第48章 雙生（23）

水谷蒼介推開胡桃木大門, 瞧見起居室不遠處，本杰明·阿徹正坐在他那副自動機械輪椅上，專心致志地操作控制面板。

他面前有一堵巨大的全息投影墻，上下、前后、左右浮動著繁覆的數據資料。柔和的人造光線經薄紗篩細后落在他身側, 將他的蒼蒼白發和微佝身軀都染上一層鎏金。

這使老人看上去溫潤和善、平易近人。但水谷蒼介深知, 他的殘忍與自己相比, 有過之而無不及。

他是站在白骨堆上的獨/裁之君。

本杰明·阿徹聽到了動靜, 但他沒有回頭。他繼續調試他的模型：“好久不見, 水谷。我猜你突來拜訪, 并不只是為了找我喝一杯下午茶。”

水谷蒼介掩上大門，視線下意識向右一飄——

本杰明·阿徹的床邊有一具膠囊倉，橢圓形的內部空間裏填滿了特制營養液。那女孩的尸體數十年如一日地保存其中，從不腐朽, 仿佛只是安然睡去。

忒彌斯天生患有中度黑色素缺失, 因此她的頭發、皮膚、指甲都呈現出清淡的冷白色。但若再仔細一看，你便會發現，女孩的臉頰、手臂、小腿上都長有黃豆大小的瘡腫肉瘤, 眼球一樣“咕咕”滾動著, 仿佛幾百只米蟲在血液裏鉆弄。

那是覺醒第二階段蘑菇期的身體畸化特點。

膠囊倉上部連有精神領域環境穩定器、人格備份芯片、神經意識傳輸控制器, 數十個軟質連接管八爪魚般籠罩著女孩的頭部。雪白的皮膚下, 腦組織微微發光, 還在呼吸般“一收一縮”——忒彌斯的大腦并沒有完全死亡。

不遠處的虛擬投影中，幾塊屏幕在播放視頻。那是忒彌斯的精神領域, 白發鋪地的女孩正坐在窗邊看書。

水谷蒼介收回目光。

“您的進展如何？”他沒有回答問題, 反而另起話頭, 本杰明·阿徹并不在意, 靠著輪椅伸了個懶腰。

脊柱骨骼“嘎吱”作響, 他盯著進度條：“正在上傳數據……你來得巧，我有種預感，你將見證第一個‘新人類’誕生。”

水谷蒼介坐到下沈式客廳裏：“尤利西斯來找我了。有人進入了阿瑞斯之都的地下基地。”

龐大的“賽博意識”數據上傳完畢，人格開始擬合。

這需要一段時間，本杰明離開控制臺，在酒柜裏挑了瓶干白。

自動輪椅順著斜坡駛停在水谷蒼介左手邊，本杰明往高腳杯裏倒入冰塊和利口酒：“我看到了，網絡監墻檢測到外部訪客。不過，要不是你提起地下基地，我都快忘記還有這么個地方。”

水谷蒼介接過“父親”遞來的酒：“進入基地的人是ghost，伊甸的覺醒者。據說他擁有兩個異能，能在吸收外來的精神元腺體后和其共存，而不產生排異效應。”

本杰明認真聆聽，同時點了點頭：“是嗎？非常有趣。放在以前，我一定會請他來實驗室做客……但現在，他對我來說，和路邊的一只螞蟻沒有任何區別。”

“您以前對這個項目抱有巨大的熱情，好奇那些畸化細胞為什么可以無限生長繁殖，水母似的‘永生不死’。但現在，這個項目變得相當邊緣化……”

“什么是真正的永生？”本杰明·阿徹忽然輕聲打斷，“‘長壽’就是真正的永生嗎？人類太脆弱了，即使壽命沒有盡頭，但只要輕輕地一碰、輕輕地一推，血肉之軀便會在須臾間分崩離析……大自然是一個失敗的發明家。”

