞言，立即從準備的情報資料里抽出幾張，瞄了兩眼，然后清了清嗓子，說道：“先說威尼斯吧，這個千年共和國在被我們擊敗前，就已經完全腐化變質了。上層統治寡頭們把持著國內大權，用監獄和法庭壓制國內百姓，維護他們既有的統治。貴族和教會相互勾結，對百姓敲骨吸髓的壓榨。”

“威尼斯的行政體制甚為混亂，財政也是千瘡百孔，每年都是債臺高筑。三年前，與我齊國一戰，遭連番重創后，被迫舉國而降，就是財政上陷入破產境地，銀行、商團以及高利貸商人不愿意再借錢給威尼斯政府，使得他們根本無力再戰。威尼斯的船隊和商人曾經使得他們成為地中海的霸主，如今工商業早已經萎縮衰敗。”

“……嗯，我們黑衣衛估算，威尼斯人的商團最多只有三百來艘商船，而且還以一兩百噸的小型槳帆船為主。至于海軍戰艦嘛，估摸著還能剩下幾艘，也是以小型艦船居多。可以說，威尼斯在經我們齊國沉重打擊后，不僅失去了應有的海上作戰能力，而且將他們數百年擴張取得的亞得里亞海東岸領土損失殆盡。這個國家若是沒有強力外援扶持，已經完全沒有前途了。”

“熱那亞呢？”

“熱那亞的情形也是不太好，商業上一塌糊涂，曾經引以為傲的金融業，在被西班牙人坑了幾道后（西班牙曾幾次宣布財政破產，借入的大筆熱那亞貸款全部賴賬不還），已是一蹶不振，幾家傳承數百年的銀行也是經營每況愈下，處于破產的邊緣。另外，他們在外部還面臨撒丁王國的威脅，不斷被其奪占領地，只能依靠法國和奧地利人的庇護，苦苦支撐。”

“哦，對了，熱那亞所占據的科西嘉島，局勢極其不穩，島上的地方勢力接二連三地發動武裝暴動，謀求獨立地位。甚者，為了獨立，科西嘉島地方勢力什么陰招都用，投毒、暗殺、綁架熱那亞官員。他們還積極引入歐洲外來勢力，比如，他們曾擁戴某個德意志地區的貴族為科西嘉國王。幾年前，他們還跟英格蘭人勾勾搭搭，希望英格蘭支持他們的獨立事業。熱那亞共和國為此也是焦頭爛額，不斷消耗著他們已然不多的元氣。若是，我們齊國想要對這個國家著力，我認為科西嘉島將是一個不錯的支點。”

“教皇國，在這個時期也是江河日下。隨著歐洲各國宗教的世俗化加快，教皇的權力和影響力也在日益削弱。由于許多國家的政治改革過程中經常都要剝奪教會權力，這就使得教皇頻頻花費巨大代價與當地教會勾結，阻撓所在國的改革進程，試圖保全自己的特權，這實際上是在千方百計地逆政治洪流，開歷史倒車，哪里還能指望他們有精力把地方治理好？嗯，說得不客氣一點，教皇國是意大利地區乃至整個歐洲最爛的一個國家。要不是奧地利人的支持，稍微點一把火，就能將這個以宗教統治的國家給燒掉。”

“嗯。……那么，現在說說撒丁王國吧。瞧瞧它的成色如何，是否值得我們齊國投資扶持。”

“是，總憲。”孫家勝聞言，立即將幾份搜集來的情報資料抽了出來，“幾個意大利本土國家中，也就是撒丁王國還稍微像個樣子。他們的國王維托里奧·阿梅迪奧二世在幾次歐洲大戰當中，左右逢源，反復橫跳，著實為這個國家取得了不少實在的利益，領土也進行了一番擴張。這個國家也是認真地搞改革，不僅在逐步統一法律，厘清政治，還積極整頓市場，促進國內工商業的發展。他們竭力削減教會和世襲貴族的特權，建立各類學校，發展教育，營建城市，精簡行政機構。這些措施實施下來，好歹讓撒丁王國看起來像一個積極進取的國家，比那些爛泥一樣的其他意大利邦國要強多了。”

