那號稱呆霸王的薛蟠今日卻因為與人爭奪一名戲子破了臉,那人卻也是橫行慣了的,其父正是奉旨代攝兩江總督,兼轄金陵大小事務(wù)的陳世倌.此人名為陳艋,子念長.卻是陳世倌的獨子,于其母嬌生慣養(yǎng)下,自小便頤使氣派,之前薛蟠仗著人多給了陳艋一耳光——陳艋吃了個如此大虧.怎肯罷休,他是何等跋扈之人,不多時便喚來一眾官差衙役將薛蟠打了個臭死,拖入大牢中不知死活

薛姨媽哪里知道初來乍到,便惹上這等潑天一般的禍?zhǔn)?聞言頓時暈了過去,饒是寶釵素來從容,遇到這等大事也不禁慌了手腳,珠淚簌簌而落.寶玉略一寧神,卻馬上意識到這是一個接近薛家的大好機會

他皺眉在房中踱了幾步,心下已有定計,喝住那些如在熱鍋上亂串的螞蟻一般的家人,讓他們首先去請賈政,對其稟明此事,請他出面周旋,其次知會寧府主事人賈珍,薛家遠(yuǎn)來是客,賈薛二家向來休戚相關(guān),出了這等大事,賈府萬不能坐視的.最后喚來一個伶牙利齒的可靠老成家人,吩咐他帶重金去衙門中上下打點

寶玉雖是初來乍到,但這些家人均知他身份,當(dāng)下又正是一片混亂,群龍無首,好容易出來個主事之人,就如同抓到一根救命稻草一般,對寶玉之命一一尊從

寶玉一面在大腦中籌劃著下一步的應(yīng)對之策,一面同黛玉一起寬慰著薛家母女.也是薛蟠該當(dāng)此劫.三處家人一一來報,賈政一早便出去了,不知曉何時方歸.而賈珍從前日起便閉門靜坐,連子女也不見,而素日里見了銀子似蒼蠅見血的知府大人此回卻是轉(zhuǎn)了性,聽得“薛蟠”二字,不僅連收下的銀兩悉數(shù)退還,更是馬上翻臉將這家人逐出

本來略微寬心的薛家母女聞言頓時若雪上加霜一般,混沒了主意只得抱頭痛哭.寶玉心下已是轉(zhuǎn)過數(shù)十個念頭,立起身來斷然道

“茗煙你去把今天早上我?guī)Щ貋砟前焉茸幽脕?這把扇子是昨天晚上陳閣老贈予我的,眼下這情勢正是救人要緊,我也顧不得冒昧了.多耽擱一分時候薛大哥便多一分危險——衙門那地方豈是人呆的?”

薛家母女千恩萬謝自不必說,便是一旁的黛玉也甚是訝異,暗道這位表哥果然變得勇于任事,實非往日所能及

寶玉攜了茗煙,令薛家管家引路,徑直往兩江總督府行來.金陵乃是六朝建都之地,其街世之榮盛,人煙之富稠,連京師也絲毫不遜,一路上走過,四下里的繁華喧雜,熙攘熱鬧自不必多說

行到之后,給守門的兵丁遞了二兩銀子方才得知,老爺今日在家中大宴賓客,為一名知交洗塵.三人忙又匆匆趕去陳府

想那陳閣老做官之前家中便是豪富,如今更儼然一方之王.其宅綿延繁盛,連整整一條街都占了去.哪怕是隔了圍墻,內(nèi)中的廳臺樓閣,無不崢嶸軒峻,就連后一帶花園子中的草木山石,也都帶了蓊蔚茵潤之氣,生長得分外繁茂

行到大門口,兩只大石獅子足有兩人來高,五間獸頭大門前,或站或坐了十余個膀粗腰圓之人,驕縱非常.管家陪著笑行了過去,遞了名貼并那把扇子——自然門包十兩是少不了的.一人方自接了.另外端坐一人卻打量了一下寶玉,自鼻端哼了一聲,接的那人頓時將那銀子與名貼摔了過來,悻悻道

“若是讓你們這等鳥人也隨便見了大人,別的不說,上面怪罪下來我們可擔(dān)待不起.”

管家又是打躬,又是作禮,陪著笑好說歹說的表明身份,乃是城北賈家的.這一說還好,坐著的數(shù)個漢子聞言一聲怪叫彈了起來

“賈家?今日冒犯公子的那廝不就是自稱住在賈家的?”