他坐在陰影裏，背對陽光：“確實，我曾經醉心于與變異體有關的生物研究，在阿瑞斯的地下基地投入了不知多少心血——阿爾文，那個與眾不同的實驗品，我天真地相信我會在他身上找到答案……直到那個仿生人自殺，這給了我當頭一棒。”

“我到現在也不知道‘她’為什么背叛我，但我終于認識到，人類的脆弱與怯懦與生俱來，這種低級已然成型，無法修改——但我可以比大自然做得更好。”

老人話鋒一轉：“水谷，我知道你在廢棄工業區的所有動作，我知道你想做什么。”

水谷蒼介微微一怔。

本杰明笑了笑，示意他別緊張：“‘造神計劃’，不錯的名字。你從小就嫉妒那些集中營裏的‘覺醒者’，羨慕他們花樣百出的‘異能’。不必否認，我看得出來。我把阿爾文交由‘忒彌斯’撫養的那段時間裏，你經常會在臥室中撞見他們。你看他的眼神相當覆雜……我知道那是羨慕與嫉妒——你把‘變異’視作更高級的進化。”

“我還記得我第一次遇見你時，你正在小布魯克林區的垃圾巷裏殺人。那些不入流的小混混圍住你，要你乖乖交出剛兌換的賞金。”本杰明·阿徹抿了口酒，瞇起眼睛，仿佛在回憶往事：“你還不到12歲，但你赤手空拳，把那些人高馬大的成年人揍得渾身是血，哪怕已經被人打得嘴鼻歪斜，依舊像條惡犬似的撕咬對方不松嘴……你以為我為什么收養你？”

“兇狠、偏執、癲狂，對權力懷有近乎不可理喻的迷戀。我們是一類人，孩子，我們一模一樣。進入達文后，你立刻清算仇敵，將那些欺弄你的‘下等人’親戚、黑心二手商人、背后捅刀的賞金獵人都以罪名下獄……我當然知道你的小動作，但我沒有阻撓——欣賞你的睚眥必報，這是成事的魄力。”

本杰明說：“你受夠了與生俱來的侮辱與歧視，受夠了被人看低、被人踩扁，所以你慕強，你渴望掌握一切，你不允許有人壓你一頭——‘覺醒者’卻做到了。這是你為什么從我手裏要走阿爾文，在我準備將他和集中營裏剩余的所有人一起處理掉的時候。”

水谷蒼介沒有反駁，他輕輕搖晃酒杯，看著淡金色酒液蕩出水波，神色不清，仿佛在思考本杰明·阿徹對他究竟有多么了解。

他的這位義父說：“阿爾文擁有s級特殊類異能‘據有’，可以奪走他人的異能。你將他視作‘覺醒者’中最強大的敵人，既然不能成為這樣的存在，你就要摧毀他，掌握他。所以你刪改他的記憶，用夢魘、疼痛、惶恐折磨他，看著曾被你視作眼中釘的嫉妒對象成為你座下走狗，任你驅遣、任你責罵，這對你來說，比你在他身上進行的任何實驗都更有意義。你是這樣的人，從不改變。”

本杰明·阿徹笑起來：“你想把自己改造成覺醒者。”

水谷蒼介也笑：“您都知道了。”

“為什么呢？”

“我天生患有血功能障礙，時日無多，我想要健康的身體，想要無限愈合的能力……想要進化，永生。”水谷蒼介毫不掩飾。

“我理解你的想法，”老人拍了拍身下輪椅，“就像我一樣。我出生就是天之驕子，是‘丸濱’集團老板的獨生子，卻偏偏命帶殘疾，一生都坐在輪椅上。”

本杰明說：“那時‘達文’還未誕生，‘丸濱’在和其它公司巨頭爭搶提坦市的統治權，每一次上流聚會，我都被迫坐在角落，忍受那些愚笨膚淺的少爺小姐的輕薄和嘲弄。”