陶氏在她面上打量一番，見她一如既往的乖巧安靜，懂事知禮，心下的郁氣不知不覺(jué)就散了幾分。

“苑姐兒，娘有幾句話想問(wèn)你，你可得如實(shí)回答。”

林苑雙手相握搭在膝上，輕聲細(xì)語(yǔ)：“太太問(wèn)便是。”

陶氏見她模樣，眸光略緩。

“苑姐兒，你如實(shí)告訴娘說(shuō)，你可有事瞞我？”

“太太何出此言？我若有事自然會(huì)與您說(shuō)的，又何須瞞著?！?

“真的？”

“自然?！?

陶氏心神微松，又朝她面上看過(guò)：“那你先前幾次外出，可遇上什么人？”

林苑柔聲細(xì)語(yǔ)的問(wèn)道：“太太是指哪般的人？我?guī)状瓮獬鰰r(shí)候，也只去那珍寶閣和胭脂鋪，要說(shuō)遇上什么人……也就幾個(gè)掌柜的罷。偶爾幾次，倒是會(huì)遇上三兩個(gè)熟人，也都是同樣出來(lái)閑逛的世家小姐。”

“此外呢，可還有旁人？”

林苑想了想，就搖了頭：“再就沒(méi)了。”

“從前外出，你可招惹到什么……”陶氏有些難以啟齒：“什么登徒浪子？”

此言一出，陶氏眼見她張了嘴呆那，似有被驚到。

“沒(méi)有便好?！鳖櫦暗剿畠杭夷樒け?，陶氏又忙拉過(guò)她手解釋說(shuō)：“你也不必多想，娘自是知道你是乖巧知禮的，做不出什么出格的事。娘只怕你外出時(shí)候，無(wú)意惹了哪個(gè)登徒浪子注意，平白惹了是非身上?！?

林苑緩了緩，道：“女兒真不知這些。從前外出時(shí)候，出入都戴有帷帽，當(dāng)著外人不曾摘下。統(tǒng)共幾回外出見的，也皆是些本本分分的人。太太也知，珍寶閣跟胭脂鋪也多是女眷，多少達(dá)官貴人在那呢，哪里又會(huì)有太太口中那種人在？”

“沒(méi)有便好，沒(méi)有便好。”

陶氏的神情徹底松懈下來(lái)，拍拍她的手，嘆氣：“還不是因?yàn)槟巧蚬颖淮蛑隆Ｉ蚬有褋?lái)后，就巴巴叫住你大哥，與他單獨(dú)敘了會(huì)話。你大哥還當(dāng)他是想要求幫忙抓住兇手，還他公道，卻沒(méi)成想那沈公子竟絕口沒(méi)提嚴(yán)懲兇手之事，反而……”

陶氏停頓了下，略帶擔(dān)憂的朝林苑臉上看過(guò)。

“反而多有委婉隱晦的提了兩句，大體意思是，他立業(yè)之前不考慮成家。你大哥剛開始沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就脫口說(shuō)明天春闈之后，再考慮也不遲。沈公子沒(méi)吭聲，好半晌才欲言又止的說(shuō)了句……不敢有高攀之意?！?

這個(gè)中真意就很明顯了。

沈文初壓根不用直接點(diǎn)明，林昌盛就能立刻將整件事情聯(lián)系起來(lái)。

可想而知，那一刻，林昌盛內(nèi)心掀起了何等的驚濤駭浪！

他有心想具體詢問(wèn)下那伙惡人是何模何樣，又是如何出言逼迫，可亦知這話一旦問(wèn)出口，無(wú)疑是坐實(shí)了那沈文初受得這番無(wú)妄之災(zāi)，是源自某個(gè)登徒浪子為他家小妹爭(zhēng)風(fēng)吃醋的緣故！

沈文初是君子，饒是受了這等無(wú)妄之災(zāi)也只晦澀提點(diǎn)，不曾當(dāng)場(chǎng)點(diǎn)破，而林昌盛也自是要保全林府臉面，只能按壓心中種種猜忌與驚疑，揣著這些事回府稟了他父親。

林侯爺聽聞此事，氣的當(dāng)場(chǎng)摔破了個(gè)茶碗。

什么登徒浪子，敢污他長(zhǎng)平侯府上千金的清譽(yù)！

修書一封予那京兆尹自不必說(shuō)，他也派了人出去，暗暗查探那伙作逞兇作惡的人是誰(shuí)，竟敢恬不知恥的肖想他們侯府千金。

同時(shí)他亦不放心的讓陶氏單獨(dú)去詢問(wèn)林苑，問(wèn)她外出可有招惹到什么人。

“苑姐兒，經(jīng)此一事，你跟沈公子的事怕是……不能成了。”說(shuō)著，唯恐林苑鉆了牛角尖心生怨憤，陶氏又忙解釋說(shuō)：“其實(shí)此事說(shuō)來(lái)，也怨不得沈公子。他在明處，那惡人在暗處，今日是只動(dòng)了他臉，可明個(gè)呢，誰(shuí)能保證那惡人不動(dòng)他手？便是安生過(guò)了今年秋闈，還有來(lái)年春闈，這么長(zhǎng)時(shí)日，哪個(gè)能每時(shí)每刻堤防那兇狠惡人？”

“對(duì)于讀書人來(lái)講，前程功名那是他們的命。更何況沈公子這般家道中落的，偌大的擔(dān)子全得他挑，他不敢行差踏錯(cuò)的……”

“娘我知道的。”林苑回過(guò)神來(lái)，看向陶氏緩聲道：“此事說(shuō)到底是因我而起，我哪能怨他？待回頭我也從我?guī)炖锾暨x些上好的補(bǔ)品來(lái)，勞煩娘遣人一并送過(guò)去吧。望日后讓他好生養(yǎng)傷，安心科考?！?

林苑心里清楚，經(jīng)此一事，她跟沈文初就不適合繼續(xù)了。饒是沈文初今日未提，來(lái)日她也會(huì)主動(dòng)提出。

畢竟事情一出，他心里定會(huì)有隔閡，就算現(xiàn)在能忍下，將來(lái)也總有將其翻出來(lái)的一日。

況且，亦如她娘所說(shuō)，前程功名是讀書人的命。若一個(gè)不慎，當(dāng)真因她而斷了人家前程，那她真是愧疚難當(dāng)，悔之晚矣。

陶氏見她能想得通，甚是欣慰。