1732年9月14日，大興府，成德縣（今澳洲伊普斯維奇市）。

“父親還有什么交代的？”駱遠(yuǎn)興看完信后，嘴角不由抽了抽，沉默半響，隨即轉(zhuǎn)頭問道。

“回五爺。”駱貴躬身說道：“老爺說，他此次來齊國是為公務(wù)，不便前來與五爺見面。一切所交代事務(wù)，皆在信上，請(qǐng)五爺從速辦理。”

“父親大概在齊國停留多長時(shí)間？”駱遠(yuǎn)興皺了皺眉頭。

“老爺說，最長不過兩個(gè)月。若是與齊國政府談得順利，一個(gè)月，甚至十天半個(gè)月，也是有可能的。”

“阿貴……”駱遠(yuǎn)興點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后猶豫了一下，輕聲問道：“我母親在彰德可還好？”

“回五爺，三夫人一切安好。”

“一切安好？”

“是，五爺。”駱貴諂笑著說道：“三夫一切人好著呢！去年，收到五爺從齊國托人送來的禮物，高興得幾天都沒睡著覺。”

“那……，母親可愿來齊國與我相聚？”

“五爺……”駱貴神色一滯，期期艾艾地說道：“五爺，三夫人……怕是無法跨越萬重海波前來齊國與你相聚。不瞞五爺，就是小的在海上漂浮這么一個(gè)多月，那是將苦膽都吐出來了，宛如閻王殿里走了一遭。以三夫人這般嬌貴的身體，多半受不了這個(gè)罪呀！而且，人離鄉(xiāng)賤，三夫人也不愿臨老了，就離開咱大秦，來到一片陌生環(huán)境的齊國。”

“人離鄉(xiāng)賤？呵……，可我卻在弱冠之年，便獨(dú)自一人來到了齊國，而且還一待就是十幾年！”

“呵呵，要不整個(gè)咱們駱府上下，皆認(rèn)五爺為族中翹楚之人呢？”

“是嗎？”駱遠(yuǎn)興聽了，不由冷笑一聲，“駱府上下，不是皆以大爺為族中扛鼎之人嗎？”

“嘿嘿，五爺……”駱貴干笑兩聲，不敢接話。

主人家的事，我一個(gè)下人最好別摻和！

駱遠(yuǎn)興瞥了一眼局促不安的駱貴，笑了笑，將身子輕輕地靠在柔軟的皮椅上。右手從旁邊的幾案上拿起一個(gè)精致的鐵盒，打開后，取出一根卷煙，劃著火柴，將嘴上的卷煙點(diǎn)著，深深地吸了一口。

在齊國，這卷煙的生產(chǎn)歷史也有四五十年了，是用紙卷碎煙葉，制成喇叭筒狀的煙卷，供個(gè)人吸用。據(jù)不可考的說法，這種吸煙方式是由齊國太祖皇帝發(fā)明的，然后廣泛流傳于軍隊(duì)中使用。

后來，越來越多的商人尋到商機(jī)，紛紛開辦卷煙工廠，通過雇傭大量專職工人進(jìn)行規(guī)模化生產(chǎn)，以供應(yīng)國內(nèi)外巨大的煙草依賴者們吸食所需。

除了揀選煙葉和切割煙草，能使用機(jī)器外，卷煙的諸多流程皆靠手工，這導(dǎo)致卷煙的生產(chǎn)成本較高，比純賣煙葉要貴的多。

但是，卷煙的最大優(yōu)點(diǎn)就是極為方便，只要煙癮犯了，從煙盒（煙罐）里直接取出一根，點(diǎn)著后就能吸了，跟喝酒打開瓶塞一樣簡(jiǎn)單。

而過去慣用的煙斗或煙桿則不甚方便，不能有風(fēng)，還要有時(shí)間，不能急躁，需要將煙葉慢慢地塞入煙斗，壓實(shí)后，方能點(diǎn)著享受吸煙的快樂。即，煙斗使用起來更具儀式感和獨(dú)特性，給人以“裝逼”的感覺。

不過，隨著卷煙的慢慢盛行，普通大眾越來越接受卷煙，便逐步拋棄了煙斗的使用。

在戰(zhàn)場(chǎng)上，深處恐懼和焦慮狀態(tài)的士兵，哪有閑工夫摸出一只煙斗，然后慢條斯理地掏出煙絲，置入煙斗，緩緩壓實(shí)，然后優(yōu)雅地劃著火柴，點(diǎn)燃煙斗，最后逼格滿滿地深吸一口。

說不定，這套儀式動(dòng)作尚未做完，便要立即進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)，或者轉(zhuǎn)移陣地，開赴下一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。

而有了卷煙，士兵則可以在戰(zhàn)斗間隙，快速地點(diǎn)上一根，猛吸幾口，很快便能平復(fù)緊張而焦慮的心情。

田間地頭耕作的農(nóng)人，工廠里勞碌操作的工人，研究機(jī)構(gòu)的學(xué)者專家，都可以在短暫休憩時(shí)間里，摸出一根卷煙，匆匆吸上幾口，從而消除一時(shí)的壓力，提升一下疲憊的精神。

漢洲本土的幾家大型卷煙廠為了擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模，提高生產(chǎn)效率，向全國范圍內(nèi)的研究機(jī)構(gòu)、機(jī)械制造工廠以及個(gè)人懸賞征集能批量化生產(chǎn)卷煙的專用機(jī)器發(fā)明創(chuàng)造。

目前，聽說已有相應(yīng)卷煙設(shè)備投入試運(yùn)行，就是不知道生產(chǎn)效率如何。