梨花寨酒鬼多矣，不過配得海量二字的，數王崆鼎當之無愧。釀酒是門生僻活，起碼對于山上這幫匪寇來講，誰也不會放著瀟灑日子不過，獨獨學什么勞什子釀酒，下山打劫來的大把銀兩，什么好酒好肉購不得？偏偏王崆鼎這位最粗野的漢子，釀酒能耐高深，而且樂于此道，山上往往喜喝王當家釀的酒漿，可惜十分難得，進門喝酒，滿山獨有李登風有這待遇。

此刻王崆鼎院內，石桌上酒香盈余。

“今夜月光甚好，正適殺人。”豪飲之后，王崆鼎拿手背抹抹嘴，冷不防說出這句話。

“月黑風高夜豈不更合適？”文士飲酒姿態可比漢子風雅，小口抿酒，心里仍舊贊嘆不已。尋常新釀難比陳年老酒，入口棉柔不足，辛辣有余，而且飲之口干舌燥，李登風甚是不喜，但市井中老酒終歸是少數，說有價無市過于牽強，可總是供不應求，而這位胡須邋遢破落，不拘小節的武人所釀的酒水，新酒能喝出老酒滋味，順滑香醇，想當初初次喝這酒，著實令李登風刮目相看了一回。

黑臉大漢此時顯然沒心思品咂酒香，將蒲扇大手中酒壇擱在桌中央，頗為沉悶的應答，“行伍時，我等巡查邊境，最怕的就是這等天氣，月黑時候，暗處同樣視野差勁，下手仍舊有難度，反而月光明朗時，連火把都不需提，偷營拔旗相當便易。”文士不解，皺眉反問道:“自打九國立盟，邊境按說應當無甚摩擦，彼此相安無事才對，怎會有偷營的舉動？”

“酸文人就是酸。”大漢冷哼一聲，擺明懶得在這上面多浪費口舌，而是喃喃自語。

“好個請君入甕。”

少年和竹葉青兩人趁月色上山，多虧跑山，一路走林踏草，云仲氣息尚存七八成，不過是略微雜亂些，并無大礙，心里對吳霜當真是佩服無比。瞧見沒，自家師父還是有兩手的，否則未曾摸到山頂，氣息不穩，萬一被發現蹤跡，恐怕撂挑子跑路都難，更別提做出出劍防衛，替老翁掠陣此類的舉動了。然而竹葉青此時的感覺，有些不對味，臨近梨花寨這段山路，太過安靜了，行走之際耳邊只存在兩人的吐息聲，再無其他。

二人仿佛在無人的山中穿行，再有十步，便能踏入梨花寨寨門，然而四下依舊空無一人，休說守夜嘍啰，意料中聚眾飲酒的喧嘩鼓噪，都尚無分毫。仿佛這座梨花寨，從來只有一片開的正盛的梨樹，芬芳吐艷，些許難經風雨的柔嫩梨花，從枝頭輕輕墜落。竹葉青慢慢抬頭，有朵柔弱梨花正好飄落在衣襟上，滑落下去，寂靜無聲。一旁側頭望著老蛇的少年，突然覺得看不透老者的眼神。

沒有過多猶豫，老者抬腿進寨。

“明知有蹊蹺，為何要進來？”正對寨門的院中有人輕語，言語之中盡是感慨。

老者沒有應聲，反而對身后的少年說了句莫名其妙的話，“騰騰地方，我施展不開。”隨著少年訝異眼神，老者身形消失不見，取而代之的，是一條碩大青蛇，搖頭擺尾，似在舒張筋骨，鱗片張合之間劈啪作響，在寂靜山頂，如同春筍拔節，后身盤繞，蛇首昂起，一抱粗細，單論蛇首昂起長度，足足有丈許開外，瞳孔豎立，如同在黑夜中點起兩盞紗燈。

院內人似乎早就預見這一幕，語氣遂變為戲謔，不屑道:“飛禽走獸成妖，道法興許并不高深，最起碼一身蠻力難以應付，真叫你發起癲來，我家那軍師，約摸你這老蛇尾巴未夠到身前三寸，就得給你掃成筋斷骨折，可你似乎過于托大了。”話未過半，竹葉青心中警兆頓起，蛇信狂吐，周身抽搐不已，塵土騰空，將土面都盤出個淺坑，足見院內之人所言非虛，這幅軀體所蘊的巨力，尋常人難以匹敵。

院門打開，走出的并非旁人，正是那位先前飲酒的王崆鼎，他打眼看去，見老蛇痛苦翻騰，周身逐漸泛起紫黑，焦尾擺動也漸漸無力，頓時覺得那窮酸文士確實有仙家的莫測手段。文士當年親手栽種的梨樹，名為七寸紅，與普通梨樹無異，結出梨子香脆可口，不同之處在于，這梨樹花朵四季常開，芬芳馥郁，可對于蛇屬之類，甭管修為如何，乃是天生犯克，觸碰凋落的梨花，最不濟也能使得蛇軀麻痹，重者毒入骨髓難以根除，鱗片剝落死相凄慘，由是得名七寸紅。當年王崆鼎嫌這破樹占地太大，且梨花四季常在，更何況顯得整個梨花寨像壯年男子涂胭脂，不倫不類，一氣之下差點拔除干凈，也就是那次，李登風出人意料的與王崆鼎針鋒相對，態度強硬無比，事后還在王崆鼎酒里下進二兩蒙汗藥，隆冬時節，差人將他扔下山去昏睡整整一日，險些把指頭都凍掉。而今日，的的確確排上用場，老蛇已然無力抵抗，能否活過今晚，還在兩說。

至于那個少年，王崆鼎就沒看得起，許多年來他所見的胸中懷揣江湖夢的少年猶如過江之鯽，壓根無有真正能成就一番佳話的，更何況好人哪會相助這條老蛇妖？指不定就是被許以重利，或是蒙騙而來的替死鬼，旋即慵慵懶懶的挪揄:“你呢，我大可以任你離去，何必枉費一條姓命？做點小本營生為生，也沒白費爹娘老大勁生你。”

少年笑笑，眼神不變，反倒是做了個請的手勢，而這手勢還未曾徹底遞出，少年翻手拔劍，毫無顧慮的偷襲面對凄慘老蛇的巨漢。少年從不認為偷襲是見不得人的腌臜事，既然猜測到正面難以擊敗這名龍行虎步的莽漢，為何不能抽冷襲殺？跟隨師父良久，言傳身教的江湖規矩里可沒有這條。

然而極快的一劍出手，并沒有破開骨肉的聲響，而是傳出陣陣兵器交架的顫鳴之音，少年皺眉，只見這勢在必得的一劍，被大漢掌中的大刀擋住，宛如生根一般，蠻力盡出亦不可壓低分毫。

黑夜里，黑臉漢子一嘴白牙猙獰咧開，門板似的刀鋒綻開，刀光迎月，雪亮非常。