在南京城玄武湖畔，有一座非常知名的建筑物，占地兩百余畝，環境清靜雅致，名曰碧水閣。不過，這片建筑物既不屬于大秦某個達官貴人的精致雅苑，也不是某個豪商大賈的宅邸，而是大齊帝國駐南京公使館。

這座龐大而神秘的公使館坐落在玄武湖東南側，面朝湖水，背靠鐘山，端的的好山好水好景致。整個公使館周圍被郁郁蔥蔥的樹木環抱，寬闊的青石路通向大門口，高聳的大門顯得宏偉而莊嚴。門前布置著兩個古色古香的銅獅子，張牙舞爪，仿佛在阻擋一切邪惡的入侵。在大門的一側，有座三層高的鐘樓，頂端有一個巨型的銅鐘，為每一個到訪者提供精準的時間。

大使館的大門往里走，就是一片寬闊的草地和巨大的庭院。庭院中央是三座流水落花的圓形涼亭和長廊，形態韻味有明顯的江南水鄉之意，亭內和長廊內有石桌、石凳，鏤空的墻壁上，還擺滿了五彩繽紛的盆景花木。

公使館正面的建筑群，布局精美，風格優雅，雕梁畫棟，一塵不染。正門前往里有一塊巨大的匾額，上面刻著“晴和堂”，清新的名字融入了傳統東方文化的氣息，顯得格外莊重。

樓內整潔明亮，墻上吊著深沉典雅的水墨畫和古雅的字畫，宣揚著齊國文化的博大精深和審美情趣。

在公使辦公室內，陳設了幾張紅木的家具，顏色恢弘大氣，一旁的茶幾上放著一些青花白瓷，碗口上回環的枝葉圖案似乎給了這里一份生機。

大齊駐南京黑衣衛負責人、昭信校尉（上校）桑彥國端著茶杯，一邊品茗著茶香，一邊用余光偷偷觀察著對面的公使蔣明卿。

公使大人戴著一副老花鏡，正在研讀他剛剛遞交而來的一些情報資料，臉上時不時地露出一絲嘲諷的笑容，手中的水筆還不停地勾勾畫畫，將其中的重點內容逐一圈出來。

“秦國為何沒有將派往廣西和云南的兩支新軍調回來？”蔣明卿突然開口問道：“難道，他們還不甘心，想要伺機在諒國邊境挑起事端？”

“公使大人，我們黑衣衛分析認為，秦國之所以沒有立即下令將那兩支新軍調回原先的駐防地，可能是不想太過丟面子。”桑彥國笑著說道：“可以想見，若是秦國在聞知我大齊在十天之內定鼎了安南局勢，他們便立即就將調集過去的部隊往回后撤，怎么看著都像是怕了我大齊。故而，卑職認為，秦國撤回那兩支新軍部隊，當在三四個月之后。嗯，也就是待安南之事已然發酵完畢，大家的關注點都不在這個事上了，秦國軍方便會悄悄撤兵。畢竟，幾千人的部隊，人吃馬嚼的，花費還是很大的。”

“呵呵……”蔣明卿想了想，還真是這么一回事，也笑了起來，“秦國的這位乾元皇帝也是自欺欺人，明明自己不想與我齊國見仗，而非要讓朝中諸臣泣言力勸，方才虛心納諫，熄了止兵罷戰的念頭。”

“明眼人都能看出來，秦國與我大齊開戰，百弊而無一利，若是搞得像安南那般狼狽不堪，這大國的臉面可就徹底被撕了下來，難保不會產生一系列連鎖反應，造成秦國四面楚歌的局面。”桑彥國說道：“到時候，要是秦國內部再出些亂子，說不定就葬送了大秦王朝。乾元帝御極五十年，估計最擔心的就是國內政局出現劇烈波動，以及地方百姓爆發大規模的民亂，從而危及整個大秦王朝。若是與我大齊進行一場大規模的戰爭，整個大陸很可能就會出現不可控的局面。前明敗亡教訓，可活生生地擺在他們面前的。”

“是呀，兩國開戰，對于秦國而言是百弊而無一利，對我們齊國來說，也并不是什么好事。就算我們最后擊敗了秦國，也未必能獲得更多的好處。倘若，一不小心將秦國打崩了，使之陷入四分五裂的狀態，怕是還不好收拾這堆亂攤子。”

“不好收拾亂攤子？”桑彥國想了想，說道：“呵，北明一定非常愿意來收拾大陸這個亂攤子，而且他們最希望大秦崩潰，繼而重新恢復他們的大明江山。”

“北明？”蔣明卿聽了，不由將手中的文件放了下來，搖搖頭說道：“即使秦國崩潰了，我們也絕不會允許北明重新占領整個大陸。那樣的話，新生的大明將會擁有讓人非常恐怖的實力。這樣的國家，我們齊國可未必能將其掌握在手中。”

“既然如此，當年我們齊國就不該幫助秦國統一大陸，而使之保持分裂對立的狀態。”

“太祖皇帝當年所作所為，非我等后人妄自揣測和品評的。”蔣明卿頓了一下，說道：“也許，太祖皇帝的決定或有深意，我們至今無法參透一二。”

說完，他卻不由搖頭苦笑，覺得這話連自己都說服不了。

要是當年秦國與清虜保持彼此分立、形成南北對峙，那么齊國此時的東方外交策略可能會更加游刃有余，說不定也會更好的拿捏秦國。

“哦，對了，公使大人，我這里還有一份今早收到的情報，尚未進行研判和確認，但我覺得還是有必要報告給你。”桑彥國就要起身告辭時，突然想起了什么，又轉了回來，走到書案后面，鄭重地說道：“兩日后，秦國皇六子晉王孫佑鈺準備代表皇帝巡視北方，據說將會帶著大批官員和軍隊將領著重視察河南、河北以及陜西三地。”

“哦？”蔣明卿饒有興致地問道：“代表皇帝巡視北方，竟然不是太子？難道，乾元皇帝又有了易儲的心思？”

“或許是吧。但我們埋在宮里的釘子回報，乾元帝讓晉王巡視北方，除了對這個最為喜愛的皇子以示恩寵外，還有一個重要目的就是，考察合適的遷都地點。”