云仲收劍回頭，發現叫好之人，正是那口吃的韓席。

云仲對于這位行事憨直的韓席，感念向來不錯。數日以來這漢子所受的排擠，前者均不落一回，如數看在眼里，便愈發覺得這韓席的性情的確寬厚和善。

那跨刀的年輕人三番屢次調笑韓席口吃的毛病，言語之激近乎等同于尋釁，可韓席卻最多臉上有些無奈之色，其余出格之事均未曾做過。云仲眼中所見的江湖人，大抵是一言不合便拔刀相向，或是不愿受絲毫委屈的粗鄙武人，像韓席這般脾氣秉性堪稱懦弱之人，實在罕見。

于是云仲笑道，“哪有什么好劍，連劍招都需許多功夫硬砸上去，才可領會其中一文半吊。韓老哥要是這么說，那可就是折煞小子了。”

韓席微不可見的揚揚嘴角，小兄弟有所不知，我在齊陵行走多年，雖說一身武藝稀松庸碌，但怎么著也有幾分見識。許多行家里手切磋，乃至于擂臺間生死相向，搏命斗法，亦是有幸在遠處端詳過。這話并非是無的放矢，而是的確瞧出了些一等高手的影子，所以才忍不住出聲叫好。

見云仲有些好奇之色，卻又沒說出什么難聽話語，漢子暗自長出口氣，搓搓手繼續道，“聽少年郎口音，似乎并非是齊陵本地之人，興許沒聽過大器走勢一詞。這可是咱齊陵這地兒的老詞，自打不知多少年前，便已經有這說法了，意思是甭管手里攥著的是何兵刃器具，萬萬不可落了氣勢。如此多年混跡下來，武藝長進有限，但勝在瞧得多，因此也頗有些感悟：高手過招，技藝純熟最好，可倘若劍法精妙卻無那點滋味氣勢，就算是技驚四座也是枉然，一生止步于技法，斷然只是凡俗武夫，定然在刀槍劍戟之中搏不出個大家名分。”

聽至后半段，就連云仲對這位韓姓漢子也是有些刮目相看。

氣勢一談，吳霜曾經提及不止一次，但皆是講得玄奧無比，落在云仲耳中自然頗為枯燥，便纏著師父講得再通徹易懂些。

當時吳大掌柜將眉毛一立，“氣勢一詞，本就是常人口中無蹤無影，云里霧里的東西罷了，叫為師如何講得通俗易懂？若是遲遲難以領會，那還有最后一手滑頭伎倆，那便是瞧見這人出招，去想想這人出手時與何物相仿。山風雷雨也好，野馬牛蟒也罷，取此物最深重之特性做比，或許厚重如山岳，或許逍遙似云海，這便是一人身負的氣勢。”

韓席方才所說，與吳霜所言，有異曲同工之妙。

云仲將劍收鞘，立于土中，抱拳施禮，“韓老哥只管說便是，愿聞其詳。”

興許是因云仲回話頗為客套有禮，往日口吃得尤為嚴重的韓席，此番破天荒未有半分口吃，而是極為通順地將話語講出，反倒惹得云仲有些訝異。

漢子連連擺手，但嘴角卻越發抬起，“不敢當不敢當，少俠一人恐怕便足夠對付二三十個韓席，先前所說，只不過是多年以來的江湖經驗，算不得啥。”

人人皆以為這漢子憨傻，可這番話若是落在旁人耳朵里，的確讓人熨帖得很。

可旁邊便有人不甚樂意，瞇起一對狹長眸子，頗為不屑地看向樂不可支的韓席，冷哼不已。

“人貴有自知之明，高談闊論引經據典倒是在行，叫不明底細的小兄弟見了，倒真以為你手頭有二兩深淺。黃土都蓋到下頜了，也沒見你在齊陵班頭中掙來一年的老桂，迎風抖摟三寸捋不直的舌頭功夫，反倒越發爐火純青。”說話人正是那位挎刀青年，言語甚是過火。

韓席不敢還口，只得沖云仲訕訕一笑，便抿住了兩片頗厚發紫的嘴唇，不再應聲。挎刀青年所言的老桂，乃是班頭中較為難得的頭銜。

只在齊陵之中，有這么個較為獨特的習俗，引路的班頭每逢十月初時，便會推卻一切勞務，匯集于齊陵皇都百里外的老宅院。即使商隊多給上兩三倍的銀錢，也拒不出山，為得只是這老桂的頭銜。

規矩是個人界定已無處可尋，不過這規矩確實代代相傳，甭管是方才入行的年少班頭，還是年過半百的老邁班頭，皆是匯集于老宅處。

老宅修筑的年頭過早，許多屋舍已然坍塌崩解，唯獨宅院當中，有棵歷無數風霜雨雪的老桂樹，穩穩當當盤踞于院中。

桂樹之厚，需得八九人合抱方能堪堪圍住，高十余丈，樹上能容數人懸掛攀爬；其根系已將院內許多石磚撬開，顯得格外遒勁滄桑，古樸大氣。

眾人皆圍于此，選班頭中最年長者彎弓搭箭，釘于枝干之上。旁人競相攀樹，搶奪箭羽，能奪到箭羽且手持下樹者，便被稱為老桂，意為在班頭中出類拔萃。行路商隊也格外青睞這等具有老桂頭銜之人，不說引路的能耐大小，單憑借這份技壓群雄的功夫，便已然在行內稱絕。

而老桂這頭銜，僅奪得一回，便可伴隨終生，于是大多老桂自打摘冠之后，便將這機會讓給旁人，自己則不再摻和。

畢竟雖是行有行規，但面皮依舊算是為人處世的本分，且這群班頭常常碰面，總仗著身手矯健連任老桂，總是有些不討同行喜歡。一來二去，身負老桂頭銜的班頭，倒是越發繁多起來。

而韓席卻是一次老桂也未摘得。雖說引路之能絲毫不遜，但終歸是年歲頗長，拳怕少壯的理兒，古來便有，但落在商賈眼中，身價的確低了不少。

挎刀青年這番言語，可謂是專挑叫蜂蜇過的面皮打，正中痛處。

韓席嘴唇動動，卻始終未出言反駁，沖云仲勉強笑笑，便尋個由頭前去飲馬，倉皇走開。

“這位哥兒，得饒人處且饒人。況且這些日以來，似乎韓老哥并未主動招惹是非，反倒是兄臺時常話中帶刺，含沙射影，難不成是之前有些過節？不如將話說開，一路之上也好相處融洽些，兄臺以為如何？”話雖如此，云仲的神色卻有些低沉。

“行走江湖，多的是一無是處之人，難道小兄弟能將這等人如數庇護殆盡？若真是如此，我還真得叫個好。”挎刀青年咧嘴，伸出一指點點經外奇穴，笑容古怪。

“天兒如此熾熱，可腦門中的水氣，倒始終曬不得干吶。”