一百零二、亂山殘陽

二人在官署中權且用過晚膳后，謝遷便遣人送來了諸部曲在城外安頓已畢的消息。謝長纓聽罷，原本也有意前去一觀，只是見天色已晚城門將閉，也唯有先行打發了那人回去，而后徑自收拾了一番，走出了官署。

蘇敬則見她神色中一派若有所思，便也不緊不慢地隨行而出，意有所指似的問道：“若有意出城，何不與懷真派來的人同去？還是說你那番安排，又另有一番用意？”

“原本是打算去看一看，不過么……”謝長纓環顧了一番四下街市之上的景況，不由得將手籠入袖中，覆又摸了摸那一柄棱刺狀的武器，冷笑一聲，“城中守軍原本便不足千人，再算上戰事中近半的折損……也不知將謝氏的那兩百余人調出城外后，是否會引來什么意外呢？”

“原是此事。”蘇敬則略微思忖了片刻，亦是了然笑道，“那么依你所見，氐羌若有意在此刻生事，會選在何處？”

“這也正是難以預料之處。”謝長纓沈默了半晌，終究也唯有輕輕搖頭，信步沿街道一側向東前行，“我對此處畢竟算不得熟稔。若面對的是并州的高車人與羯人，或許尚且能有幾分頭緒。如今也唯有循著氐羌之人常現身的街市看一看是否有異樣了。”

蘇敬則有些忍俊不禁地揚了揚唇角：“……也不失為一個方法。”

“崇之不打算來看一看？”

聽得她出言邀約，蘇敬則稍稍躊躇了一番，便頷首應下，走上前來：“也好。”

二人循著街道不緊不慢地前行，謝長纓目光掃過看似風平浪靜的街市，眉眼始終不曾舒展。

“方才在市集之間似乎并未見到氐羌胡人。這可不尋常。”蘇敬則循著她的目光淡淡一瞥，便已明白了其中根由，從容笑道，“定居于懸瓠的胡人，遠不止那日發動襲擊的人數——你所擔心的，可是此事？”

“不錯，城中胡人大多聚居在城東與城北，以往在此時也少不了往來于東市。如今看來，他們多半是動了些不該有的心思。”謝長纓說話之間已然斂去了方才的沈凝神色，她側目看向了蘇敬則，揚起了一個漫不經心的笑容，略微放慢放輕的言語之中似有深意，“若救，便貽誤了趕往秣陵的時辰，若不救……難保后方這一處要塞會在這短短幾日裏生出什么亂子。若是崇之，會如何決斷呢？”

蘇敬則在聽得“后方”二字時便已明白了幾分——會將懸瓠視為后方的，唯有坐鎮荊州東望秣陵的王肅而已，這番話問的并非是她謝長纓當如何決斷，而是在揣度王肅的下一步動作。思及此處，他便也同樣似是而非地作答：“我只知師出無名不可取。入秣陵的契機不在于快，而在于巧。”

謝長纓輕輕地挑了挑眉，還未及多言，已聽得有馬蹄聲踏著四方角樓之上的隆隆鼓聲，自前方長街盡頭的城門處答答而來。她循聲抬眼，便遙遙見得那城門正在輕騎入城的傳令兵身后緩緩關閉。

蘇敬則已然止了步子：“不對，此時還不到閉城門的時辰。”

“此人鎧甲嶄新，制式亦與豫州守軍有別。”謝長纓立時也蹙起了眉頭，在那人疾馳過長街時草草瞥過一眼，低聲道，“荊州軍？那人動作還真快。但為何這城門……”

“陳長史似乎尚在南城樓中。他身為潁川陳氏高門之后、當今皇后之兄弟，恐怕不會隨意聽他人差遣，除非……”

謝長纓聽到此處，了然地與他交換過一個眼神，接過了他的話語：“來者是王肅本人。”

“他有使持節之名，調度我等中層官吏可算名正言順。”蘇敬則遠眺著城門譙樓的目光一寸寸地冷了下來，他覆又微微側目端詳著此刻天際落日的方位，末了，才胸有成竹似的輕聲笑道，“可惜慢了一步——我們去城北。”

謝長纓瞇了瞇雙眼，疾步追上了他的步子，敏銳地從他方才攜著幾分冷意與輕狂的反常笑語中察覺出了更多：“崇之對他似乎頗有敵意？也是，他這般繞行朗陵的決策，已等同于是將豫州南部尚未淪陷的城池一一走過，更不知在其中安插了多少人手——這可絕非尋常臣子所為。”

“陛下受南渡士族與江左士族擁立登位，王氏便是其中掌兵戶之眾的第一家。倘若身為家主的王肅當真有北伐之意，陛下也是攔不住的。而縱然你我今日出奔秣陵說服陛下，荊州也仍舊是心腹大患。”蘇敬則的目光輕飄飄地落在北面的城墻之上，忽而悠悠一嘆，“自你我南下至今已過了三月，并州當真還能等得下去么？”

謝長纓抿了抿唇，已然抱臂正色問道：“你的計劃是？”

“懸瓠圍城時我便仔細計劃過游說陛下的辭令，此路行經我寓居之處，正可交付于你。”蘇敬則將步子又加快了幾分，言語之間亦是隱隱帶上了急促簡練的力道，“越地東山一帶尚有謝氏族人，城外東郊的那些人想來也只聽你的差遣——江左立國未穩，又逢荊揚離心，正是急缺良將之時，你去秣陵與他們交涉，比我更合適。”

“你不去？”

“若我同去江左，一旦瑯琊王氏在角逐中獲勝，屆時豈非萬事皆空？你我各自取信于兩處，無論情勢如何變幻，終能有一線機遇。至于今日……屆時還需勞你配合，向陳長史與荊州牧演上一出好戲。”

“好，并州的景況，日后我會盡力向陛下陳明。王肅來意不明，未必便能盡信于你……你務必小心行事。”謝長纓斟酌片刻，又道，“但若瑯琊王氏未曾獲勝……”