光岳嶺以往只有一位衣著襤褸的牧羊漢子，偶有行人，打已然頹圮慘淡的光岳嶺路過，皆是多少有些疑惑：指望著那幾頭瘦弱得近乎將死的老羊，這人究竟為何能在這荒山野嶺活命至今，從未有人曉得。大都從此處趕路之人也并非什么富貴人家，自個兒都是辛苦在外討生計的漢子，自然沒空去多管旁人的閑事。

可近來打光岳嶺過道的旅人，卻有不少都發覺了這荒山之中的異狀。山巔原本似被一劍削斷的地界，無端之間多出五道穿云小峰，其勢巍巍，仿佛是天公震怒往下甩了五柄青鋒，嶙峋怪兀，尤為。且山巔漸有云霧浮生。

乃至有些想湊到山坳處細瞧，卻被那漢子竭盡呵退，罵罵咧咧上路；期間更有幾位眼力見不算上乘的江湖漢，按著腰間刀劍兵刃，欲要逞威者，卻盡數被牧羊漢子一腳蹬出去好遠，撿起摔落的兵刃便走，哪里還敢停留半步。

天下無墻不透，這檔子稀罕事，還是傳到了相距不遠的齊都納安，乃至朝中不少大員都曉得了一二，常常談論起此事，但卻遲遲不知究竟是何人的手筆。一來二去，就連上齊朝中老相文曲都聽聞此事，故而今日親自跑到宮中面圣。

“荀愛卿啊，要依朕講，你這心思的確是過于精細，除卻每日批閱天南海北雪海似的奏折，也該適度將心思放放，出外瞧瞧京城臨近的山水，寫兩幅墨寶也好。如今上齊太平，文風盛行，愛卿這年紀也是過于年長，何苦終日為這等小事操勞。”荀文曲入御書房時，正值這位上齊皇帝披著一身白袍，立身于書房正中，打量書房當中掛懸的幾幅字畫，雙手撐在御桌臺上，正欲臨摹。

上齊皇尤為喜好文人，尤其詩詞雄絕或是書道大家，連同畫道的大才，常常將這些位文壇當中聞名四海的大家請到宮中，乃至請入皇家別苑當中，同自個兒甚是欣賞的文壇中人談論些詩詞歌賦，乃至游覽天下各處名勝的見聞。不得不說，這位上齊天子賢明有道，且行書詞文的本事極佳，即便是同那些位文壇舉足輕重的各方文人大儒坐而論道，腹中的文墨也不見得能淺淡過多，的確令一些位文人有些詫異。

荀文曲聞言，卻是也未曾多說，只是吩咐周遭幾位宦臣，將一旁的鏤玉棋盤搬來，這才笑道，“老臣今兒個可不是來掃陛下興致的，而是家中后輩，棋力的確太弱，連堪堪登堂入室的地步都難以企及，這才有些憋悶，尋思著同陛下手談兩局，方才所說的光岳嶺中事，不過是順口一提罷了。”

上齊天子聽聞這話，卻是當真來了興致，連忙喚幾位宦臣搬來兩枚蒲團，添上一爐好香，斟茶果品自然也不得有缺漏，自個兒則是將遲遲未動的御筆撂在翠玉筆山之上，連忙拉住荀文曲道，“荀相啊荀相，說話非得藏著掖著，倘若你進門便說這話，朕早就將筆扔到一邊，那還有端詳畫作的心思。”

荀文曲的棋力如何，曾被一位棋道大家評點為，上齊天下除卻鬼神，無人可勝。

按說這般棋力，應當時常同人對局才是，可荀文曲卻是極少同人手談，除卻那位棋道大家之外，真見識過這位老者棋力深淺的，大概也只有兩三人而已。

當今上齊天子幼時，也曾常常同老相學棋，僅用數年時間，便能將無數棋道當中揚名的大家下得敗退，可待到老皇駕崩過后新帝即位，荀文曲便鮮有同如今天子對局的時候。倘若是天子問起，老相便會同前者言說，如今君臣有別，即便老臣有心同陛下對子，那也不宜過多。

卻不曾想今日倒是一反常態，主動同當今天子手談，著實是令這位上齊天子喜出望外。

棋盤一擺，二人相對而坐。

天子執黑先行，荀文曲執白后手。

可令天子費解之處在于，荀文曲棋風向來狠辣卓絕，講究不留絲毫盤活的步數，而此番手談，老相卻一改往日算無遺策的棋風，讓出大片棋盤，除卻黑子陣中剩余的幾枚白子之外，皆盡是避其鋒芒。

天子心中疑惑，可自知棋局還未定盤之際，觀棋不語，執子者更是忌諱分心亂語，即便是一國皇帝，禮數也得齊全，故而定定心神，將陣外白子誅殺大半。

天子未曾料到，此番卻是荀文曲先行開口，“陛下棋力，已然是爐火純青，即便文壇當中的大家，想要在棋盤道上勝過陛下，恐怕也是極難，老臣卻是不知，為何陛下不先行將重圍之中的白子斬殺殆盡，而是只顧外圍。”

天子一怔，隨后瞧著棋盤，沉思片刻道，“荀相，這些個白子壓根脫不開身，就如同那死灰一般，并無復燃的能耐，為何要管？”

“陛下所言不假，可若是再過十手，若是這棋仍舊未死，又當如何？”老人由打棋盒當中捏起一枚白子，緩緩落在棋盤當中。

十手過后，黑子已然失卻大勢，場中唯有白子。

果不其然，正如荀文曲所說，十手過后，如何看都是塊死棋的幾枚白子，盡相勾連，渾然變做這盤棋當中的中流砥柱。

荀文曲放下最后一子，站起躬身行禮，“光岳嶺那處的秘聞，想來陛下也是聽聞過不少，能令那處地界枯木逢春者，除卻十載前汝宣之亂的始作俑者，如今天下誰還有這等本事。”

“荀相難不成說的是……”天子眉頭鎖緊。

當年那場大亂，險些令上齊分崩離析，世家群起，險些就在皇城根腳下起事，更是引出不少仙家修行之人，一度劍拔弩張，險些同上齊皇城衛動起刀兵，乃至于老皇之死，甚至隱隱之間都同這場大亂有千絲萬縷的干系。

“陛下切記，死灰猶可復燃，倘若要將后患除去，需把那土灰揚到各處，方能高枕無憂。”

說罷，荀文曲躬身而退。

這時天子才察覺出，這位老人步子極輕，哪里還有半點耄耋老翁的跡象，反倒是銳氣傾天。

西路三國謀臣無出其右的砥柱老臣，又怎會只為一盤棋入宮。