眾人頓時摩拳擦掌,氣勢洶洶的逼了過來,那管家頓時嚇得面青唇白,惶恐后退

寶玉眉頭微皺,他知道素來都是閻王好見,小鬼難當(dāng),也未料到陳府的看門人難纏到這種地步.數(shù)月以來的勤加鍛煉,自己的身體狀況已經(jīng)恢復(fù)到往日的八成水平,他自籌打發(fā)眼前的這十余名大漢也并非難事,只是他記憶中殘留下來的招式均狠毒非常,中者起碼都是手足殘廢,重則喪命,如今來此是有求于人,若一來便在陳府門口傷人,未免有些不大象話

這時忽然有一名須發(fā)如銀的矍鑠老者自里面行了出來,喝道

“什么人在此大呼小叫?”

一抬頭,便看見了一身素服,灑然而立的寶玉.這老者微微一怔道

“你是何人?來此有何貴干?”

寶玉敏銳的留意到,自老者出來以后,那些本來趾高氣揚,虎視眈眈的家人們就好似貓兒見了鼠一般,畏畏縮縮的行到一旁去了.當(dāng)下微笑道

“這位老丈有禮了,在下賈府賈寶玉,有事求見閣老,此乃閣老贈予我的信物,還望老丈替我代為通傳.”

說著便將手中扇子遞了過去.老者一看,眼中忽然精芒大盛.失聲道

“月舞扇!”

他凝視了寶玉半晌,忽然道

“你母親可是姓王?”

寶玉心下茫然,卻只得耐著性子恭敬道

“正是家母名諱.”

老者長嘆一聲,將扇子遞回給他,又回身看了他兩眼,嘴里模糊的說了兩句“真象”等不知所云的話,便喚他們?nèi)雰?nèi)來

一路行來,只見說不盡的奢侈榮華,道不完的富麗堂皇,本來榮寧二府中已是少有的豪奢景象,但在此一比,頓時便若茅舍草棚一般.那薛府管家與寶玉書童茗煙早已被震撼得說不出話來,之前口中還嘖嘖有聲,后來卻是目瞪口呆了

那老者也不知引領(lǐng)他們走過了幾多路程,對于薛府管家與茗煙之態(tài)視而不見——大概是見慣不驚了把.卻見一同前來的寶玉卻依然瀟灑從容,有賞鑒之色卻無貪婪之意,真真是將這富貴榮華直視若流水一般.老者心下暗自嘆息,腳下不停,將他們引到一所極精致的書房中,囑他們在此等候后離去

此時早有丫鬟奉上茶來,寶玉飲了一口,只覺得清香滿口,精神頓時為之一振,卻裝作不經(jīng)意的笑問道

“方才引我們進(jìn)來的這位想必是貴府管家把,今日卻真是多虧了他引我進(jìn)來.”

其實他心中明鏡也似的,這一路由他領(lǐng)著行來,自己三個陌生人竟然無人盤問,隨便行走,而此處已是府邸深處,這間書齋環(huán)境清雅,偏偏桌上所陳書中又雜了公文,這分明便是陳閣老的書房——試問有哪個管家能夠隨意出入內(nèi)院,又能擅自將客人帶入書房這等機密重地的?想來這老者的身份實在重要,才有此等權(quán)力

丫鬟見他瀟灑從容,心中也有親近之意,大著膽子道

“管家怎能和孟公公比?他雖然甘為下人,但老爺卻和他是兄弟一般的情誼,這府里的事都是他老人家說了算,連少爺也怕他.”

寶玉一笑,方欲答話,門外卻有人笑道

“賢侄真是好手段,不過只言片語,便將我們孟老的底細(xì)盤了出來.”

寶玉早聽出此正乃陳閣老的聲音,忙起身謝罪.只見此老今日身著一件深紫松江錦紋五蝠袍,二色金銀鼠比肩褂,雍容華貴之氣呼之欲出——此時早有人將茗煙與薛府管家引出.寶玉微笑道

“長者事務(wù)繁忙,加上皇恩浩蕩又有封賞,卻能在此百忙之中撥冗接見小子,真是令我等好生惶恐.”

陳閣老奇道

“不錯,皇上方才確有密旨頒下,令我不必隨徐將軍入京,安心靖理地方,不過實話說,就連老夫一個時辰前也不知徐將軍身上有這道旨意,賢侄是從何處得知的?”

寶玉微笑道

“長者膝蓋處的錦袍上尚略有褶皺灰塵,今日又非府上有老人賀壽,除了圣旨以外,普天下還有誰能令閣老折腰?”

陳閣老聞言一怔,看了看自己的膝部,再與旁邊侍立的孟老對望一眼,忽然哈哈大笑,狀極欣悅