“不過，撒丁王國的軍隊屬實有些……有些上不了臺面。不論是與法國之間的戰爭，還是與奧地利或者西班牙之間的戰爭，鮮有勝績。他們的首都更是幾次被敵軍所攻破，都是依賴外援或者盟友解救，才能茍延殘喘堅持到戰爭結束。”

“縱觀這個國家一百多年的經歷，我們便可以看到，撒丁王國很努力地想要有一番作為，但一直都表現得差強人意，整個就是上躥下跳地瞎折騰，好處也能撈一點，但得罪的國家也不少，給人的感覺就是反復無常，做他們的盟友，絕對要做好隨時被跳反背刺的準備。”

“其實，撒丁王國這種瞎積極地……折騰，一面尋求外國援助，一面自身努力擴張的行為模式，就表明它有一個進取的態度。”尹禹圭若有所思地說道：“曾經太祖皇帝說過一句話，態度決定一切，機會總會留給有準備的人。撒丁王國嘛，應該算是一個做好了應有準備的進取性國家，值得做一番投資。……施將軍，你覺得呢？”

“我的意見不重要。”陸軍駐安州指揮官、明威將軍（準將）施漢榮淡淡地說道：“是否扶持撒丁王國，繼而介入意大利地區事務，那應該向駐歐總代表潘大使匯報，然后由皇帝陛下和內閣總理裁定。我等軍人，自當以服從命令為天職，只管帶兵打仗，不該摻和這種事關海外重大事項的決定。”

“……”尹禹圭深深地看了一眼對方，雖然臉上依舊帶著笑容，但心下已是甚為不悅。

怎么，不就是否決了你們軍方要求攻入神羅重要港口的里雅斯特的建議嗎？

至于這般陰陽怪氣嗎？

“我本人對于跟撒丁王國建立一種特殊關系，是持審慎支持態度，可籍此契機將我齊國勢力滲透到意大利地區。”尹禹圭抬頭掃了一眼在座的軍政官員，語氣堅定地說道：“雖然意大利處于四分五裂的狀態，在政治上也分屬不同國家，而且還介于法國、神圣羅馬帝國以及西班牙等歐洲大國勢力之間。但意大利的東、南、西三面分別臨地中海的屬海亞得里亞海、愛奧尼亞海和第勒尼安海，地緣戰略極其重要。若是我齊國能在此苦心經營數十年，當可鞏固和擴展我們在地中海地區的影響力和控制力。”

“總憲，倘若我們扶持撒丁王國，介入意大利地區事務，恐怕會引得法國人的忌憚和不滿。”安州民政經濟事務官翁廷林輕聲說道：“數年前，我們擊破威尼斯，對神圣羅馬帝國威脅較大，故而才獲得了法國人的默許，任由我們施為而不加干涉。但是，撒丁王國所據的皮埃蒙特本土和熱那亞共和國向來被法國人視為固有的勢力范圍之內。若是他們獲悉我們齊國要跟撒丁王國接近，怕是要惹來不少紛爭。要知道，齊英戰爭期間我們在租借德化港（今摩洛哥丹吉爾市）時，就引來了法國的疑慮和警懼，認為會對他們的地中海利益構成直接的威脅。直到我們宣布天門（今西班牙北非城市休達）和德化為自由港，任何外國商船皆可經停，并不受限制可自由出入海峽（直布羅陀海峽），法國人才善罷甘休。如今，我們再將手伸到法國的后院，必然會遭到他們的強烈反對。”

“法國人？”尹禹圭聞言，不由嘴角抽了抽，“他們可能會阻撓我們介入意大利地區事務嗎？”