第二章

紀(jì)曉嵐像不是自己事一樣寫著，邊念邊寫。紀(jì)昀說(shuō)：“指桑罵槐，賣直取忠……斬。”乾隆說(shuō)：“風(fēng)聞言事，毫無(wú)根據(jù)，捕風(fēng)捉影，該當(dāng)何罪？”紀(jì)昀說(shuō)：“斬。”乾隆說(shuō)：“好！你再寫上。”紀(jì)昀邊寫邊念：“捕風(fēng)捉影，風(fēng)聞言事，斬。”乾隆說(shuō)：“其他朕不想多說(shuō)了，你自便吧！”紀(jì)昀裝傻跪著不動(dòng)。

乾隆說(shuō)：“紀(jì)曉嵐，你沒聽見嗎？請(qǐng)你自便！”紀(jì)昀說(shuō)：“回皇上！微臣聽見了。”

乾隆縱然憤怒，卻不想殺這位才子。成心給紀(jì)昀一點(diǎn)顏色看看，讓他求饒也就罷了。乾隆給紀(jì)昀一個(gè)機(jī)會(huì)，說(shuō)：“有什么可說(shuō)的。”紀(jì)昀卻十分倔強(qiáng)，說(shuō)：“沒有！”乾隆臉色更陰沉幾分，說(shuō)：“還算明白，來(lái)人呀，押下去，斬了！”紀(jì)昀說(shuō)：“皇上容稟！”

乾隆說(shuō)：“哎，你不是沒話說(shuō)嗎？好，有什么話，朕讓你說(shuō)。”紀(jì)昀說(shuō)：“皇上，您剛說(shuō)的幾條罪狀都是微臣的？”乾隆說(shuō)：“不說(shuō)你，難道說(shuō)的是別人？又來(lái)裝傻。快，有什么話講！”紀(jì)昀遲疑半晌，說(shuō)：“沒有！”乾隆失望了，說(shuō)：“推出去斬了！”

衛(wèi)士聞聲，從書房外走入，把紀(jì)昀押了出去。乾隆以為衛(wèi)士都進(jìn)來(lái)了，紀(jì)昀該求饒了，背對(duì)著房門，等著紀(jì)昀的求饒之聲，等了半天回身再看，紀(jì)昀已是人去屋空。

真要?dú)⒓o(jì)昀？乾隆哪里舍得。可這紀(jì)昀不求饒，一國(guó)之君又怎么下得了臺(tái)。于是，急召六部大臣入宮，為紀(jì)昀找?guī)讉€(gè)替他求饒的。

宮內(nèi)夾道內(nèi)，和珅與幾個(gè)重臣急匆匆地走著。吏部大臣說(shuō)：“和大人出了什么事兒啊！這么急著召咱們？”何大人說(shuō)：“不知道，該不是要……”和珅說(shuō)：“殺人，一定是要?dú)⑷肆恕５綍r(shí)幾位可別多嘴，皇上龍庭震怒了。”

眾人提心吊膽地來(lái)到南書房。

杜小月聽說(shuō)紀(jì)昀要問(wèn)斬了，飛快地跑到后宮門前，前來(lái)向太后求助。守門的兩位太監(jiān)攔住小月。太監(jiān)說(shuō)：“這不是小月姑娘嗎，什么事跑得這么急急慌慌的？”小月說(shuō)：“我有重要的事來(lái)見太后。”太監(jiān)說(shuō)：“太后剛吃藥，在慈寧宮休息呢！不見任何人。”小月說(shuō)：“請(qǐng)幫幫忙吧，我得馬上見到太后，求她刀下救人。”太監(jiān)說(shuō)：

“救什么人把你急成這樣？

”小月說(shuō)：“紀(jì)大人，紀(jì)大煙袋。”太監(jiān)說(shuō)：“那我們也不敢放你進(jìn)去……”小月無(wú)奈掏出太后所賜玉佩給太監(jiān)看，說(shuō)：“我有太后送我的玉佩。”太監(jiān)被震住了。小月趁兩位太監(jiān)猶豫之際闖進(jìn)宮門，回頭說(shuō)一聲：“謝謝二位公公了。”

紀(jì)曉嵐被綁著跪在法場(chǎng)上。他抬頭看太陽(yáng)，明晃晃的。紀(jì)昀說(shuō)：“刀斧手。哎！刀斧手。”刀斧手正磨刀，打量一眼紀(jì)昀，說(shuō)：“紀(jì)大人，您有什么話。”紀(jì)昀問(wèn)：“幾時(shí)動(dòng)手。”刀斧手說(shuō)：“太陽(yáng)當(dāng)西時(shí)。”紀(jì)昀說(shuō)：“我餓了，先給弄點(diǎn)吃的。”刀斧手說(shuō)：“紀(jì)大人，您先忍忍吧。這可沒給您預(yù)備下，您看著點(diǎn)太陽(yáng)吧，說(shuō)話就不知道餓了。”紀(jì)昀說(shuō)：“蠢話，現(xiàn)在不是還知道呢嗎。難道知道要死，連飯都不吃了嗎？生下來(lái)就知道自己終有一天要死！還不是照樣吃飯。”“備飯！”刀斧手說(shuō)：“是！是！聽您的，聽您的。活人不跟要死的人爭(zhēng)！備飯，備飯！”

南書房?jī)?nèi)，乾隆大發(fā)議論：其實(shí)想讓眾官給紀(jì)昀求情。乾隆說(shuō)，“紀(jì)昀此人雖說(shuō)是入閣之后，屢有大功，比如拒邊，比如修書，比如……但今天沖撞之事，不殺他，不足解朕之心頭火，朕是決心要?dú)⑺耍銈冋l(shuí)也不要?jiǎng)耠蓿l(shuí)也不要?jiǎng)癜　！?

乾隆說(shuō)完話喝水。以為六部會(huì)求情，沒人說(shuō)話，沒人勸。和珅也在動(dòng)心思不知說(shuō)什么好。都低著頭。乾隆望著幾位大臣，說(shuō)：“你們真的不必勸朕。”幾位大臣默默無(wú)語(yǔ)。乾隆說(shuō)：“好！既然你們連多年在一起為官的交情都不顧了，情也不給他說(shuō)，那我也只有殺他了。傳旨，卯時(shí)三刻斬立決！”

和珅暗暗高興。

南書房外，突然傳來(lái)一太監(jiān)的喊聲，“太后駕臨南書房啊！”六部一聽都跪下了，迎候太后。乾隆迎出書房，說(shuō)：“喲，怎么驚動(dòng)老太太了。”